《楞嚴經》的故事

佛陀涅槃七百年以後,印度大乘論師龍樹菩薩出世弘法,因其行解證悟的殊勝,受到龍王的禮請。於是,進入龍宮說法,在龍宮中他見到《龍藏》,其中有一部《大佛頂首楞嚴經》。披閱之後,令他感到非常的稀有難得。於是龍樹菩薩以他超凡的記憶力將《楞嚴經》背下來,准備用來利益世間眾生。回來後,他將《楞嚴經》默寫出來,呈獻給他所在的國家國王見了之後非常重視,將《楞嚴經》奉為國寶,並藏在國庫里,而且禁止外傳。

楞嚴經》尚未傳到中國的時候,他的盛名已經傳來。公元580年的時候,有印度僧人來到中國,聽說我們東土有位號稱小釋迦智者大師,於是前來拜訪,相見之後交流得很融洽,雙方都很高興。這位印度僧人告訴智者大師止觀三種觀照的觀點印度的《楞嚴經》中的意趣相符;智者大師一生弘揚天台止觀成就殊勝自然對素未謀面的《楞嚴經》很感興趣。因他研讀《妙法蓮華經》時,對經中的六根功德來源心有疑念。於是就向這位印度僧人請教。印度僧人說《楞嚴經》中,關於這方面義理的闡述十分詳盡。智者大師很想能儘快地拜讀《楞嚴經》,就殷勤珍重地啟請這位印度僧人,希望他能設法將《楞嚴經》奉請來我們東土。

印度僧人走後,智者大師求法心切,特地在他所住的浙江省天台山的華頂上設置了一個拜經台,面向西方印度方向,竭誠地禮拜。拜了十八年,殷切地盼望《楞嚴經》能早日傳到我們東土來,遺憾的是一代佛門龍象智者大師公元597年往生了,一直就沒有見到這部經。

後來,印度天竺國的一位法師叫般刺密諦,他聽說「東土小釋迦智者大師為了求閱《楞嚴經》,整整禮拜祈請了十八年。而且不畏寒暑精進不懈,這令般刺密諦法師深深地感動和欽敬,並且他覺得這部經和東土的眾生,必定有殊勝的法緣,他決定要把楞嚴經》抄錄出來,打算藏匿著帶到中國來,不料過邊境時被駐守的官吏搜查出並且沒收,因此不許般刺密諦法師出國。法師只好返回,但弘法的心無絲毫動搖。

怎麼辦呢?法師想到把《楞嚴經》背下來,這樣就不會被查收。他將《楞嚴經》背得通熟後,再次啟程,好不容易到邊境後,因旅途艱辛的奔波跋涉,疲勞至極的法師忘失了經文,只好重新返回。經歷了兩次挫折,般刺密諦法師的弘法之志更堅定了。最後他採用了常人難以想像方法。先將經文在一種極細的白布上,把自己臂膊的肌肉割開,塞進寫好經文白布,然後將創口縫合,等刀口平復後,再行出國,這一次般刺密諦法師成功地度海來到中國

那時是武則天罷政後的唐朝中宗皇帝繼位的神龍元年初,即公元705年。法師到達廣州後,正好當時的宰相房融在廣州,負責當地的政務。房融是佛教居士且受過菩薩戒,知道法師的來歷後很重視。於是將般刺密諦法師奉請到制止寺住下。法師開了臂膊的肌肉取出經文。因時間太久,白布已經血肉模糊了,經文難以辨識,更不要說翻譯了,大家正都處在憂慮之中的時候,奇蹟發生了。旁邊有一位啞女忽然會說話了,她說用人奶清洗白布上的血肉,字跡就會顯現。大家試了之後,果然現出了經文,真是皆大歡喜

經過周密慎重的籌備,於神龍元年五月二十三日正式翻譯。般刺密諦法師任譯主,北印度彌伽釋迦法師翻音,懷迪法師證譯,房融宰相筆錄潤飾文采。因房融宰相學養淵博深厚,故而使《楞嚴經》的文字十分典雅優美。如此艱難地將《楞嚴經》傳來東土並翻譯成功後,般刺密諦法師就倉促地回國了。房融宰相將此感人的事跡和譯出的《楞嚴經》奏送入朝廷,但朝廷沒有即時地頒布弘傳。後來禪宗北宗的神秀大師進宮弘法之餘將《楞嚴經》抄錄了出來,又得到了房融宰相的家藏原本,《楞嚴經》才開始流通,修習《楞嚴經》的風氣逐漸在全國盛行起來。

作者:郁多羅僧

THE END