明朝沂州(今山西太原)，有一個名字叫王用予的人，為人厚道穩重。他平日侍奉文昌帝君非常的謹慎恭敬。並且與幾位好友在里中結了一個社團。每年的元旦，大家就輪流負責建醮壇，到雲中山頂上的文昌帝君行宮(廟宇)去祈福。社團中有個叫俞麟的人，為人以孝順謹慎著稱;遠近都有許多人來向他求學，拜他為老師。
又有個叫郁從周的，相貌非凡，氣宇軒昂，才高八斗，口才文筆更是一流，大家都非常的推崇佩服這兩位才子。正統辛酉年的元旦這天，王用予提早先到了文昌帝君行宮，並且住在裡面。
晚上他做了一個夢，夢到文昌帝君正在升殿，天下的城隍都齊集在殿上，向文昌帝君匯報鄉試錄取的名單。有位戴著朝冠穿著紅袍的神，手中抱著一本很大的冊子，呈送到文昌帝君面前，請文昌帝君簽名批准。王用予就悄悄的問抱冊子的神說：「山西省的錄取榜單中，有沒有王用予、俞麟、郁從周這三個人的名字?」抱冊神說：「沒有。」
過了一會，諸位城隍都退下來在旁等候，那位穿紅袍的神就抱著冊子上殿，跪著將冊子呈送給文昌帝君看，帝君一一的批閱，在每位錄取者的名字下面畫了一個押。
有時候，文昌帝君也猶豫了很久都不畫押。紅袍神就宣布文昌帝君的指示說：「仍然交付各省的城隍。盡速的查明積陰德的家中的仁厚之子，將他們的名字呈報上來，以替換榜冊中未經文昌帝君批準的名額。」
這時候，王用予隱藏在殿旁的柱子下面，忽然聽到殿內傳來，叫王用予入殿晉見帝君的呼喚聲。王用予匍匐在殿階下，被召喚到文昌帝君的座前，進謁帝君。
帝君說：「功名的事情，是天庭秘密的記錄，不可以輕忽的泄密;因為你十餘年來如一日，侍奉我十分的至誠懇切，所以把你召來，為你分析。你的祖父非常樸實嚴謹，自食其力，從來沒有欺負過人，早就已經註記你為鄉科的前榜，以彰顯你祖父忠厚傳家的果報。又因為你平生遇到神佛就都稽首，但是都是默求你自己的功名能夠如意，和你妻子楊氏的病能夠痊癒，夫妻能夠白頭偕老;而你那位年老的母親仍然在堂，你卻從來沒有替她祈求神佛保佑;因為這個緣故，把你的功名降了二級，所以你中在下榜的五十三名。你應該要改變這種自私的心態和行為，不要再觸犯天心了啊!」王用予聽了文昌帝君的分析，連連向帝君叩頭謝罪。
文昌帝君又講：「跟你同社團的周吉，是今科本省的解元。」當時社團中的成員，惟有周吉為人最懦弱無能，而且學問文章也比別人差。王用予聽了之後，感到相當的驚奇愕然。因此就向帝君叩問周吉考中今科解元的原因。
帝君說：「周吉的父親和祖父都是讀書人，從來沒有一次入公門涉訟，也從來沒有犯邪淫。周家祖孫三代以來，都未曾說過一次別人的短處、暴露過別人的一件惡事;而且周吉的曾祖父，曾經作過《百忍說》這篇文章，來勸化世人，也因此而感化了不少人。周家的父子祖孫，以簡單、樸實、靜默，在培植福報，已經有六十多年了，這是最上的陰德，別人都不知道，上帝因而特別的嘉許，已經註記昌盛周家的三代，現在周吉中了本省的解元，這只是周家福澤的開始而已啊!」
王用予再向文昌帝君叩頭問道：「跟我同社團的俞麟、郁從周，不知道他們兩位能不能夠考中?」帝君就檢視查閱太原讀書人的名冊，臉上現出不高興的樣子說道：「俞麟本來應該可以考中一科，但是因為他侍奉雙親，犯了腹誹的過失，又經常刻薄的批評他人，不近情理，更妄言自命為君子，所以便除去了他的科名，使他終身窮途潦倒!」
王用予再請問文昌帝君說：「什麼叫做侍親腹誹?」帝君說道：「俞麟對他的父母，雖然在言語舉動上，表現出服從孝順的樣子;但是在他的內心，則是不以為然，只是勉強的不露聲色而已;外表上好像事事都順從父母，而他的真性卻是一天一天的疏遠了，這種自欺欺人偽裝出來的孝順，簡直就是把雙親視同路人一樣啊!要知道以欺騙虛偽的言行，來欺世盜名，更是觸怒神明了，所以才懲罰他。
至於郁從周，本是天縱的英才，二十六歲就該中進士，三十歲出頭，應該做到中丞的官位，四十五歲晉升為大司空，而且還兼領司農司寇的職務;五十四歲在少保的職位上退休，活到六十九歲，並且得到善終。但是因為他從十七歲入學以後，就恃才傲物，言語間經常的諷刺譏彈，語帶雙關的戲謔調侃他人;陰間記錄他輕薄的口過，已經滿了二千四百七十餘條了。上帝因而震怒，已經將他記注在陰惡的黑籍中，除去他命中所有的功名。倘若他仍然不知道悔改，到滿了三千條過失，就要奪掉他的壽命了。並且還要處罰他的子孫淪落為乞丐啊!因為這些輕薄的口過，會傷了天地間的和氣，也觸犯了神明的忌諱，所以這種口業的罪過，與殺生和邪淫的罪過相等，你們可要特別的謹慎小心啊!」
停了一會兒，文昌帝君又指示說：「邪淫、殺生、口過的惡業，就是犯了少許一些，也會有果報的，這就不需要再說了。但是邪淫、殺生這兩種惡業，自愛的人，就會知道禁戒不犯。至於口頭上的訕笑，隨意的譏彈諷刺，這種笑裡藏刀、隱匿賊害他人之心，養成習慣之後，就會很難自己覺察了;最後竟然連言語容貌和心胸，全部變成輕薄了。而這些口惡，也全都被鬼神記錄下來，所以凶煞惡事，也就跟隨而來了。本來命中該享有極大福報，一下子就轉變成貧窮下賤的命了，實在是太可惜，也太可怕了啊!你應當廣勸世人，要以此為戒，不要再煩我在簽榜的時候，大費周章，猶豫不決啊!」王用予聽完教諭，就向文昌帝君再拜而退。
這時候，文帝君行宮的大鐘已經響起，王用予因而警醒。外面的雞，也已經叫過三次了。王用予於是到行宮叩謝了文昌帝君，然後立即拿起筆來，記下了上述的夢境。等到秋天開榜時，周吉果然考中了山西省的第一名。王用予因而就將這個夢境的記錄公諸於世，用來警惕世人。
