【原文】
須達長者（亦稱須達多）是位樂善好施的大慈善家，他喜歡救濟貧窮的人，常常布施他們衣食物品。在舍衛城的全境內，不分男女老幼，只要是困苦的沒依投的，一旦去求他，他一定會很樂意地幫助他們，因此，大家又稱他「給孤獨長者。」
有一次，須達長者為他最小的兒子，到王舍城首羅長者的家中議親，在無意間拜見到佛陀，並聆聽到佛陀的法音，心中非常高興。當時就發心建築精舍，要請佛陀和比丘們到舍衛城去施行教化。佛陀很喜歡須達長者的發心，就答應他，等精舍完成後，一定前去。
須達長者返抵舍衛城，馬上開始四處探訪一塊合適的地點。在探訪許多地方之中，他看中了祇陀太子擁有的一座園林。這座園林的面積非常廣闊，園中有山有水，有花有草，真所謂山明水秀，林茂花香，是一個清凈幽美的好地方。如果用這地方來建築精舍，供養佛陀講經說法，及比丘們的安住，那是再好也沒有了。可是須達長者又想到這座園林是祇陀太子所最喜愛的，要用什麼方法才能使太子肯把這座園林讓出來呢？須達長者思索不出好辦法。但是他還是去見太子，請求太子把園林賣給自己。祇陀太子無論如何也不肯答應，須達長者再三地請求，太子覺得不好過分拒絕人家，因為須達長者是國中很有聲望的人。他想說出個最大的數字，使長者買不起，斷了這個念頭，於是說道：
「本來我是不願讓的，既然你這樣的需求，好吧，只要你能用黃金把園地都鋪滿，以那鋪滿的黃金為代價，我就可以讓給你。」好不容易，太子才說出了這個數目，須達長者高興萬分，立刻回家叫家人用車輛把黃金一車車地拉到園中來鋪地。祇陀太子起先本想難倒須達長者，叫他買不起，現在目睹此狀，也很受感動，就對長者說：
「地算是你長者的了，但園中的花草樹木，我並沒有賣給你，佛陀究竟是什麼人，你肯這樣為他熱心？現在，請你允許我把這些樹木供養佛陀好嗎？」須達長者聽太子如此一說，就把佛陀怎樣偉大詳說了一遍。太子深受感動，萬分欣慰。
精舍建成，須達長者馬上迎請佛陀和僧眾們到來，因為是給孤獨長者布施的園，祇陀太子布施的樹，所以佛陀就用他們倆人的名字，把這精捨命名為「祇樹給孤獨園」。此事為須達長者生平布施金錢最多的一次，也是促成他赤貧原因的一次。
須達長者因樂善好施，而致赤貧，差點就給餓死。他已經到了庫空如洗，手無一錢的地步。他後來，在垃圾堆中撿得一個木斗，木斗的質料是無價之寶的栴檀木，但因為不潔凈了，市上很少有人收買，勉勉強強才換得白米四升回來。
須達長者的太太量了一升米，才煮熟，門口站著舍利弗，來托缽乞食。她高興地把一升米煮成的熟飯都供養給舍利弗。她又再拿了一升米去煮，正當煮熟的時候，目犍連又立在門口。於是她又把飯供養給目犍連。第三次的熟飯又供養給大迦葉。現在只剩下最後的一升米了，正將煮熟，佛陀到了，她想：「剛剩下這升米，才煮熟，佛陀就到了。莫非是應受的苦報已畢，新福將要現前？」於是把鍋里所僅余的飯，悉數供養佛陀。佛陀親口為他們一家祝福說：
「罪滅福生，從今日起，永恆富饒，更無睏乏。」
「家裡的金銀錢財，珍珠寶貝，和倉庫中的米穀布帛，不知什麼原因，堆得滿如山丘，比前富有的時候還要多。」
須達長者心中明白，這是佛陀憐念所致，於是大設齋供，供佛及僧，虔誠地求佛陀說法，使大家都受到很大的法樂。
把自己的所有布施給人，看似窮了，但種子埋在土地里，遲早總會收穫的！
【學文解讀】
這個故事非常有名。讀過佛經和佛本生傳都知道須達長者這個故事。他給我們表演了這一幕，就是告訴我們：不要為自己，為別人去行善、布施，最終才能得到福報、福德。不能靠別的，不能靠競爭，不能靠偷、搶，不能靠做股票，不能夠靠買彩券，不是那些，要靠行善，為別人，發自內心地讓別人好，這么來得到福報、福德。所以說，我們真正行善，發自心裡面行善，能改變命運。我們熟悉的了凡先生、俞凈意公，都是這么做的，三年命運就變了。我們如果實實在在地、發自內心地為別人，三年一定能改變！關鍵是咱們現在不相信、不真信，偶爾做一下，等到三年以後還在埋怨：怎麼福報還不來？
在我們的觀念中，佛是什麼呢？可能就是牆上貼的畫，供桌上擺的那個像，無非就是紙張，頂多就是全銅的，就不錯了，這就是佛了。我們不懂得佛，佛的功德，他的好處、美妙啊，我們不知道，我們沒有親身的感受，見不到佛，不知道，所以我們現在學佛信心不足。
《普賢行願品》一開篇就說了：所有一切佛都來贊佛功德，要用多少時間呢？無量無邊的時間來贊佛的功德，而且不能重複，永遠說佛的功德都說不完，佛的好處太多了！現在我們見不到，不知道佛的好處在哪兒，不懂得。現在我們被自己的業力束縛著，每天都是我們自己吃了、喝了、睡了，無非就這點事兒。自己不能夠從自身的這些現狀突破出去，就跟井底之蛙一樣，看不到天空，真的不知道佛的好處在哪裡，只能看看畫像，覺得這個就是佛了。不是！這個真的不是佛。佛的功德、偉大、好處，太多了。如果我們將來有福德，真正能好好修行往生到西方極樂世界，能夠見到阿彌陀佛，那福就大了，那才知道佛的好處，那是無量無邊的好處。能見到佛，那是最大的福。所以這里邊說，供佛的功德太大了。
這個故事裡，佛和這幾個阿羅漢也使「壞」，須達長者好不容易換了四升米，一個一個地去跟他要，不給他餘地，這也是考驗。我們平時可能做不到，把這么多的家產全供養布施完了，變成赤貧，還做不到。
清華大學的校訓「自強不息，厚德載物」。現在我們孩子努力學習，往往就叫自強不息了。不自強也不行，家長逼著我們得自強，要不學校也得逼著我們做作業。從小學一直到大學，天天幹嘛？就是自強不息，就干這點事兒，但是忘了一條，還要厚德載物。往往忘了這個厚德了。
按佛法講，我們這個世界，有天道、人道、修羅道、動物道、鬼道和地獄道。這六道依靠著什麼來安立呢？靠的是福德。有福德了，我們可能在天上，也可能在人道。沒有福德了，我們可能在鬼道、動物道。我們現在腳踩著大地，我們以為是土地在支撐我們，不是，是福德在支撐我們。如果我們的福德不夠，我們在土地上一刻鐘都待不住，立即就到我們應到的地方去了，無論是動物道、鬼道。沒有福啊，沒有辦法承載。所以無論孩子，還是我們，都要積累福德。這個福德從哪兒來的呢？行善，持五戒十善。
聽說有人自己沒多少錢，借好多錢放生，有的拿信用卡透支放生。目的是等布施完了，很快就來錢了，這個放生心思，目的是啥呢？目的是掙錢，掙更多的錢，這個不對。借錢放生了，或者是用各種方法放生，有沒有用呢？有用。不是說我們現在沒錢，還沒發財，就沒用，有用！這個因已經有了，有可能等我們五十歲，它才來了，或者等下輩子它才來，不一定的。因果非常複雜，不一定的，但是只要做了，一定能起作用。就像須達長者，他幹得也挺猛的，把那麼多家產全都布施出去了，啥也沒了。但是有佛在就好辦了，佛有極大的能力、無量的功德，把這個果迅速地變現，把這個因果表現出來了。
我們學了這個故事，要堅定信念：只要行善，只要為別人去想，為別人得好，放心好了，遲早我們會得到人家的幫助，遲早我們會得到過去種下善因的善果，一定得到。要是讓咱們把這么多家財布施個完了，變成赤貧了，可能心裡就罵上了：「佛真不是東西，布施你這么多，還不給我點兒回報。」惡念起來了，不堅信因果。須達長者人家堅信，還有最後一升米，佛陀來了，人家不僅沒有說，我也沒吃的，不是這么想的，而是歡喜地想，佛陀來了，看來我這個苦報快沒了。這是真正相信因果。不像我們可能還想，有一升，我給他半升算了，留個半升我們還得吃，要不明天餓死了，可能是這么想的，這是我們的差距。為什麼布施了半天，還沒來呢？心裡邊總想留點兒。這就是相信因果、不相信因果，根本的差距在這兒呢，依然在於我們的心。心裡真正地相信了，這個力量一定很大，心的力量很大，表現出來的果一定也很大。
