編者按：在中國古代著作中，有不少故事很神異；即便在正史中，也有很多類似故事，常人不明其理，往往懷疑其真實性。其實若用佛教義理衡量，這些故事都很容易理解，比如輪迴轉世、因果報應、念佛感應之事，在佛教中本是常理。今天這則果報故事，摘自《歷史感應統紀》，原文見《宋史·袁韶傳》（小編已據《宋史》資料重新編譯為白話文）。
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南宋理宗時期有一任參知政事叫袁韶，袁韶父親當年曾在郡中當一小吏，在通判廳任職，勤勉謹慎，沒有任何過失，深得通判器重，因此家中也算豐饒。
當時，袁父和妻子都已年近五十歲，但還沒有生過兒子。中國人向來很重視孝道，所謂「不孝有三，無後為大」，袁母心中非常焦慮，就准備了一筆錢財，讓丈夫到臨安去買一個女子做妾。
袁父到臨安後，順利買到一位年輕女子。不過當他看到這位女子，發現她臉色很憂慮，而且用麻扎著頭發，覺得很不對勁，於是仔細盤問。
那女子哭訴道：「妾身是已故趙知府之女，家在四川。父親在此任職，熟料一病不起，撒手人寰。家父為人清正，家中並無餘財，如今一貧如洗，只有賣掉妾身，才能讓父親的靈柩遷回祖籍。」
女子的母親說：「您所給的聘金，恐怕都不足以實現歸葬之事，如今又已用去不少，我拿什麼來償還呢？」
袁父卻說：「我也只是卑賤小吏，豈敢侮辱你的女兒？聘金全部送給你們，就當幫助你們辦理喪事！」
袁父又聽說這家人經濟上還是很困難，很難順利返回故鄉，就把身邊錢財全部交給他們，然後獨自返回。
袁母已在門口迎接丈夫，見他孤身返回，就問：「您買的小妾在哪裡？」
袁父就將事情詳細經過告訴袁母，又說：「我也仔細思量，沒有子嗣或許是我命中註定。我與娘子相伴已經有幾十年，如果命中有子，豈能娘子不能懷孕，必須等其他女子才能懷孕的道理？」
袁母聽完不僅沒有責怪，反而欣慰地說：「相公能有這等心地，必然很快就有子嗣！」
到第二年，袁母果然產下一子，就是袁韶。
袁韶長大之後，於淳煕十四年順利考中進士。嘉泰年間，出任吳江縣丞，任上重新定立戶籍、徭役制度，與蘇師旦對立。後遷桐廬知縣，在任期間，上書免除桐廬不必要的石料之徵，深受當地百姓愛戴。嘉定四年，將升任太常寺主簿，桐廬百姓夾道歡送，一直送到富陽。曾任右司郎官，接待陪同金國來使，不失國格。任臨安府尹近十年，擅於處理複雜案件，平反很多冤假錯案，百姓都稱他為「佛子」。紹定元年，出任參知政事，參與國家機務。後又任浙西制置使，向史彌遠舉薦崔福。端平初年，授宮觀官，七十七歲去世，追贈少傅、太師，封越國公。
