舍衛城中有一位長者，最小的妾叫做毗舍離，才智雙全，波斯匿王把她當妹妹看待。她有三十二個兒子，都力大無窮。最小的一個，騎象過橋，碰上宰相的兒子，傷了他，他摔倒在橋下。從此，宰相的兒子懷恨在心，暗中謀劃報仇。他製成三十二條七寶馬鞭，內藏利刃，到毗舍離家，每人各贈一條。又偷偷報告國王，說這三十二個人，天下無敵，現在陰謀造反，馬鞭里都藏著利刃。國王派人搜查，果然馬鞭里藏有暗器，就立即下令斬下了三十二人的頭。然後把人頭封得嚴嚴實實，送到毗舍離家。這一天毗舍離正在請佛齋僧，看見國王送東西來，以為是齋戒供品，非常歡喜，想要打開。佛不準她打開，等僧人飲食完畢以後，佛就對她說法，毗舍離得阿那含果。這時佛才讓她打開蓋子，看見了三十二顆人頭。因為她斷除了愛欲，就不生仇恨心。可三十二人的妻家都是大豪貴，集合兵馬，決心報仇。國王非常恐懼，逃到佛的住所，兵馬圍住了抵垣，尋找機會，要殺國王。阿難啟問其中緣故，佛說:「過去世時，這三十二個人一起偷了一頭牛，走到一個老婦人家裡，老人很高興，為他們准備殺具，大吃一頓。當時的牛就是現在的國王，偷牛的人就是現在的三十二人，老婦人就是現在的毗舍離。因為三十二人殺牛，所以以後多世他們就被牛殺;因為老婦人見殺歡喜，所以多世就常常看見三十二人被殺而愁苦。」三十二家親族聽佛所說，憤怒頓息，不敢再殺國王，一起向國王懺悔罪過。國王也赦免了他們的罪。
【按】三十二人出身豪貴，都有前因。佛說:迎葉佛時，有一個女人，用香塗塔，三十二人一起幫助她。所以多生以來，他們經常生在尊貴家庭，並且互為母子。現在遇佛，又各得道果。
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