昔日，佛陀在舍衛國時，有一位年近八十歲的婆羅門，他雖家財萬貫，卻頑固昧，慳貪成性，不肯布施，難以教化，既不知道德規范，也不解無常之理，每天忙於謀求家計，更熱衷於建造舒適的房屋。他的房子一間又一間地蓋了起來，除了前廳、後堂、涼台、溫室，還有廳堂兩側的廂房等十餘間。現在，還在加緊趕工蓋著後方的廳堂。
一日，佛陀觀察到這位老婆羅門壽命將盡，而他對此事卻毫無所知，仍舊疲於奔命的建造房舍，而讓自己精疲力竭，實在非常可憐。佛陀慈悲，想要度化這位老婆羅門，便帶著阿難尊者來到婆羅門家，慰問老婆羅門說：「你每日親自監工建造房舍，真是辛苦!你家的廳堂已經這么多了，為什麼還要蓋房子呢?」婆羅門回答：「這些房間各有用處，前廳是用來接待客人的，後堂是我們自己住的，東西兩側的廂房可以安置我的孩子、財物和僕人。夏天太熱時，可以到涼台乘涼;冬天太冷時，就進到溫室保暖。」
佛陀又說：「我有一個偈子，對你生命有所幫助，想要送給你，你是否有空和我坐下來談談?」婆羅門回答：「世尊，很抱歉!我現在急著蓋新房子，實在沒有時間聽法，等以後有因緣再去向您請法!至於，您說要送我的偈子，就請您直說。」
於是佛陀便說了以下的偈語：「有子有財，愚惟汲汲;我且非我，何憂子財?暑當止此，寒當止此，愚多預慮，莫知來變;愚蒙愚極，自謂我智;愚而勝智，是謂極愚。」
婆羅門無心聽偈子，便說：「世尊，您所講的這個道理實在很好!可惜我現在真的很忙，等以後再談吧!」世尊見無緣度化便離去。婆羅門又繼續去監工蓋房子，正當他指導如何上屋時，竟被掉落下來的木打中頭部，當場死亡。婆羅門全家哀痛啼哭，驚動了附近鄰居。
這件事，在佛陀尚未走遠就發生了，路上數十位梵志見到佛陀，上前問佛：「請問您從哪來?」佛陀回答：「我剛從那位往生的老婆羅門家離開，我曾數次為他說法，可惜他心中只想蓋房子，不信佛說的話，不知無常的道理。結果，今天仍無法逃避無常生死的到來。」佛陀藉此因緣對梵志們宣說偈子中的真理，梵志們聞法歡喜，即得道跡。
