和尚都是形似枯木，心如死灰的嗎?和尚都是不苟言笑，話語寡味的嗎?——這恐怕不能一概而論。至少有許多禪師是充滿著生活情趣的。他們的靈思躍動而活潑;他們的言談詼諧而幽默。而蘊含於幽默感中的那份大智大悟，尤令你驚嘆不已。
唐朝有個赫赫有名的大將郭子儀，安祿山叛亂時，任朔方節度使，在河北擊敗史思明，唐肅宗即位時，又配合回紇兵收復了長安、洛陽，因而升為中書令(相當於宰相)。然而，這位功蓋天下，權傾朝野的郭子儀，卻又以一個平凡、卑微的佛教徒自居，常去佛寺拜望禪師，聆聽禪師說法。
禪師聽了這句話，忽然變了面孔，眼一瞪，嘴一撇，以一種極其傲慢無禮的態度對這位宰相喝問：
「你這個獃頭在說什麼胡話?」
一霎時，所有在場的人全都驚呆了。郭大人乃「一人之下萬人之上」的相國，這和尚怎能用這種口氣說話?顯然，郭子儀也無法忍受這種蠻不講理而突乎其來的「侮辱」，他的臉上開始出現一種雖頗輕微但卻嚴肅的憤怒表情。就在這時候，禪師又恢復了往昔那慈祥的面容，微笑著說道：
多妙的「幽默小品」!這位禪師知道，像郭子儀這樣位高權重的大官，早已習慣於發號施令了，其左右部下無不俯首聽命，沒有一個敢頂撞違拗的。要讓他懂得什麼叫傲慢，最好的辦法，不是字面上去解釋傲慢的概念，而是讓他親身被人家「傲慢」一次，實實在在地嘗嘗「傲慢」的滋味。這種「幽默」常常勝過一大套空洞的說教。
「你是一名武土!」白隱叫起來，「哪個蠢主人會要你做他的保鏢?看你的面孔簡直像一名討飯的乞丐!」
「你說什麼?」信重跳起來，熱血湧上臉孔，伸手要拔腰間的寶劍，他哪受得了這樣的刻薄話!
白隱照樣冷嘲熱諷：
武士勃然大怒，哐地一聲抽出了寒光閃閃的利劍，目露凶光，對準了白隱的胸膛，此時，白隱安詳地注視著武士說道：
這位武士一剎那恢復了理智，覺察到自己的冒失，深感禪師的道法非同尋常，於是急忙收起寶劍，向白隱鞠了一躬，謙卑地道歉。
這時候，白隱微笑而溫和地告訴武士：
這位武土頓時省悟過來：當你萌生行兇作惡之時，你正在向地獄邁進;當你謙卑慈愛時，你已處在天堂里了。
一位中國禪師，一位日本禪師，不約而同地以幽默的方式，形象而生動地解答了宰相與武士的問話。他們的幽默除了來自於智慧，還來自於「無私無畏」。試想，如果看到宰相就奴顏卑膝，極盡逢迎拍馬之能事;如果看到武土就膽戰心驚，避之唯恐不及，那還幽默得起來么?
禪師的幽默，並非一味挪揄嘲弄，更非惡作劇，他們善於區別對象，分別情況，採用不同的方式方法。
默仙禪師住在丹波的一座寺院里時，一位常來寺院的教徒向默仙訴苦，說他老婆太吝嗇了，只進不出，一毛不拔，簡直弄得他難以做人。默仙答應去開導、開導他的太太。
一天，默仙禪師去看望這位「吝嗇」太太了。施過禮以後，默仙在她面前伸手攤開巴掌，像丐兒討食似的。
「你這是什麼意思?」這位太太驚訝地問。她知道，遠近聞名的默仙大師決不至於向她乞討東西。
「假如我的手掌永遠這樣攤開，只放不收，始終不變，你管它叫什麼?」大師問。
「假如這隻手永遠這樣緊握著，只收不放，始終不變，你又稱它叫什麼?」
「還不是畸形!」
「只要你多多了解這一點，」默仙沖著這位吝嗇太太莞爾一笑，「你就是一位賢內助了。」
效果真是奇妙——自此以後，這位太太相夫教子，非常賢惠，不僅節儉，也懂施捨了。
這便是禪家的又一種幽默。婉轉地提醒你，風趣地指點你，含蓄地批評你，卻不故意傷害你，存心為難你。而其效果則遠遠勝過簡單粗暴的斥責，正如印度詩人泰戈爾所說：「不是錘的打擊，乃是水的載歌載舞，使鵝卵石臻於完善。」以柔克剛，笑談真理，體現了禪者與人為善的仁慈心腸。
如果作一次開卷調查的話，現代人十之八九是喜歡幽默的。當然，幽默是個大題目，從民族、文化、傳統、素養、個性等角度，都可以寫出一篇篇長文章來。不過，無論從哪個角度看，幽默乃是人類心靈舒展的花朵，只有無拘無束的心靈，才能開出幽默之花。如果哪位禪師一心想巴結官府，或者唯恐得罪當朝權貴，處處謹小慎微，那麼幽默也就離他而去了。古代小說中有副對聯：「人無風趣官多貴，室有琴書家必貧」。在等級森嚴的專制社會裡，當官的只想保住烏紗帽，媚上而傲下，哪有風趣可言?
顯然，幽默與俏皮話是兩碼事。林語堂先生說：「有相當的人生觀，參透道理，說話近情的人，才會寫出幽默作品。」是的，白隱禪師如果對於天堂與地獄沒有透徹的參悟，那是決不可能以幽默的方式來鞭辟入裡地啟發驃悍的武土的。
