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在一座寺中有一個小和尚，每天清晨，他要去擔水、掃地，做過早課後要去寺後的市鎮上購買寺中一天所需的日常用品。回來後，還要干一些雜活，晚上還要讀經到深夜。
有一天，小和尚稍有閑暇，便和其他小和尚在一起聊天，發現別人過得都很清閑，只有他一人整天在忙忙碌碌。
他發現，雖然別的小和尚偶爾也會被分派下山購物，但他們去的是山前的市鎮，路途平坦距離也近，買的東西也大多是些比較輕便的。
而十年來方丈一直讓他去寺後的市鎮，要翻越兩座山，道路崎嶇難行，回來時肩上自然還多了很重的物品。
於是，小和尚帶著諸多不解去找方丈，問：「為什麼別人都比我自在呢?沒有人強迫他們幹活讀經，而我卻要干個不停呢?」方丈只是低吟了一聲佛號，微笑不語。
第二天中午，當小和尚扛著一袋小米從後山走來時，發現方丈正站在寺的後門旁等著他。
方丈把他帶到寺的前門，坐在那裡閉目不語，小和尚不明所以，侍立在一旁。日已偏西，前面山路上出現了幾個小和尚的身影，當他們看到方丈時，一下愣住了。
方丈睜開眼睛，問那幾個小和尚：「我一大早讓你們去買鹽，路這麼近，又這麼平坦，怎麼回來得這麼晚呢?」
幾個小和尚面面相覷，說：「方丈，我們說說笑笑，看看風景，就到這個時候了。
十年了，每天都是這樣的啊!方丈又問身旁侍立的小和尚：「寺後的市鎮那麼遠，翻山越嶺，山路崎嶇，你又扛了那麼重的東西，為什麼回來得還要早些呢?」
小和尚說：「我每天在路上都想著早去早回，由於肩上的東西重，我才更小心去走，所以反而走得穩走得快。
十年了，我已養成了習慣，心裡只有目標，沒有道路了!方丈聞言大笑，說：「道路平坦了，心反而不在目標上了。
只有在坎坷的路上行走，才能磨鍊一個人的心志啊!
幾個月後，寺里忽然嚴格考核眾僧，從體力到毅力，從經書到悟性，面面俱到。
小和尚由於有了十年的磨鍊，所以在眾僧中脫穎而出，被選拔出來去完成一項特殊的使命。
這個當年的小和尚就是後來著名的玄奘法師。在西去的途中，雖水阻山隔，艱險重重，他的心卻一直閃耀著執著之光。
道路曲折坎坷並不是通向目標最大的障礙，一個人的心志才是成敗的關鍵。只要心中的燈火不曾熄滅，即使道路再崎嶇難行，前途也是一片光明。
