從前有一個叫化子，每天出門乞討，他很想過正常人的生活，於是他總要乞討一些糧食積攢起來。可是他積攢了好多年，他的糧倉還是只有那麼一點米。他不明白是怎麼回事，於是他打算弄個明白。
一天夜裡，他悄悄躲在一個角落，看著他的糧食。結果，他看見一隻大老鼠，來偷吃他的糧食。於是他很氣憤，就對老鼠喊道：富人家那麼多糧食你不去吃，為什麼偏偏偷吃我，辛辛苦苦攢下的糧食?
突然，老鼠說話了：你命里只有八分米，走遍天下不滿升。乞丐問老鼠，這是為什麼?老鼠對他說，我也不知道，你去問佛祖好了。
於是，叫化子下了決心，要去西天向佛祖問個明白，看看到底是什麼原因才有此命運?叫化子第二天就出發了。他一路乞討，走了好多路。有一天，他好不容易趕到天黑才見到一戶人家，便上前敲門，出來一個管家問他有什麼事，他說討點飯吃。正好員外出來看見了，就問叫化子為什麼，這么晚了還在趕路?叫化子就說了他的命運，說要去問佛祖一個明白。
員外聽了趕緊把他請到屋裡坐下。給他拿了好多干糧和一些銀子。叫化子問這是為什麼?員外說明緣由，他說他家女兒都16歲了，還不會說話。拜託他去西天幫忙問問佛祖，是什麼原因?
員外曾經發過誓說，誰能讓他的女兒說話，她就把他的女兒嫁給誰。叫化聽了覺得反正都是去西天，我就順便幫幫他，去問一下佛祖也好，於是叫化答應了。
乞丐又走了許多山路。走到一座山上看見一個廟，就進去討水喝。看見一個老和尚拄著一根錫杖，很老的樣子，但很精神，老和尚給了他水喝，並且叫他休息一會，遂問他要到哪裡去。叫化子說明去向，老和尚趕緊拉住叫化的手說，拜託你一定幫我去西天問問佛祖。我都修行了500多年了，按說早該升天了，為什麼還飛不起來?於是叫化也就答應了這個老和尚。
再往前走，又過了許多溝溝坎坎。叫化子來到一條大江邊上，江里沒有一條船。叫化子著急了，這可怎麼辦?怎麼過去?叫化子哭了起來說，難道我的命就該這么苦嗎?突然，江里一個大老龜浮出水面。
老龜說人話了，問叫化子在這里哭什麼?叫化子把事情經過說了一遍。老龜對他說，我都修行了1000多年了，按說早該成龍飛走了，為什麼還是一個老龜?如果你去了西天，能夠幫我問問佛祖，我就把你馱到對面，叫化子很高興的答應了。
叫化子又走了不知多少天，可是怎麼也見不到佛祖。叫化子納悶了，心裡想到，佛祖到底在哪裡?西天按說早該到了啊。叫化子很傷心，於是迷迷糊糊的就睡著了。突然佛祖出現了，叫化子很高興，佛祖問叫化，你這么大老遠來這里一定是有什麼很重要的事來問吧?叫化子說，是的，我要問幾個問題，希望佛祖能夠給我說個明白。
佛祖說好啊，不過有個條件，你最多隻能問三個問題。因為一直以來都沒有人問三個以上的問題。叫化子答應了，心裡想到，我問哪幾個問題?
叫化子覺得自己的問題太不重要了，老龜修行了一千多年了很不容易，它的問題應該問問。老和尚修行了500多年了也很辛苦，他的問題也應該問問。員外的女兒很可憐啊，不能說話怎麼嫁的出去?他的問題也應該問問。
佛祖告訴他，老龜是因為捨不得，它那背上的龜殼，才變不成龍的，它的龜殼裡有二十四顆，夜明珠在裡面。如果它把龜殼去了，就可以化成龍了。
第二個問題佛祖回答，老和尚整天都拿著他的寶貝錫杖，心裡整天記掛著，他的錫杖是個寶物，用它在地上一紮，地上就會有清泉出現，如果老和尚捨得，扔掉那個錫杖，他就可以升天了。
叫化子很高興，又問了第三個問題。佛祖回答，如果啞巴女孩見到她的心上人來了就會說話了，突然佛祖不見了。叫化子覺得自己的事也沒有什麼，還是乞討過日子吧，於是就趕緊往回趕路。
叫化子來到那個江邊，老龜已經算到叫化子該回來了，就急著問佛祖是怎麼說的?叫化子說，你先把我度過江去我給你說。老龜把叫化度了過去，叫化子說了緣由，老龜一聽就明白了，於是就把龜殼脫了下來，送給叫化子說，這裡面有24顆夜明珠，是無價之寶，對我已經是沒有用處了，我就把它送給你了。於是老龜馬上就變成龍飛走了。
叫化子拿著24顆夜明珠，又往回趕路。來到山上見了老和尚，老和尚急著問佛祖怎麼回答的?叫化子說了緣由，老和尚一聽非常高興，於是就把那個寶貝錫杖送給了叫化。老和尚馬上就騰雲飛走了。
叫化子來到員外家門口，突然從裡面跑出一個大姑娘大聲喊道：那個問佛祖話的人回來了。員外也跑了出來，他很吃驚他的女兒，怎麼突然會說話了。叫化子說了佛祖的話，員外非常高興，就把女兒嫁給叫化了。愛出者愛返，福往者福來。為別人著想，一個善念起，一定就會有人想著你，這就是因果，這就是規律。
