在一個尋常的日子，一個香客寥寥的凌晨，寺里來了一位衣著莊重、態度和善的中年男子。
他找到老和尚，誠懇地說：「法師，我能否給寺里捐100萬元人民幣?」老和尚正在拂拭燭台，聽了這句話，合掌道：「施主，你心中有什麼事嗎?」男子臉上微微掠過一絲不快，他頓了頓，恢復平和神態，道：「這個，您就不用管了吧?」老和尚說：「施主不要介意，我只是不希望你浪費金錢——請告訴我，你的錢是准備捐獻給誰呢?」男子聽了這句話，很意外：「這不是明擺著嗎?」老和尚笑了：「具體地說，是捐給我本人，還是捐給整個寺院，還是……獻給神?」男子的神情黯淡了，眉頭微皺：「法師，您在開玩笑嗎?」老和尚說：「常人做事，必有日的，你的日的何在呢?」男子終於生氣了：「看來你不願意接受。算了，寺院多著呢!」說完，轉身就走。
大約一刻鐘後，那個男子又回來了，態度恢復了和善。老和尚合掌道：「施主還有事嗎?」男子有點慚愧地說：「請法師原諒我剛才的冒失。是這樣的，我的確真心想捐助寺院100萬元。你要問目的，就算是建設寺院吧。」老和尚說：「寺院的建築目前狀況良好。如果想讓這100萬儘快發揮作用的話，不如捐獻給失學兒童。」男子一聽，很高興：「不瞞法師，我捐助過88個失學兒童，現在，我只想獻給寺院。」老和尚說：「如果我們接受了捐款，你會有什麼感受呢?」男子說：「我會覺得寬慰。」老和尚說：「好了，我能不能認為你是在用錢買寬慰呢?」男子猶豫片刻，點點頭。老和尚合掌道：「施主，請別介意我直言——通常來這裡捐錢的人，都是直接把很少的錢塞進功德箱里，他們大多不是為了買寬慰;因為錢很少。而你，是用100萬來買寬慰，是不是因為心中的罪惡感很強呢?」
老和尚誠懇地說：「施主，按理說，你是在做善事，可是，善事不等於善心，如果想以一兩件善事抵消罪惡，那麼，這個善就不是真善，而是惡的幫凶。所以，你捐獻100萬後，罪惡不但難以減輕，甚至可能加重。」
男子掏出手絹擦汗。老和尚繼續說：「有些人來寺院捐錢，是用善舉而非善心——來欺騙神，這些人，是貌似善良的惡人，或者說，是變善為惡的徹底的惡人。」
