這里要辨識幾個概念：什麼叫善根?什麼叫福德?「菩提正道名善根」，就是發菩提心修持名正行。這才是真善根，這是成佛親因緣;那種種的助道像布施、持戒、禪定等等這些，就叫「福德」，就叫「助緣」。
那麼往生到西方極樂世界如果從自力的角度來看，藏教的聲聞、通教的緣覺，他們的菩提善根少——他們沒有發菩提心，不是成佛之因;那從福德的角度來看，人天的福德他也修點五戒十善，包括四無量心等等，但他是有漏的福業，他的福德少。所以靠這些天人和聲聞、緣覺自己積累的福德善根，都不可能往生到西方極樂世界。這就是一種否定。
好，那麼往生西方極樂世界的條件在什麼地方?就是信願執持名號。信願執持名號，就是多善根、多福德、無上因緣。好，那麼這個「善根、福德」我們前面有段蕅益大師的解釋，就比較能理解了。什麼叫善根?阿彌陀佛的大願作眾生多善根之因。所以這個善根是阿彌陀佛迴向給我們的，恩賜給我們的。所以我們相信了四十八大願，這就是我們的「多善根」。
阿彌陀佛的大行——六度萬行，作為眾生多福德之緣，所以我們執持名號，把彌陀名號的福德轉化為我們自己的福德。這就是「多福德」。
多善根為因，多福德為助緣，執持名號就叫「多善根福德因緣」。是這樣解釋的。那很多人我們看他：一提到「不可以少善根福德因緣得生彼國」，於是「我要多種善根，我要多修福德」。你說通途教理這么解釋也沒有錯，但是凈土法門以果地覺作因地心，它就不是這么解釋了。如果說非要自己去種多善根多福德不可才能往生，試問，這不又成了難行道嗎?這一點我們一定要聽中國凈土宗祖師的解釋。
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