贖牛護主
【譯文】
護持寺村，在河間縣以東四十里。那裡住著一位姓於的農夫，他家小康，日子還算過得去。一天夜裡，於某因事外出，有幾個盜賊從於家的屋檐上躍下，揮動大斧頭乒乒乓乓把門劈開。當時，家裡只有婦女和小孩子，他們嚇得趴在床上打哆嗦，惟有聽天由命而已。在這緊急的當頭，他家所飼養的兩頭牛，突然怒吼著跳進屋裡，奮起犄角與盜賊博斗。在刀斧交加的情形下，二牛愈斗愈勇。盜賊們紛紛受傷，終於狼狽逃竄而去。
這二牛為什麼這樣拚命護主，說起來還是有前因的。原來乾隆癸亥（1743）年，河間縣鬧了大饑荒。許多養牛人家買不起草料，多半把耕牛賣給了屠宰場。這兩頭牛被趕到屠宰場門前的時候，悲哀地趴在地上吼叫，不肯往前走。於某見了，心生憐憫。竟脫下身上的衣服當了錢，把這兩頭牛贖過來，自己忍著寒冷把牛趕回家。所以，牛在危急時刻誓死報效主人，自有一定的道理。然而，強盜在屋裡作案，牛是關在外院的牛棚里，怎麼會知道房院里發生了險情呢？而且牛又是個龐然大物，動作並不矯健敏捷，又怎麼能闖出堅固的牛欄跳牆而入呢？這裡面想必有某種力量在暗中主使著，而這主使的，不是鬼神還能是誰？
這個故事是乾隆乙丑（1745）年冬在河間鄉試的時候，劉東堂對我說的。劉東堂就是護持寺村人。他說，他還親眼見到這兩頭牛，它們身上都還留著好幾處傷疤。
【原文】
護持寺在河間東四十里。有農夫於某，家小康。一夕，於外出。劫盜數人從屋檐躍下，揮巨斧破扉，聲丁丁然。家惟婦女弱小，伏枕戰慄，聽所為而已。忽所畜二牛怒吼躍入，奮角與盜斗。挺刃交下，斗愈力。盜竟受傷，狼狽去。
蓋乾隆癸亥，河間大飢，畜牛者不能芻秣，多鬻於屠市。是二牛至屠者門，哀鳴伏地，不肯前。於見而心惻，解衣質錢贖之，忍凍而歸。
牛之效死固宜。惟盜在內室，牛在外廄，牛何以知有警？且牛非矯捷之物，外扉堅閉，何以能一躍逾牆？此必有使之者矣，非鬼神之為而誰為之？
此乙丑冬在河間歲試，劉東堂為余言。東堂即護持寺人，雲親見二牛，各身被數刃也。
