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台北的南港有位邱居士,未學佛前,時常喝酒,糊裡糊塗地過日子,但是自從有因緣來跟我們一起共修後,也會開始念佛了。
有次,他無意中在菜市場買了一隻迦陵鳥,原先也是為了好玩,他教迦陵鳥說「阿彌陀佛」,每天都教它念,如此久而久之,這隻鳥每見到人都會說:「阿彌陀佛!阿彌陀佛!」很多人聽到這隻小鳥會念佛都誇獎它。但好景不常,小鳥忽然死了。邱居士內心很捨不得,好不容易把小鳥教到會念佛了,真可惜啊!由於內心不舍,所以他仿照人道往生入棺方式,親自用木板釘造一個小木盆,將小鳥放下去,然後在後山找個地方把它埋起來。
說來邱居士也很有心,一有空就會去看看,順便整理一下那個地方,甚至一炷香半個小時陪著小鳥念佛。有一天,冥冥之中,耳朵里彷彿有聽到小鳥在念「阿彌陀佛!阿彌陀佛!」聲音很親切,待他抬頭一看,有隻迦陵鳥停在他看書的窗欞上。邱居士看到這個景象非常高興,內心想著,會不會是那隻小鳥又復活了!由於太過於思念,所以他認為一定是它沒錯,但小鳥沒多久便飛走了,要飛的時候又念了一句阿彌陀佛。
由於邱居士起了「以為迦陵鳥又回來了」的念頭,所以馬上跑到埋鳥的地方看一看,怎知,不看則已,一看之後便五體投地地跪下來了。原來他看到隆起的地方竟然開了一朵淡紫色似蓮花的小花朵。邱居士仔細觀察周邊的野花,完全沒有這樣的品種,他覺得很稀奇又不可思議,馬上回家拿相機將它拍下來並且放大,放大後覺得跟蓮花很像。三天後,過世的迦陵鳥出現在他的夢中,喊著:阿彌陀佛!阿彌陀佛!
自此之後,邱居士深信念佛能成就往生極樂世界的功德力。所以,連鳥禽念佛都能往生了,何況是我們人道呢!
十幾年前我到桃園的中壢弘法布教,在內壢認識一位童居士,他家是三合院的傳統建築,有一間小佛堂,平常都有近十位師兄一起共修,那時我大概都會住在這裡。
童居士家裡也養了一隻迦陵鳥。在鳥類中,鸚鵡和迦陵屬於善根型,你教它說簡單話,它會學著說;教它念佛,它也會念,尤其是迦陵鳥頭腦真的好。長期以來,童居士教迦陵鳥說:「阿彌陀佛!早安。」所以,每見人來,無論早上或晚上就是一句「阿彌陀佛!早安。」我想,如果我們念佛若是像迦陵鳥一樣直心,不分晝夜見到人就是沒分別地念這句「阿彌陀佛!早安」,不愁不會往生。當然我只是開玩笑,意思是說,這隻小鳥被童居士長期訓練著,會說佛號其實也有它的善根與福報。
有天因緣不怎麼好,迦陵往生了。起先童居士沒發覺,後來覺得很奇怪:「怎麼今天經過鳥籠好幾次,都沒聽到小鳥對我說話呢?」於是靠近一看,很捨不得,原來它站在籠內的木棒上往生了,童居士看了很感動。小鳥原是畜生道,長期以來靠著他早晚一句佛號的供養,竟有如此深厚的善根,站著往生了。其實這也還不是重點,怎麼說呢?有一天我又回到內壢找童居士,突然注意到小鳥不見了,我問他:「你的鳥菩薩呢?放生了嗎?」他回答說:「才不是啊!迦陵在半個月前往生了,我帶你去看。」說著,他馬上帶我到屋後的花園。
當下連我也嚇了一跳,竟然和南港邱居士家的迦陵鳥一樣的情形,在埋鳥的地方開了一朵約農業時代流通的五元硬幣大小的花朵,形狀似蓮花,而且也僅此一朵而已。童居士很好奇,於是順著花朵范圍挖起來,結果我們倆都嚇了一跳,原來這朵花是從迦陵鳥尖尖的嘴巴里長出來的。你看,這不是很玄嗎?這時隱隱約約從迦陵鳥身上還散發出一股淡淡的香味呢,真不可思議啊!小鳥往生已有半個月了,除了身上沒臭味外,連羽毛也還有光澤,看了真叫人捨不得。可見迦陵鳥靠著主人的助緣而植此福報,也可謂是千世難逢了。
話說回來,如果我們精進一定不會輸給迦陵鳥。大家互相鼓勵,這句「南無阿彌陀佛」佛號的功德,無量無邊,我們受持不懈,一定有成就,無論消除宿世業障或增福增慧庇蔭子孫、眷屬,都可以如願。否則的話,若依照《地藏經》的《業緣品》、《業感品》、《地獄品》來講,包括我在內都逃不過,因為有太多的不凈業、不凈緣、不凈物,充塞我們日常身口意中,層層相疊,要凈化己業,須靠自他二力同行並進才行。