《金剛經》上告訴我們，佛說「一合相，即非一合相，是名一合相」。這個說法就把這個事實真相講明白了，我們得會聽，你才聽得懂他的意思;你不會聽，你聽不懂他的意思。佛說一合相，是講整個宇宙現象，即非一合相，一合相是假的，它所組合的一切相怎麼可能是真的?所以即非。凡夫不了解事實真相，看到這個現象以為是真的，叫是名一合相。佛說法有技巧，善巧方便，說不出的他也能把它說出來，會聽的人能體會到意思。所以，相即非相，非相即相，要把它認清楚，認清楚的人就是佛菩薩，迷而不覺就叫凡夫。凡夫跟佛沒有差別，只有覺、迷不一樣，迷了叫凡夫，覺悟了叫佛菩薩。
持名就是始覺合本，如果你要知道這個事實真相，我們相信你這句佛號一分一秒都不會讓它空過。為什麼?始覺合本是什麼意思?始覺合本是大徹大悟、明心見性。我們想不想?想。怎麼樣才能夠始本合一?念念不間斷，念久了，不知不覺它就相應了。久就有功，叫功夫，斷斷續續的沒有功夫，你感覺不到。如果念念不住，就是不停止，一個念頭接著一個念頭，功夫就成就了。要往生西方極樂世界，需要多長時間?我們在《往生傳》、在《凈土聖賢錄》里頭得到一個結論，大概是三年，有人三年不到，有人三年多一點，他預知時至往生了。怎麼會預知時至的?他見到佛了，佛告訴他的，所以他曉得哪天走，哪一天佛來接引他。是佛的恩德，佛給我們開這個法門，每個念佛的人往生，阿彌陀佛一定來迎接他。如果佛不來，你不知道極樂世界在哪裡，你找不到。所以佛一定來接引，這是他的本願，他絕對不會食言。我們對佛誠信，佛對我們也誠信。
所以大勢至菩薩在《楞嚴經》上講的這句話，「憶佛念佛，現前當來，必定見佛」，這個話不是隨便說的。裡面說出兩種見佛，一種是現前，一種是當來。當來是你往生到極樂世界，花開見佛;現前是佛來迎接你往生，但是迎接你往生一定先見佛，佛會告訴你哪一天，所以你預知時至。告訴你哪一天這是有必要的，有什麼必要?你決定沒有懷疑了。否則的話，天天想著我什麼時候能走?佛什麼時候來?他真來嗎?問題可多了。如果要懷疑他真會來嗎?大概他就不來了，極樂世界就去不成了，不能有絲毫懷疑。見了佛之後，這個疑問決定沒有了，知道什麼時候走。有些人很高明，不告訴人，為什麼?怕障礙。別人知道了，「再住兩年，別走那麼早」，他來擾亂你。所以，預知時至的人通常是不會告訴人的。
