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中元節自古有不進寺廟，野外祭祀的說法。在這一天，民間要設道場，放饅頭給孤魂野鬼吃，這一天要祭祖、上墳、點荷燈為亡者照回家之路。道觀舉行盛大法會祈福吉祥道場，內容是為死者的靈魂超度。
中元節在佛教當中叫做盂蘭盆節，這一天佛教寺廟中會舉行超度歷代宗親的法會，其主要儀式由凈壇繞經、上蘭盆供、眾僧受食三部分組成。
首先是凈壇繞經，即繞誦《盂蘭盆經》。先由住持主持繞壇、誦經、灑凈儀式，大眾隨行繞行，口誦《盂蘭盆經》三遍；然後，大眾依照早晚課誦時的位置跪下，隨住持念祝詞，祝願一切冤親同得超度；祝詞完畢，大眾起立，聽維那念誦佛名，隨磬聲行跪拜禮。跪拜完畢後解散。
第二項內容是上蘭盆供。僧眾重新入壇，禮佛三拜後，住持拈香，維那舉“獻供贊”，大眾同唱。然後，再次反覆讀誦經文，並說明盆供的目的，表明自己的心跡，並不時伴行禮佛跪拜禮。最後念誦一段迴向詞，上蘭盆供儀式結束。
最後一項儀式是眾僧受食。上供完畢，悅眾將檀越（信徒）所布施之物集中在一起，不論是來客還是本寺僧人，一律平等分配。接受分配物後，集體念誦一段祝禱詞，然後各自捧缽回寮。整個盂蘭盆會儀式結束。
THE END
