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近來搜索清代的一些史料,找到諸如範文程、劉統勛、陳廷敬等四位清代名臣的祖上的一些事跡。感嘆四位「宰相」的祖輩積德深厚,所以將這些有價值的內容集錄成文,以期現在及未來有緣讀此文章的人，能受到啟發。這種看待人生問題的思維方式，源於佛儒兩家的思想源泉。說到佛法,世上有數不清的人對它懷有崇敬之心,但是對其有所了解的人，卻並是很多。許多人將佛法看做是深妙而高明的哲學,卻不知其乃是指導做人的實用真理。佛法提倡三世因果之學。認為一個人,如果前世所積集的善業多,今生則獲出生尊貴之家、身材相貌殊勝、富饒有大勢力、長壽而少病康寧等上妙的果報。如果前世所積集的惡業多，今生則受出生苦難之家、身材相貌丑缺、貧弱而無人助、短命且多病凶禍等下劣果報。源於古代中國本土的智慧，儒家的聖賢也擁有這種相關因果的人生見解。
在《尚書》中的《洪範》篇中，箕子就這樣說「向用五福，威用六極。」「五福：一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命。六極：一曰凶、短、折，二曰疾，三曰憂，四曰貧，五曰惡，六曰弱。」大致意思是說順從於善而能遵從正道的,得到長壽富足康寧等福。順從於惡而違背正道的,得到橫死短命、疾病纏身、苦惱不安、貧窮、貌醜陋、軟弱無能等窮厄之果。但自古及今,能得到世間圓滿福的人,是非常稀有的。比如前世雖樂善好施,而喜歡發怒,則今生得到大富卻相貌醜陋的果報。比如前世不喜歡廣結善緣及為他人付出,卻很少殺生，則今生得到貧窮卻很長壽健康的果報。比如前世喜歡施惠於人，卻殺生過多，今生則獲得富裕而重病纏身及短命的果報。比如前世喜歡出勞力幫助別人，卻很少在錢財上廣泛的付出，則今生得到雖然貧窮，卻人緣極好，且受人愛戴相助的果報。
諸如此類，暫不一一列舉。雖然因果是真實存在的，然而世俗的人不容易了解因果報應之事理。以凡夫的肉眼，即不能看見今生享福受苦之人的前世各自所種的或善或惡之因，也不能看見今生行善做惡之人來世各自所得的或富樂或苦難之果。所以儒家聖賢僅說「積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃」。憑借子孫的余慶餘殃，來闡明因果之事實。以行善或做惡的人死後，他的轉世來生所獲福禍苦樂，此雖為常人肉眼所不能見。但其人的子孫所受的興旺延綿或苦難斷絕，這是只要注意考察就能看得見的。下面我就說說這四位清代宰相的祖德事跡，以便於世上為人父母者有所借鑒。
範文程，字憲斗，他是北宋時期參知政事（副宰相）范仲淹的十八世孫。因祖輩從南方遷往瀋陽，所以他是瀋陽人。範文程年少喜愛讀書，是瀋陽縣學生員。天命三年，他和兄長一起拜見努爾哈赤。努爾哈赤很器重他。清太宗皇太極即位後，範文程受到重用，參與軍政策劃。崇德元年，改文館為內三院，以範文程為內秘書院大學士。清世祖時，他擔任議政大臣。順治十一年九月，受加太傅兼太子太師。康熙五年八月去世，壽七十。賜葬懷柔紅螺山，立碑紀績，謚文肅。康熙皇帝親自題寫祠額「元輔高風」四字。關於範文程的祖輩，有一個重要的人物，叫范鏓。在《明史》一百九十九卷有他的傳記。范鏓是明朝正德十二年的進士。為人正直。嘉靖年間，曾擔任河南知府。有一年發生大飢荒，巡撫都御史潘塤以有待查實為理由，不批准各地請求賑災的文牒。災情十分緊急，為防因延誤救災而發生百姓餓死的情況。范鏓不等向上級請示，就打開糧倉賑災，保全救活十餘萬饑民的性命。因此受到老百姓的稱頌。這聲音傳到了皇帝耳中，嘉靖皇帝責查戶部及潘塤的隱瞞災情，潘塤因推卸責任於他人而被罷官，范鏓則升任兩淮鹽運使。范鏓的聲名，對他的曾孫範文程也很有影響。清太祖努爾哈赤接見範文程時。聽說他是明朝賢臣范鏓的曾孫，對諸貝勒說：「此是名臣的後代，善待他！」應是曾祖父做官時的積德政績所感，曾孫範文程成為清朝開國第一漢臣。因果報應之事，如影隨形，智者當察知。
陳廷敬，字子端，山西澤州人。順治十五年進士。擔任過禮部侍郎、翰林院掌院學士、左都御史、工部尚書、戶部尚書、吏部尚書、文淵閣大學士等重要官職。他曾主持編纂《康熙字典》，政績頗多。康熙五十一年去世，康熙皇帝為他親制輓詩一章，命皇三子允祉奠茶酒，謚文貞。關於陳廷敬的祖輩，他的高祖陳修，隱居鄉間以耕種為生，以多餘的糧食捐助貧苦的鄉民。曾祖陳三樂也過著隱居的生活，不倦的做善事。祖父陳經濟也是重孝義的人，在一方很有德望。凡是鄉人有爭訟，他以幾句話就能調解，使相爭的雙方都十分信服。在當時有『寧為刑罰所加，不為陳君所短』的美譽。陳廷敬的這幾位祖輩雖然都沒有做官，但是在地方都是很奉行道義的人。一直都在做地方上賑濟貧困、調解糾紛、和睦親族的好事。到陳廷敬的父親陳昌期時，治家勤儉，但是卻經常以自家有餘的錢財或糧食周濟鄉人。有一年，陳家捐出大量穀物，並焚毀窮苦人所欠的債券。鄉人感激陳家的恩德，上訪巡撫（一省最高軍政長官），請求表彰陳家。陳廷敬的父親知道後，急忙將那些鄉民追回，抑制此事。過了幾天，鄉民更加感激踴躍。停下手裡的農活或小生意，爭相寫文書給郡縣的長官，請求表彰建祠。從縣里到省里，各級的官員都感嘆敬佩不已，竟然要將這件事向上通報給朝廷禮部。陳昌期聽說此事後大驚，親自寫文書請求不要向京城通報此事。陳家因為累積幾代人積德修善。明清兩代，先後有九人考中進士，六人入翰林，三十八人走上仕途，奔赴大半個中國做官。陳氏子弟大多政績顯著，百姓贊譽。出現了「父翰林、子翰林、父子翰林；兄翰林、弟翰林、兄弟翰林」的盛況，堪稱清代北方文化巨族。特別是陳廷敬，年青即入京城，從政五十多年，官至宰相。今天，山西陽城縣著名的國家四a級景區---皇城相府就是陳廷敬的故宅。皇城因康熙皇帝兩次下榻這里而得名，相府是指陳廷敬的府第。後來，乾隆皇帝親書「德積一門九進士，恩榮三世六翰林」楹聯賜予陳家。這「德積」二字，正是道出了陳氏家族興旺的根源。「德積」之家，怎麼會沒有好的報應呢？
劉統勛，字延清，山東諸城人。雍正二年考取進士。在南書房和上書房供職。乾隆年間擔任過刑部侍郎、漕運總督、翰林院掌院學士、工部尚書、刑部尚書、吏部尚書、禮部尚書、兵部尚書、東閣大學士等重要官職。先後受加太子太傅、太子太保、太傅等爵銜。乾隆十七年，因為受命入軍機處行走，而成為實際上的「宰相」。政績多有建樹，為官清正廉潔。乾隆三十八年十一月去世，謚文正。乾隆皇帝親臨其喪禮，見到喪事節儉樸素，十分悲痛。回到乾清門，流淚對諸大臣說：「朕失一股肱！」又說：「象統勛這樣的才不愧是真宰相。」關於劉統勛祖上的道德栽培，要從他的祖父劉必顯說起。劉必顯於順治九年考中進士，後來出任廣西員外郎，為官正直清廉，是一個大明白人。他曾為子孫後代立下家訓：「當官清廉、積德行善、官顯莫誇、不立碑傳、勤儉持家、喪事從簡」。從這段家訓上，可以看出這位老先生為人處事的態度和方法，也可以看出其對子孫後代的栽培和教育。劉必顯的的兒子劉棨是清朝有名的清官。劉棨，字弢子，山東諸城人，康熙二十四年考中進士。擔任過湖南長沙知縣，做官廉明。三十七年，提拔為陝西寧羌知州。當時關中發生大飢荒，漢南猶為嚴重，州里沒有儲備的糧食。在山區搬運糧食非常困難。棨請借鄰州的糧食，和老百姓相約。能運一斗米到本州倉庫的人，贈予三升米，不到十日就運了三千石。即解決了運糧問題，又賑濟了災民。用這辦法在其它縣賑災，也很方便。劉棨又奉命到洋縣賑災，帶著糧食沿漢江而下。他先親自到各處調查災情，按期發放，幾日就完成救災工作。對洋縣縣令說：「這些糧食從官府借來，倘若百姓不能償還，我們兩人當代償還。」到了秋天收穫的季節，洋縣百姓都來償還糧食，不用催督。不僅僅是賑災一事，在發展生產和提高教育上，劉棨也做出了許多務實的政績。康熙四十一年，升任甘肅寧夏中路同知，沒有赴任，值母親去世。卻因為代老百姓償還賦稅，受到拖累不能離開，囑託他的弟弟代售遺產，還不夠償還，其弟以自己的產業換成錢財償還。人們聽說了，爭著捐錢為助，卻不肯接受。在擔任山西平陽知府時，他減裁陳舊的制度，凡有官司案件都立即解決。避免了因官司拖泥帶水，而消耗百姓的人力及財力。康熙四十八年，國家推舉廉能的官員，以知府的身份被推舉的，只有劉棨和陳鵬年兩個人。他的哥哥劉果，也是有名的清官，做河間縣令時，曾受到「清廉愛民」的褒獎。劉棨的父親劉必顯對兒子的教育由此可見。劉棨的事跡，詳載於《清史稿》的卷四百七十六。在葛虛存的《清代名人軼事》裡面也有描寫。說他「毀家救荒，活人無算」。意思是說劉棨兄弟二人，變賣自己的家產救濟飢荒，救活無數的人。當時許多飢餓之民，感動得流淚。一個州官，為救百姓而傾家蕩產，在歷史上也不多見。由於祖父劉必顯和父親劉棨兩代人的栽培。從劉棨之子劉統勛開始，劉家相繼出了劉統勛、劉墉和劉鐶之，三代人出現了「三公兩宰相」的盛況，成為山東諸城的望族。可知聖人所謂「積善之家必有餘慶」。此語絕非虛言。
曹振鏞，字儷笙，安徽歙縣人。乾隆四十六年進士。擔任過工部尚書、翰林院掌院學士、吏部尚書、協辦大學士、體仁閣大學士、軍機大臣、武英殿大學士等要職。他曾多次請求停止不急的工程，以抑制奢侈浪費。當陶澍在淮北推行鹽務改革之際，曾試探曹振鏞的意思。以曹家祖上是鹽商起家，家族子弟也多經營鹽業。這樣一來，曹氏家族利益會受到損害。而曹振鏞卻寫信回復說：「淮北鹽務的弊病太深，勢必非改革不可。你有見解，何不實施，如有困難，我當從中主持。我已經七十了，怎麼能更為子孫打算。且天下豈有餓死的宰相家？」此舉受到世人稱讚。曹振鏞性格謹慎，從政數十年，官至宰相。先後受加太子少保、太子太保、太子太傅、太子太師、太傅等爵銜。在安徽省歙縣雄村，有一個很有名的竹山書院。它的建成，和曹振鏞的祖輩捐資辦學有關。清朝初年，曹家為鹽商，到曹振鏞的曾祖父曹堇飴時，已成豪富。他在臨終前囑咐兩個兒子曹景廷、曹景宸的只有一件事：「當在雄溪之畔建文昌閣、修書院。」竹山書院建於乾隆二十四年，由在揚州經商的曹景廷、曹景宸兄弟捐資建造，自此曹氏家族子弟上學有了很好的環境。書院規定，凡是曹氏家族的子弟均可到竹山書院讀書，不用繳學費，實行免費教育。經費一方面是來自於書院的固定資產—「學田」，所產糧食或租金全部用於書院教育。另外，還有一部份資金是來自於曹姓商人的捐助。曹氏捐資建成竹山書院不久，他的兒子曹文埴，於康熙二十五年就考中進士二甲一名。緊接著孫子曹振鏞，又於乾隆四十六年考中進士。官至軍機大臣、武英殿大學士（宰相）。村中都說祖輩積德，後人得益，曹景廷和曹景宸為曹氏家族立了榜樣。曹氏商人捐資助學絡繹不絕，成為百年不變的好傳統。在二百多年前，雄村就實行免費義務教育，使族人中家境貧寒的孩子也能讀書。這在當時的農村確實是少有的新氣象，是恩澤曹氏村民的一大義舉。曹家原本祖先就有陰德，因此到曹堇飴時已為鹽商富戶。富足之時又能續種善因，捐建書院。所以後人更能榮登科甲，再立新功。這種事例足以給那些「富而少仁」者以為借鑒。
宰相為古代中國的中央政府總攬政務的行政首長的通稱。歷代的稱謂皆不同。就明清兩代而言，明朝初年，曾設左右丞相。洪武十三年，廢丞相，由皇帝掌握國政。宰相制度遂廢。明成祖時以內閣大學士協理文書，後內閣大學士職權加重，而漸漸成為事實上的宰相，居首者為首輔。清代沿明朝舊制，到雍正皇帝時設立軍機處，殿閣大學士須兼軍機大臣，才成為真實意義上的宰相。該文中的範文程、陳廷敬、劉統勛、曹振鏞四人，皆為前清時期的「宰相」。這篇文章的寫作緣起，乃是感於今天的人心不古，淳樸厚道已漸遠去。究其根源，是東西方傳統教育的喪失。國失其教，家失其道。人心中的「德治觀念」被覆蓋掩埋。所以寫下《清代四位宰相的祖德事跡》。是希望有緣讀到此文的「為官居位者」、「經商致富者」以及「為人父母」者，都能藉助於清代四位宰相的祖輩事跡之啟發。喚醒我們內心的正確嚮往，使道德的傳承延續下去。令此世上多一些善化，少一些迷失。則不枉人生之大意義。
