1963年，我初次走訪東南亞各國，到達最後一站時，一位同道建議：“沿途收到的贈品太多，搭船比較方便。”我說：“還是坐飛機比較妥當。”沒想到回去之後，原先提議坐船的人卻在佛教雜誌上撰文，謂星雲某人為了做生意，一路買了許多貨品，所以主張坐船雲雲。另一位同行者得知此事，安慰我說：“你不要難過，人心不同，各如其面。世間上的人，只要他認同的，就覺得是真、善、美；不認同的，就斥責為醜陋、惡魔。毀謗有時也是一種肥料啊！”我聞言釋然。多少年來，每遇譏毀，想起佛陀慈忍的精神，不禁鼓起信心，勇往直前。如今，我也常敘述自己的經歷，告訴徒眾：“佛陀也會被人毀謗。”希望他們也能忍辱負重。
我一生當中不知受過多少人毀謗中傷，年輕時雖然極力隱忍，但不免難過。因為我一直盡心儘力為人為眾，希望有一個完美的人生，而別人卻如此糟蹋我的好意，總覺得心裡無法平衡。
自從1954年來到宜蘭之後，我為雷音寺肝腦塗地，奉獻心力，當地信眾也對我極為護持；但每當有人提議將寺院交由我管理時，總有另一批信徒以我是外省人為由，持反對意見。我並不以此為意，自覺出家人應以雲游弘法為己志，所以除照常處理寺務，更在餘暇充實自己，發願要做一個擁抱眾生的地球人。毀謗正好給我一個反省檢討的機會，讓我更堅定自己的目標方向。
佛陀在《四十二章經》中說，欲以毀謗損人，就如同“仰天而唾，唾不污天，還污己身；逆風坋人，塵不污彼，還坋於身”。誠乃不虛之言也。所謂“君子坦盪盪，小人常戚戚”，我們的心地只要像太陽一樣光明磊落，惡言毀謗必如霜露般消失無蹤。
記得30年前，我開闢佛光山、初建大雄寶殿時，曾有人不屑地說：“值此末法時代，佛教衰微，還要建那麼宏偉的殿堂！”不久，佛殿落成，莊嚴的外觀吸引許多信徒前來上香朝拜；圓山大飯店初建時，也向我們索取藍圖以為參考。後來，我在客堂、講堂、會議室等地裝設冷氣、地毯，又遭人批評；而中部一所別院在三夾板桌面貼了一道金邊作為裝飾，也被議為“豪華”。
其實佛經里哪一方凈土不是黃金鋪地，七寶樓閣，微風吹動，眾鳥說法？美觀舒適的環境不但是應眾生的需要，更是現代機構必備的條件。如今不僅市井小民頻來聽經聞法，政要首長也喜歡在寺院召開會議。所以，我們要正視毀謗，以此作為信心道念的試金石。
40年前，我經常帶青年男女下鄉布教，當時一些好事者經常在背後說一些難聽的話，但畢竟大眾的眼睛是雪亮的，久而久之，我們莊嚴有序的弘法隊伍獲得大家的肯定，一些家長甚至都命子女跟隨我學佛。當時目睹比丘尼不受人尊重，我努力在教界為女眾爭一席之地，為此曾被一些教界同道說成是“女性工作大隊的隊長”，甚至有些人以輕蔑的口吻將比丘尼說成是“寄佛偷生”。幸好她們都很爭氣，目前佛光山許多學有專精的比丘尼，甚至有人在大學任教。而在台灣首先發行的《佛光大辭典》，也是由一群比丘尼一手編輯而成，她們斐然的成績不但贏得世人的贊許，更粉碎了惡毒不實的毀謗。
早年在台灣，人們最怕被人戴上兩頂帽子--黃帽子（社會問題）和紅帽子（思想問題）。於今，台灣還是有帽子的問題存在，例如給你一頂經濟帽子說你是企業和尚，給你一頂政治帽子則又變成了政治和尚。傳播媒體也爭相炒作新聞，以收驚世駭俗之效。例如前幾年報章為佛教界評估財產，盡管佛光山早已退居殿後，但媒體記者仍窮追猛打，大做文章，說大樹鄉土地一坪新台幣10萬元，佛光山佔地五十甲，價值150億新台幣。我和當時的住持心平說：“佛光山這麼值錢，我一點也不知道，只要有人出價1/10的價錢15億，我們就賣了，建築物全部奉送。但誰來買呢？我們能賣嗎？”
謠言止於智者。《堅意經》雲：“慈心正意，罪滅福生；邪不入正，萬惡消爛。”這是佛陀對治毀謗的良方。佛陀也會遭人毀謗，所以毀謗可能是由於我們表現得太好，我們應該感謝別人對我們的毀謗，因為如此一來，正好給自己一個反觀自照、消災解怨的機會，讓我們得以在菩提道上步步提升。
毀謗打倒不了一個有志氣的人，除非自己本身不健全、沒有實力；面對毀謗最好的方法就是不去辯白，對是非默然擯之。為人不爭一時之氣，要爭的是千秋萬世。
