我12歲出家，今年已70歲，這期間不曾放過假，也不知放假是何滋味。再過10年，我就80歲了，從20歲擔任白塔國小校長算起，這期間我就工作了60年。這60年的工作生涯中，我每天的工作量可以抵得過5個人，這樣算起來，我的壽命就有300歲了。
中國人一向追求“五福臨門”，五福中又以“長壽”為第一。壽命長，到底好不好呢？一個人如果活到120歲，想必100歲的兒子已經先他而去，甚至80歲的孫子也差不多快要死了，白發人送黑髮人，這樣的長壽好嗎？另一方面，從身體的機能來看，120歲的老人，牙齒應該掉光了，吃東西必定很困難，耳朵的聽覺想必也不靈敏，乃至眼睛的視力也已模糊看不清楚，這樣“耳不聰，目不明”的生活有意義嗎？生命應該隨順自然，活到一個適當的歲數也就夠了。因為生命的意義不在於肉體活得長久，而在於活得能對世人有貢獻。儒家有“立德、立功、立言”三不朽事業，吾人應該在身體的長壽以外追求另外的壽命：
其一，語言的壽命。世間有的人說話，即說即逝，沒有人記憶；有的人說話，成為學說、格言，能夠留傳、教化人間，這就是語言的壽命。例如我們現在經常引用“佛說”、“孔子說”、“孟子說”，就表示這許多聖人語言歷經千年仍然有生命。
其二，事業的壽命。有的人締造偉大的事業，讓千萬人受益。像大禹治水，至今南京還留有大禹治水碑記；再如螺祖教人養蠶，至今身穿絲綢衣料的人都應該懷念螺祖。這就說明，事業的壽命可以長存。
其三，道德的壽命。“典範在宿昔”，岳飛、文天祥、史可法等殺身成仁、合生取義、寧死以全節的道德馨香遺留千古，讓後世緬懷，這就是道德的壽命。
其四，信仰的壽命。每一個時代都有人為了傳承信仰的壽命而發心奉獻。例如有人興建寺廟，千年長存，有人印刷經書，萬世流傳。另外，也有人從宗教信仰里斷除煩惱，解脫自在，把生死當游戲。例如，船子禪師水面吹笛而亡，龐蘊一家生死來去自如，慧遠大師念佛發願，親見彌陀接引。這些人在宗教上建立解脫的生命，不也是非常可貴嗎？其四，智慧的壽命。古今很多科學家的發明至今依然造福著人類，不就是他們的智慧長存人間嗎？很多哲學家的智慧哲言，不時為世人引用。例如佛陀，他的般若智慧至今仍在世界放光；例如司馬遷，雖然身體受刑被摧殘，但他的智慧化為史書，流傳千古。所以，智慧的壽命是不死的。
其五，共生的壽命。中國人講究傳宗接代，把生命當成接力賽，一棒接一棒。更重要的，中國人重視生命的意義，有人為宗族爭光，有人為國家犧牲，有人懷抱全人類，開創“同體共生”的壽命。如張載說“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”，能為國家的壽命、社會的壽命、世界的壽命、人類共同的壽命而奉獻，小我的生命才有價值，所以小我不及大壽也。
