正因為明白了一切都是虛幻的，執著也漸漸少了，慢慢地明白了息滅煩惱的辦法。這就是苦集滅道「四諦」。
「諦」的意思是真實不虛、如來親證過的真理。佛成道後，在鹿野苑為五賢者始說此法，這是佛初轉*輪時宣說的真理。《法華經-譬喻品》：「佛昔於波羅柰，初轉四諦*輪。」《涅槃經》卷十四中說：「昔我與汝愚無智慧，不能如實見四真諦，是故流轉，久處生死，沒大苦海，若能見四諦，則得斷生死」。
苦諦是苦的原因是三界輪回生死逼惱，一切有為法都是苦的，故佛經中認為眾生有無量的苦。佛經中常說的苦有三苦和八苦。三苦之中，一是苦苦，由逆緣引起熱惱，正受苦時，從苦生苦，故名苦苦；二是壞苦，即使有了順緣，那世間諸多安樂也會分離朽壞，由此引起的熱惱之苦叫「壞苦」；三是行苦，因為人會生老病死，世間萬物都在剎那變化而不能把握，由此無常而生的苦惱，便是行苦。八苦即：生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得和五盛陰苦。外有寒熱飢渴等逼惱之身苦，內有煩惱之心苦，所有諸苦皆歸苦諦所攝。
集諦明析苦的原因，集是積聚二十五有苦果之因。一切眾生從無始以來，由貪瞋痴等煩惱，造積善惡業因，才感招了三界生死等苦果。
滅諦又名「盡諦」，只有滅二十五有，寂滅涅槃，消盡三界結業煩惱，才能永無生死患累。
道諦的「道」便是由修戒定慧通向涅槃之道，共有三十七菩提助道品法：四念處、四正斷，或四正勤、四神足，或四如意足、五根、五力、七覺支，或七菩提分、八聖道、八正道。
四諦有兩重因果，集是因，苦為果，由苦集二諦成為世間生死因果；道是因，滅是果，滅道二諦為出世因果。由於我們造積有漏業因而感招了有漏的苦果，若是我們由修有漏道因而證滅諦則會達到涅槃寂靜。《涅槃經》卷十二雲：「有漏果者則名苦，有漏因者則名為集，無漏果者名為滅，無漏因者則名為道。」
四諦是佛教的基本教義，是佛教大小乘各宗共修、必修之法。佛說四諦是要眾生了知四諦的真理，斷煩惱證涅槃。
大手印是佛教中超越的智慧，它不是空中樓閣。它其實融合了小乘、大乘和密乘的所有智慧。在香巴噶舉奶格五金法的修煉中，提倡「外修身聞戒，內修菩提心，密修金剛禪」。任何不注意實際行履的所謂超越皆是空中樓閣。
各種因緣聚合無常是苦的原因，產生熱惱痛苦便是苦。發現「苦」，觀出生命中間的苦、痛苦，一切都是苦。
當我們發現各種事情都是因緣聚合而成，就體會到「集」；當發現了「集」時，就自然明白了如何息滅煩惱，而進入「滅道」；而「滅」的過程就是修道。用正確的修道方式是可以息滅諸苦的。
「修道如行路，慧體伴吾行。」行道就好像走路，但是在走路的同時要有智慧陪伴，就像你得一直記得自己要到哪裡去。走著走著，暖法就出現了。
