《搜神記》卷二十講了一個因果報應的真實故事：狠心人害幼猿全家遭報。
故事情景很簡單：臨川郡東縣有一個人進山，捕到了一隻幼猿，遂將其帶回家中。母猿尾隨而至。捕猿人看到母猿來了，就將驚嚇至極、聲聲喚母的幼猿綁在院子中的一棵樹上，故意給母猿製造痛苦。
母猿拚命擊打著自己的面頰，表示痛責自己對孩子的失職，哀求捕猿人釋放幼猿。但這個上有老下有小的人不但心腸鐵石一般，沒有將幼猿釋放，反而歹毒的當著母猿的面將它的親子活活打死。在毒打的過程中，幼猿慘叫聲凄厲，絕望的母猿急的瘋了一樣的狂蹦，在幼猿被活活打死後，母猿痛苦到撞擊而死。
《戰國策·燕策三》中有句話是：「吾要且死，子腸亦且寸絕。」用來比喻傷心到極點，肝腸一寸寸斷開。中國有個常用的詞是「肝腸寸斷」，看來不是形容詞，而是真實的體現。
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