過去無量世的時候，波羅奈國的國王叫梵摩達多，以正法治國教化人民，人口眾多，國土富饒。當時，王後懷孕之後，頭頂上自然出現一座寶蓋，跟隨王後移動。國王找相師來占卜，相師說：「這個孩子有大福德啊，以後會四處求法啊。」
王後足月之後生了一個男孩，長得非常端正殊勝，世上罕見，起名為求法。
求法太子長大之後，一心想要學法，於是派人拿著珍寶去四方求法，但是卻沒有如願，於是痛哭懊惱，非常遺憾。
求法太子的誠心讓天帝的天宮晃動，天帝也不能安寧，於是天帝心想：「我的宮殿怎麼晃成這個樣子啊?」於是一看，發現原來是求法太子因為沒有求到法，所以痛哭，感得天帝的天宮搖晃啊。
天帝就變化成一位婆羅門，來到王宮門口，說：「我有妙法啊，誰想聽啊?」
求法太子聽說之後，喜不自勝，親自出來迎接，並且頭面禮足，把婆羅門請到殿上，準備豪華座椅，請婆羅門就座，然後合掌說：「希望大師慈悲憐憫我，為我說法。」
當時，婆羅門說：「學法很不容易的呢，我追隨老師很長時間才學到的呢，你現在就這樣輕飄飄的想聽法，哪有這麼容易呢。」
當時，求法太子對這位婆羅門說：「你想要什麼，請吩咐，要我的身體、妻兒子女、金銀財寶，我一切都不吝惜，都可以提供給你。」
婆羅門說：「你說的這些我都不需要。你現在挖一個大坑，深30米，裡面燃起大火，然後你自己跳入這個大火坑，我就給你說法。」
當時求法太子聽了之後，非常歡喜，就命人挖了一個大坑，在坑中燃起大火，準備跳下去。
當時，王後和大臣都趕過來抱住太子，勸說太子不要跳下去。並且對婆羅門說：「希望大師慈悲憐憫，為了我們，不要逼太子跳入火坑，你想要什麼，要國土，要王位，要珍寶，要妻子，我們都可以提供給你。」
婆羅門說：「我又沒逼他，一切隨太子自己的意願。如果他能這樣做，我就說法。」
太子聽到之後，說：「無始劫以來，我白白地死去，從來沒有人為我說這樣的妙法啊。」
當時，王後和大臣見到太子意志堅決，寧願投入火坑也要聽法，馬上就派人乘坐日行八千里的大象，在閻浮提宣告這件事情。諸位大臣趕緊過來勸諫太子，為了黎民百姓，不要投入火坑啊，不要為了一個人，而拋棄了所有的老百姓啊。
當時，太子說：「累劫以來，我經歷了無數次的生死，有時在地獄、畜生、餓鬼這三惡道，相互殺害，被火燒，被水煮，飢餓困苦，一天當中都有經歷無數的痛苦，白白浪費生命，從來沒有為法捐軀。你們為什麼要阻止我用這個臭皮囊來換取無上菩提道呢?我捨棄這個身命，發誓要普度眾生，讓眾生脫離生死苦海。」
太子說完之後，決定跳入火坑，於是對婆羅門說：「希望大師先為我說法，如果我跳下去就會死掉，那就來不及聽法了。」當時，婆羅門就為太子說了一個偈子：
常行於慈心 除去恚害想
救護諸群生 乃應菩薩行
意思是：
常懷悲心，看到眾生受苦，感同身受，淚如雨下;
修大悲心的人，跟眾生一體，同體名大悲，眾生的痛苦就如同自己的痛苦一樣，
我們堅持念誦大悲咒，慢慢地也會增加我們的大悲心，能夠讓我們的大乘種子法芽增長，讓我們逐漸能夠發出無上菩提心。
太子聽到這個偈子，喜不自勝，當時就兌現自己的諾言，跳入大火坑。這時，大火坑變成了蓮花池，太子坐在蓮花上面，安然無恙。大地震動，天上降下各種天花，滿到膝蓋了。
當時婆羅門就恢復了天帝的身形，贊嘆太子說：「你面對大火坑，為了求得一個偈子，甘願用自己的身命來換，你想求什麼呢?」
天帝聽到之後，贊嘆不已，然後回到天上。梵摩王和大臣見到太子這樣奇特的行為，都非常贊嘆，非常歡喜，把太子帶回王宮。
佛祖告訴大家：「當時的梵摩王，就是凈飯王。當時的王後，就是摩耶夫人，當時的求法太子，就是佛祖。」
