中國佛教歷史上經過「三武」滅法之難，經書法寶散佚很多。而東瀛日本則保存了很多中國散逸的法寶。楊仁山居士通過日本友人請回大量久佚的經書法寶，這其中包括凈土宗二祖善導大師的五部九卷著作，《佛說觀無量壽佛經疏》(又名《觀經四帖疏》，《觀經善導疏》)、《法事贊》、《觀念法門》、《往生禮贊》、《般舟贊》。1894年，金陵刻經處刻印了《佛說觀無量壽佛經疏》。
印光大師對《觀經善導疏》十分重視，在書信中多次向弟子推薦。如在與徐福賢女士書中說：「無量壽佛經有善導和尚四帖疏，唯欲普利三根，故多約事相發揮。至於上品上生章後，發揮專雜二修優劣，及令生堅固真信，雖釋迦諸佛現身，令其捨此凈土，修余法門，亦不稍移其志。可謂凈業行者之指南針也。若夫台宗觀經疏妙宗鈔，諦理極圓融，中下根人，莫能得益。故不若四帖疏之三根普被，利鈍均益也。」
由於流傳久遠，該書有不少錯訛，因此，印光大師對該疏進行了詳細校訂。
大約在1908年的時候，大師在給康澤法師書信中談到自己詳校四帖疏的情況：「觀經疏，閱三遍。善導和尚專以平實事相法門，接引末世凡夫。不用觀心約教等玄妙法門，其慈悲可謂至極無加矣。良以業識未消，三昧未成，縱談理性，終成畫餅。又以古人聞理性當體便是，則進行彌速。今人聞此等語言，則廢弛道業，但欲任己業識茫茫之天真耳。其書經中外抄錄，錯訛不勝其多。仁山楊子，凡點句讀處皆恰當。至於校訛，亦只照樣校對，並未釐正錯訛，如所刻彌陀疏鈔等。光不惜獲罪，略為正訂。覺善導婆心，更加親切。然不敢與楊子及今之當道弘法者觀。彼若見之，將又如通公之罵聰明人耳。」
1918年，大師在復永嘉某居士(周孟由居士)的信中再次談到校訂觀經四帖疏的情況：「集諸經禮懺悔文，西方禮贊等，若偈若文，多是善導觀經四帖疏中之文。若將四帖疏上品往生章注詳看，方知所言觀經，只舉觀經一句，下即詳釋，非全體盡屬經文。善導觀經四帖疏，中國多年失傳，近方由東瀛請來。金陵刻板。而流傳既久，錯訛甚多。即諸經禮懺悔文，亦屬訛謬不少。四帖疏懺悔文互觀，亦可正其少分。余者亦有依義可正之處。光十年前，曾一再閱而標之。雖未敢必其復彼初出之原。然亦正正者多，而正訛者少，為自信得及耳。」
民國十二年，大師在復崇明黃玉如書信中說：「四帖疏錯訛甚多。光二十年前，先曾約校。去年南京羊皮巷觀音庵妙蓮和尚要其本去另刻，明年當可出書，祈為請閱。」
民國十三年元旦，大師為南京佛經流通處的《觀無量壽佛經善導疏》刻本撰寫了序言。大師在序中闡述了觀經之宗要：「觀無量壽佛經者，普令一切若凡若聖，同於現生，往生極樂，或頓或漸，證無生忍，以至圓成佛道之大法也。以聖則自力具足，兼仗佛力，故所證入，最為直捷，以故華藏海眾，同願往生也。凡則仗佛慈力，帶業往生，即已超凡入聖，證不退位。從茲漸修，必至圓滿菩提而後已。此經中品戒善世福，下品作眾惡業，及五逆十惡，將墮地獄，由稱佛名，遂得往生也。如是力用，最為洪深。蓋由阿闍世王，乘大願輪，示為惡逆，囚父禁母，而為發起。其母厭離娑婆，願生極樂。並為未來眾生，求往生法。世尊乃為說此觀想西方依報國土，種種莊嚴。正報佛及觀音勢至，相好威德。以及九品往生，若因若果之十六觀。於第八像觀之首，發明宗要雲，諸佛如來，是法界身，入一切眾生心想中。是故汝等心想佛時，是心即是三十二相，八十隨形好。是心作佛，是心是佛。諸佛正遍知海，從心想生。是故應當一心繫念，諦觀彼佛。須知法身入想，理實甚深。心作心是，事本平常，平常非常，甚深非深。能圓悟者，方名達人。於第十三觀，特為劣機眾生，開方便門，令觀丈六八尺之相。第十六觀，又令惡業重者，直稱名號。由稱名故，即得往生。是知相有大小，佛本是一。觀不能作，稱即獲益。於此諦思，知持名一法，最為第一。末世行人，欲得現生決定往生者，可弗寶此持名一行哉。」也回顧了《觀經善導疏》流通情況和自己進行校訂的情況：「溯自經傳此方，智者，善導，清涼，靈芝，各為著疏，後唯智者一疏獨傳，餘三皆佚。清光緒間，楊仁山居士，由東瀛請來此經善導疏，無量壽經慧遠疏，往生論曇鸞注。皆久佚之法寶，俱為刻行。善導疏不用諦觀等深意，但直釋經文，俾中下根人，易於趣入，及其趣入，不言諦觀，而諦觀自然了了矣。可謂契理契機，善說法要。彌陀化身，殆非虛傳。蓮宗二祖，萬代景仰。奈傳之久遠，錯訛甚多，因息心詳校而重刻焉。」
甲子(民國十三年)二月，大師校訂的《觀無量壽佛經善導疏》由位於南京羊皮巷觀音庵的南京佛經流通處刻成流通。善導大師的觀經疏終得善本，重放光明
