只有長壽而沒有富貴，日子也是很難挨過的。為什麼有人只有壽命長而缺乏富貴;有的人卻長壽又富貴。因為壽命和富貴不是勉強求就可以得來的。
01、富貴的由來
一個人壽命的長短決定於過去世和今生我們慈悲心和所造作的殺業。既然如此，我們可以運用慈悲心和放生的方式來改變壽命。所以我們最好把「死生有命」的「命」解釋為「因果關系。」這比解釋為「定數」要來得恰當，而且境界更佳。換句話說，壽命的長短是有因果關系，而不是無中生有的。
同樣的道理，「富貴在天」不宜解釋為「富貴是從天上掉下來的，」或者「富貴是天生就決定。」這樣解釋是不對的。
我們今生今世仍可以通過布施和謙卑恭敬來種富貴的因。有了「因」，再加上自己的努力——助緣(輔助條件)，就會結出富貴的「果」來。果就是「果實」或「果報」的意思。所以可以把「富貴在天」的「天」解釋為「順應天理」(即種善因)。
富貴有兩種：一種是相對的，一種是絕對的。「富甲天下」、「位列王侯」是相對的富貴，「身心自在清凈」是絕對的富貴。第一種是有所得的樂，第二種是無所求的樂。第一種是混雜和短暫的樂，第二種是純粹和永恆的樂。
俗話說：「人比人，氣死人。」將人和人之間的富貴差別，互相比較，就會產生煩惱。因為一有相比的心理，就造成了競爭和我執，成為一種傲慢或自卑。平民和帝王相比，富貴相去甚遠;帝王和天人相比，卻又感到自卑和渺小。所以佛經上說。「天人指甲的價值勝過人間閻浮提地。天上一音之美，勝過人間帝王百千種樂。」
貪求富貴，不如隨遇而安、知足常樂。我們談論富貴。主要要明白富貴的根本原因和助緣，教人們多種富貴的正因，而不要一味貪求富貴的果報和享受。
其實，只要能知足，就可以得快樂;至於所享用財物的多寡、精細，並不是一件很重要的事情。我們希望所有的眾生，都不要因為享用較差的財物而生煩惱心，同時期盼所有的眾生，不要因為財物享用不自在，而影響到高尚的心靈，或者因為缺乏物質而不能安心修行道業;也不要因為貧窮，而妨礙了心智的鍛煉和阻礙救助眾生的悲願。
03、富貴的正因和助緣
布施是富貴的正因，拚命工作不過是導致富貴一種助緣罷了。假如過去(世)沒有布施，今天不管你怎麼努力賺錢，也是賺不到錢或無法積聚錢財的。有許多做生意很賣力的商人，節儉到捨不得住在旅館而睡在自己的轎車里;也有做生意勤奮到數天才洗一次澡。可是，最後還是負債累累，貧無立足之地，處處向人租借房子。這不是時也、運也，命也;而是因為前世沒有布施，沒有種財富的正因。所以今生雖然拚命工作，到頭來還是窮困度日。有人不懂因果道理，他們會感嘆地說：「大富由天，小富由儉。」
也許有人認為賺不到錢是找錯了職業，運氣不佳、人緣不好，方法不對等等因素造成的。事實上，這些因素都只是致富的助緣，而非真正的原因，布施才是將來致富的根本原因。
尊貴的原因是禮拜十方一切聖賢，以謙卑心恭敬一切眾生，和安忍順逆的境界，而不是耍手段，送紅包，或拚命地往上爬。人緣好和工作賣力，可能會受人提拔。但只是尊貴的助緣或徵兆，而不是根本原因。因為世界上仍有許多人一出生就富貴享用不完。古代的王朝，太子一出生，地位就極為尊貴。他們不費吹灰之力就擁有了富貴，這應該怎麼解釋呢?這不是他們前世帶的福報，是什麼?
「我想得個瓜」，你不去種瓜，天天在那裡禱告、求，天上會掉個瓜給你吃?這是不可能的事情!佛陀會教你求富貴?你想得瓜，教你種瓜，你才能得到。你要求財富，佛說財富的因是什麼?財富的因是財布施，你才會得財富。《妙慧童女經》裡面有這樣一段經文。
一者應時行施，二者無輕慢心，
爾時世尊而說偈言：應時行施無輕慢，歡喜授與不希求，能於此業常勤修，所生當獲大財位。
——《妙慧童女經》
妙慧!若菩薩可以做到四件事，來世能投生於大富大貴之家，親身享受富貴榮華。是那四件事情?
第一，根據外界情況，應當經常實行布施;第二，布施之時，對於受施對象，沒有任何輕視侮慢之心;第三，布施之時，無論何物，都要歡歡喜喜供給對方;第四，布施之後，不要希望獲得任何果報。
世尊說完這四件事，又以偈頌形式重述一遍：應當時時布施，沒有輕視侮慢，歡歡喜喜施捨，不求任何報答，若能經常勤勉修持這四件事，來世投生之處，應當獲得無量財富。
富貴是用恭敬心布施財物得來的果報。而福大小完全在下面這四個因素：(一)布施的東西;(二)布施的對象;(三)布施的發心;(四)布施的時間。
第一種解釋
沒有福報的人叫「貧」，沒有智能的人叫「窮」。沒有福報就不能布施錢財，沒有智能就很難向他人布施知識和方法。
第二種解釋
沒有財產的叫「貧」，沒有衣服和飲食的叫「窮」。因為貧窮的人沒有東西可施捨，所以說他們很難得有布施的行為。可是從另一方面來說，因為他們缺乏財物，而且又肯發布施的心，所以就顯得特別難能可貴。
事實上，人人都可以布施，連最窮的人也有布施的機會和能力。比方說，每餐吃飯時先拿三兩粒布施小動物;或者請口渴的人喝一杯白開水，這些是一點都不要花本錢的。布施這一善行是人人都需要去做的。越貧窮的人越需要發心布施，不然會生生世世貧窮下去，很難有翻身和出人頭地的機會。
貧窮的人能夠布施是非常高尚而且十分難得的，因為他們布施時，心念的力特別強，印象也特別深刻，所以感應所得的福報也特別大。
《賢愚因緣經》上記載：從前在阿盤提國，有一位很有錢的長者，他家裡住了一位年紀很大而且地位很卑賤的奴婢。那奴婢長年累月衣服破破爛爛，飲食粗陋，不得溫飽，而且還要時常挨鞭子的責打。
有一天，她拿著瓶子到河邊去取水，想到傷心處，禁不住地放聲大哭起來。佛的弟子迦旃延見了，很憐愍的告訴她說：「如果您討厭貧窮，為什麼不把它賣掉呢?」那老婢回答說：「天下誰要買貧窮呀?」
迦旃延又說：「貧窮確實可以變賣。」老婢問：「那麼，貧窮如何可以變賣?」迦旃延說：「如果您想要把貧窮賣掉，應當相信我的話，先把瓶子洗乾淨，然後裝一些清凈的水來布施給過往的修道人。」
老奴婢說：「這瓶子是我家主人的東西，即使盛水布施，那布施的功德還是主人的啊。」迦旃延回答道：「瓶子雖然不是您的東西，但瓶子裡頭的水是您取來的，難道不是您的功德呢?」
老婢聽了迦旃延的話，心中的疑慮豁然開解。於是就立刻拿著瓶子去裝水，以供養迦旃延。迦旃延親切地接受了她供養的水，並教她皈依三寶，受持五戒，而且還教她念佛的方法。
當天晚上，老奴婢死在主人的家裡。第二天清晨，主人看到了這情景很生氣，把老奴婢的屍體丟在森林裡。老奴婢的神識(靈魂)投生忉利天宮以後，遙遠看見自己過去的身體。於是和天上的眷屬，散花在奴婢的屍體上。
盡心布施必解貧困
《法苑珠林》上記載：隋朝的時候，終南山有一位高僧，法號叫普安。因為他是一位聖僧，所以凡是他所到的地方，大家都辦素齋來供養他。
有一天，這位聖僧來到了大萬村。村子裡有位名叫田遺生的窮人，他家實在很窮，住的房子只有四面牆壁，連遮雨的屋頂都毀損不堪。
田遺生有四個女兒，每個女兒都穿得破破爛爛的，連身體也沒有辦法完全遮蓋住，田遺生的長女名字叫華嚴。她年紀已經二十歲了，看到村人都在設齋供養師父，內心感嘆自己除了兩尺粗布以外，沒有任何財物可以布施種福。她對貧的體驗特別深刻，而且也深深厭惡一貧如洗的惡運。正當她仰著頭，面對著牆壁悲嘆時，突然間發現梁木的空隙里有一束稻草，於是，她把它拿下來，撿到了十粒黃粟，就把這十粒黃粟的硬殼去掉，想連那兩尺粗布供養高僧。
可是她又想到自己沒有較完整的衣服，不能白天出門，於是她只好利用夜晚匍匐行進而來到了普安大師住的寺院里，她把那粗布捆好，從遠處投進僧房，並親手把那十粒黃粟放在寺院的飯桶里。同時默默地祈禱和迴向：
「由於我前世吝嗇和貪心，所以今生才受了這麼窮苦的報應。現在我在佛像前面，誠懇地哀求十方聖賢能接受我的懺悔。我用這麼粗賤的東西來供養眾僧，希望我貧窮的業報會從此結束。願明天寺里所煮的五石米飯會因有黃粟而變成淡黃色!」
祈禱完畢以後，田華嚴就掩著眼淚回到家裡。第二天上午，寺院里所煮的米飯果然變成淡黃色。大家一打聽，知道事情的真相後，就有許多好意的人，都用財物來救濟田家，而田華嚴也就剃發出家學道了。
由此可知，只要我們能盡心竭力布施，過去窮苦的業障和惡運哪有不會消滅的道理呢?
06、如何革除吝嗇的心態
今生的貧窮是由前世的吝嗇而來的。要改造貧窮的惡運，就必須先除去吝嗇的心態、行為和習氣。
我們可以用觀想的方法經常觀想自己布施的財物，救濟貧病，來除去吝嗇的心態。當然，這種觀想要真心，才能產生較佳的效果。每天觀想自己在給予別人快樂，拔除眾生的痛苦。這種方式，就是佛經上所說：「慈無量心」和「悲無量心」，要先發救助一切眾生的誓願。然後從自己最親愛的人開始觀想，觀想父母兄妹中的一個人，由於我的布施，感受快樂的樣子。觀想必須將心收攝回來，再度專心觀想。
假如看見了其它境界，也不去理會它，而只一心觀想最親愛的人感受快樂的樣子，心中歷歷分明，觀想久了就因為連續不斷，而產生定的功夫。在定境當中，可以很清楚的看見親人身心愉快的樣子，甚至觀想跟我有冤讎的人感受快樂的情形。這樣，從觀想一個人的快樂的樣子，逐步推廣到觀想十個人、一百個人、全國的人、天下的人、所有的動物界、十方的眾生都能感受到快樂。這種觀想的修行，能夠產生定力而消除我們的憎恨和憤怒。
同樣的情形，我們也可以觀想眾生所受的苦惱和病痛，來激發我們憐憫心和慈悲心。首先觀想一位跟自己最親的人受苦的樣子。這種方法可以鍛煉我們的慈悲心，慈悲心拓展了，無形中就把吝嗇心化除了。
07、救護動物可以致貴
宋朝的時候，有宋郊和宋祁兩個兄弟同時在大學讀書。有一位僧人看到他們兩兄弟的相貌後，說：「弟弟會考取第一名，哥哥也會考得中。」
後來，春天的考試完畢以後，那位師父又見到宋郊，很高興地祝賀宋郊說：「你很像曾經救活了好幾百萬條的生命!」宋郊說：「我是一個窮書生，哪有能力救這麼多的性命?」
那位師父說：「那怕是微小的蟲類也有性命的。」宋郊停了一下子，說：我想起來了，有一天，下大雨，螞蟻的巢穴被暴雨所浸，我用竹子編了一個竹橋救它們。難道您指的是這一件事情嗎?僧人說：「這就對了。這一次考試令弟會考中狀元，但是現在你卻不會輸給他了。」
後來放榜時，宋祁果然考中狀元，可是皇太後說：「小弟不應位在兄長的前面。」於是說把宋郊改為第一名，而把宋祁調到第十名。這時候宋郊才相信，那位師父所說的話，一點都沒有差錯。
不要以為宋郊只不過救了一些螞蟻，怎麼有這麼大的果報?其實，考中狀元的頭銜乃是身外虛名。將來那數百萬生命的感恩圖報，力量更是大得驚人哩。所以真正的好戲還在後頭呢!
