從前一個貧窮的人，替人做苦工積下了一點錢之後，就去做小生意。雖然他一直在窮苦中掙扎，想發財很不容易，但他不相信自己會窮苦一輩子。
因此，他唯有依賴天，每天早晚他一定燒一枝香，誠懇至誠的向帝釋天禮拜，祈求帝釋天能賜給他財富和幸福。他充滿了信心、禮拜和等待。
這人雖然貧窮，做事非常認真，就這樣經過了十二年，沒有停過一天的祈求。他還有一個優點就是不管日子過得再怎麼苦，他也不向人借錢，每天老老實實地度日。
有一天晚上，當他和平常一樣燒香祈禱的時候，忽然不知從那兒來了一個人，站在他的前面。窮人嚇了一跳，倒退了幾步，定眼一看，並不認識來人，可是來者並沒有什麼惡意，他正想開口問他的時候，卻聽到來人說道：
「我就是你每日早晚禮拜的帝釋天，十二年來，每天接受你兩次誠心的供養，我看你也是個老實規矩的人，所以接受你的祈求。如今，我這裡有個瓶子，叫做『德瓶』，你拿去好好地保管，只要你心中想要什麼，這個德瓶就會滿足你的願望。」
窮漢得了這個瓶子，心裡很懷疑地想著，這么一個瓶子，怎麼能夠滿足我的要求呢?它值多少錢?最好能有一件漂亮的衣服給我，那就好了。
當他剛想到這裡的時候，不注意中，卻從德瓶里跑出一件漂亮的衣服來，窮漢高興的把衣服穿起來，顏色好看，而且又極合身。
他看看身上漂亮的衣服，心裡就又想著：有了這么一件漂亮的衣服，但頭上和腳上的帽子和鞋子都壞了，如果能有一頂新帽子和一雙新鞋子，那就更配了。
當他剛想到這裡時，真的!帽子和鞋子都已出現在他的眼前，他馬上穿戴起來，覺得非常合適，尤其是那雙亮光光的鞋子，跑起路來感到輕便又舒服。
可是他摸摸口袋，口袋裡邊卻空空如也。他想：這怎麼行呢!最好衣袋裡有些錢才象樣啊!他這么一動念，兩個口袋裡馬上裝滿了金銀塊。
窮漢真是高興極了，他已經知道這個德瓶的妙用。因此，雙手捧著德瓶在家裡踱方步，真是心花怒放，可是一個不小心，頭一抬，卻碰到了門楣，他看到這矮小的房子真討厭，心裡就想：假若能有一所大房子就好了!
這時，那間破小的房屋忽然變成又大又美的高樓，有客廳、廚房還有許多房間，這是他有生以來從未住過的房子，房子里的陳設用具無一不具備，應有盡有，而且財寶滿倉、奴婢成群，他將以前所夢想做大富翁應有的東西，如今都一件件地實現了。
幾十年的窮困，一躍就成為大富豪，金錢任他使用，仆女時刻侍奉。要吃、要玩，無人阻撓。在這種富裕的環境中，他不但生活上有了大改變，就連性情也逐漸不同了，他不再安份，他常常誇示朋友、誇示鄰居，態度驕傲非常，懶惰放逸。連每天早晚那兩次的禮拜也感到麻煩，後來就索性停止了，他認為自己如今已經富貴，還要拜帝釋天做什麼，他沒有想到自己如何致富的原因。
有一天，是這位大富翁的生日，為了誇示他的富有，他大開盛筵邀請遠近的親戚朋友。
這天來參加的人非常多，宴會開始，酒到半酣的時候，有一個朋友就不客氣地問他道：
「老朋友啊!以前你是那麼窮苦，怎麼一下子就變成富翁，能不能將你致富的原因說出來給我們聽一聽?」
「我有一個德瓶，這個德瓶任我要什麼，它都能滿足我的願望，這就是我致富的原因。」
聽他這么一說，席上的眾賓客都抱著奇異的眼光望著他，並且一起要求他把德瓶拿出來讓大家開開眼界，他也不推辭，慷慨地從袋子里拿出了德瓶，並在大眾前做了許多實驗，德瓶也一一靈驗了。
「這個瓶子，就這么一點點大，實在不夠威風，如果這個瓶子能再大一些，讓我可以在眾人的面前登上瓶子跳跳舞，那不是更好嗎?」
霎時小小的德瓶，忽然漲大得好幾十倍，真的!他也爬到上面去跳舞了，正在他狂歡跳躍的時候，瓶子被踏破了，一時由德瓶所變化出來的所有東西都隨著瓶破而消失，什麼金銀財寶、房子、奴婢都烏有了，所剩下的就是從前的那一間破小屋以及一些舊衣服。
