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窺基，俗姓尉遲，是唐代開國元勛鄂國公尉遲敬德之侄，其父尉遲宗，官至左金吾將軍。窺基的出家，以至於成為一代高僧大德，其中有一段神奇曲折的故事。
這一天，窺基之父尉遲宗正在書房閑坐，遠遠傳來人們的喧鬧聲，隱隱約約還聽到眾人高唱佛號之聲。這時，家童慌慌張張跑進屋內。尉遲宗一下子從椅子上站起來，對小廝喝道：「放肆!今天昏了頭嗎?為何名也不報，就跑進來了!」
小廝知道失禮，趕忙跪下道：「大人，小的實在是慌急了，有、有一位大和尚已經到門口了!……」
「和尚?」尉遲宗心中一愣。因為這位武功蓋世的將軍，從來沒與和尚交往過，今天怎麼會有和尚登門呢?
「是的」，家童忙不迭地接上來說，「是一位大、大和尚，門前已拜倒了一大片人，都在頂禮膜拜……他都不理，只指名要見大人。」小廝的話音剛落，又一個老家人慌忙走了進來，心急地說：「大人：三藏玄奘法師求見!」
「三藏法師來了!」尉遲宗還沒等家人說完，便急忙向門外走去。他一腳門里，一腳門外，瞪了小廝一眼，「說了半天，全是廢話，為何不早通報大師的名字?」
「尉遲將軍」，法師剛一落坐，就說明來意：「今日貧僧貿然造訪，是有一事相求的，尚請將軍布施。」
尉遲宗高興地說：「大師能親自登門化緣，實在是閤府的榮耀，懇請大師垂示。」
玄奘見將軍如此爽快，便笑道：「將軍且慢許願，否則我若說出口，一旦捨不得，又如何是好?」
一句話把老將軍激得幾乎坐不住了。這位兩軍陣前叱吒風雲的人物，說話從來都是斬釘截鐵的。將軍正要立誓發願，玄奘法師向他擺了擺手，「等貧僧說出緣由，請將軍三思後，再決定是否布施。」
原來，唐玄奘從印度取經歸來，途中曾請一尼姑算卦，說：「等你回國之日，你的一個出類拔萃的學生已經降生了。」所以，玄奘回國後，即有心物色這個高徒。
一日，在長安郊外的大路上，偶然遇到窺基，見他眉目清秀，舉止大方，一打聽，知為尉遲宗將軍之子。嘆道：「將軍之種不謬也!」從此，玄奘便有心收窺基為弟子。
當玄奘說出要化緣將軍的兒子窺基出家時，尉遲宗忽然覺得帽子下面的頭發間熱騰騰的，合十的雙手，也慢慢地分開了。窺基是他最小的兒子，夫人過世早，現在只有這個兒子承歡膝下，是他精神上的依託。讓兒子出家?他可從來沒有想過。今天大師突然提出這個要求，將軍心裡一下子難以接受，於是便下意識地說道：「像犬子這樣粗蠢驃悍的人，能夠教化得了嗎?」玄奘微微一笑，馬上接住話茬：「像公子這樣偉器之人，非你不能生，非我不能識!請放心，我收他為徒，定能使他成為佛門英才。」
將軍到底是個說話算數的人，雖然心中捨不得，但還是答應了，只是說了一句：「要看兒子的意思如何。」玄奘說：「請喚出公子，我要當面聽聽他的意見。」
於是，將軍便要家人叫出公子。當窺基聽說要他出家時，便大聲嚷道：「我不要出家!如果非要我當和尚也行，但必須答應我三件事!」
「哪三件事?」玄奘問。
好傢伙，這三件事正是佛教大忌，窺基滿以為提出這三件事，定可斷玄奘收他為徒的想法。不曾想，玄奘倒一口答應了!原來，玄奘是先以慾望把他栓住，然後再用佛的智慧啟發他，定會使他改變初衷。所謂應允，只不過是權宜之計罷了。
窺基出家後，凡出行，果然常以「三車」相隨。三車分載妓仆、飲食和經書。關中人因此稱之為「三車和尚」。
有一次，窺基去太原傳法，三車在身後相隨。路間，遇一老翁，問道：「是什麼人乘車?」回答說：「一個和尚載著家屬而行。」這個老翁嘆口氣說：「很精通佛法的人而帶家眷，這可與佛徒不相稱啊!」
窺基在車中聽後，臉紅心跳，立即醒悟。他長嘆一聲，棄車獨往太原而去。
醒悟後的窺基，勤學苦練，嚴守戒律，日漸精進。他協助玄奘譯經，最後成為一代高僧大德。
(事據《高僧傳奇》)
