「卍」是文字還是符號?
一、佛教標誌「卍」
在佛教當中，有著很多標誌性的東西，比如三法印，比如蓮華，比如「卍」。
「卍」現代讀作wàn，這個如同順時針旋轉的風車，在佛教當中有著特殊的含義。
作為佛教里的一大特殊標誌，「卍」也承載著非常殊勝的寓意，代表著大吉祥，大如意。
我們常見到佛像的頭上，或是心口有這個符號，「卍」在佛門之中，其實並不是一個「漢字」亦沒有相對應的讀音。
確切的來說，最初這個「卍」它是佛菩薩三十二相之一，這個相名叫「吉祥海雲相」。
其含義代表著吉祥，如雲、如海一般向四面八方擴展，無邊無際，氣象萬千。
最初是一個氣象萬千的圖案，也是代表著佛的三十二相之一，長在胸口，三十二大人像。
二、由符號演變為漢字
雖然在最初之時，這個「卍」沒有讀音，也並非漢字，在佛教之中亦只是一個「符號」。
武則天將這個符號命名，亦有典籍記載。
據唐慧苑《華嚴音義》載：「卍」本非漢字，武周長壽二年，權制此文，音之為萬，謂吉祥萬德之所集也。」
這句話什麼意思呢?就是說在唐朝那時，武則天下了一個命令，說這個字從今天開始就讀「萬」，它的含義是「一切成就，吉祥如意」的意思。
從此之後，這個佛教之中的「符號」，也就有了自己的讀音，從而轉變成了一個當下人人皆知的「漢字」。
雖在武則天的命名之下成為了一個漢字，但亦不能更改「卍」在佛教之中，本具的真實含義。
因此作為佛弟子，我們還是需要知道，這個「卍」它原來不是讀「萬」。是沒有讀音的，是佛菩薩三十二相中的一相。
三、吉祥喜旋
在古印度之時，亦沒有規定這個字是左旋還是右旋，所以這個字左右皆可以書寫。
也正如所代表的含義一樣，如海、如雲一般向四面八方擴展，無邊無際。
但在後來出現了一個說法，就是說，往右旋轉，順時針旋轉相比與逆時針更為吉祥如意。正所謂，大家都追求吉祥如意，從而也就被大眾所認可，皆覺得往右比較好。
又在《大薩遮尼乾子所說經》卷六，說是釋迦世尊的第八十種好相，位於胸前。
在《十地經論》第十二卷說，釋迦菩薩在未成佛時，胸臆間即有功德莊嚴金剛卍字相。這就是一般所說的胸臆功德相。
「卍」僅是符號，而不是文字。它是表示吉祥無比，稱為吉祥海雲，又稱吉祥喜旋。因此，在《大般若經》第三百八十一卷說：佛的手足及胸臆之前都有吉祥喜旋，以表佛的功德。
