編者按：今天這一則故事出自《歷代名人與佛教》，由喻漢文先生編譯，故事主人公是北宋仁宗朝殿中侍御史趙抃。趙抃為官清廉，鐵面無私，當時就與包拯齊名。《五燈全書》所記細節稍有出入，趙抃乃是金陵蔣山法泉佛慧禪師法嗣，並非黃龍慧南禪師弟子（法泉佛慧、黃龍慧南兩位禪師世代相同，皆為南嶽懷讓禪師第十一世傳人，《五燈會元》則說屬於青原行思禪師法系），或許另有所本。
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一琴一鶴別無長物，焚香訴告以明心跡。
趙抃（1008—1084），字閱道，號知非子，祖籍衢州（今浙江衢州）。景祐年間進士及第後任殿中侍御史，彈劾不避權貴，人稱「鐵面御史」；後任睦州（今浙江建德）、虔州（今江西贛州）、成都知府，神宗即位升參知政事。
趙抃為官剛直不阿、清正廉潔，人稱「鐵面御史」和「琴鶴先生」，流譽至今。所謂「琴鶴先生」，即是每次移任之時，只一琴一鶴相隨，別無長物。在任上，每辦一事，都要做到問心無愧。他有一個習慣，日里所處之事，到了晚上還要焚香訴告上蒼，以明心跡。雖人稱「鐵面御史」、官至參政，但他孜孜不倦參求佛道，究心宗乘，曾參禪宗黃龍派開山祖師慧南。每次問道，慧南不等開口，即以「生緣、佛手、驢腳」三轉語垂問學人，世稱「黃龍三關」。對禪學無悟者或初學者，均是不知所雲、無法作答。自然，「鐵面御史」用世俗思維慣了，難於轉換念頭，當然答不出來，受到慧南師的多次斥責。為參究心要，趙抃並不氣餒，日復一日地研究，終於一天聞驚雷之聲而開悟，慧南印可。
趙抃不僅自修，而且勸人修學，他曾致書宰相富弼，稱說：「執事富貴已極、道德甚盛，所未甚留意者，如來一大事因緣而已，願益勉之。」自此富弼也潛心修習，亦有成就。
趙抃嚴持凈戒，摒去聲色，常年吃素。既致仕，移住寺廟，構築斗室，禪誦精進。每日飯食，即派一僧人與之對食，這個習慣一直堅持到臨終。
元豐七年（1084），預知時至，先辭別親友，告慰家人，致書慧南禪師，言道： 「非師平日警誨，至此必不得力矣！」書畢而逝。
