吳立民
業力是佛教的根本教義之一，是佛學思想的一個基石。造作名業，業就是造作，力就是力量、力用，由造作而產生的力量和作用，就叫作業力。這是佛教為解釋宇宙人生一切因果現象而使用的一個中性名詞。在早期和上座部佛教中，用的是狹義解釋，把業力和因果現象加以區別，認為一種果必由多種因而成，業力不過是因的一種。此後佛教則廣泛使用廣義的解釋，把造作之體、造作之用、造作之果都叫做業，那持其體、顯其用、種其因、產其果的力用就是力。因此「業」字便是指宇宙間一切因果現象中的一切事物，「力」字便是宇宙間一切事物的一切因果現象。「業力」二字，便是指宇宙間一切事物和一切因果現象而言，也就是控制自然界和社會界現象的因果規律。因為業的涵義很多，用這個名詞的地方，要分別解釋。如有時指業的基本，就應當作基本上的「身口意」三業解釋；有時指業的行相，就應當作行相上的「善惡無記」等解釋；有時指業的體量，就應當作體量上的「共業不共業」等解釋；有時指業的時期，就應當作時期上的「定業不定業」等解釋。還有指業的德性、能力、趣生、效用、領受、感報、果地等，應當分別其意義而作解釋。佛教講緣起，其中最重要、最復雜、最難講且最易誤解的便是業感緣起。佛教認為，宇宙就是一個業力之網，它的體用便是一個「因果之環」。講業力之網事理的，便是「四諦」；講因果之環事理的，便是「十二因緣」。十二因緣講重重因果關係，因必有果，果必有因，因果相續，如環無端，謂為「因果之環」。這個環的體是堅固不破的，這個環的用是連續不絕的。從空間的「宇」上分析，可以得著空間的最小單位——一極微；從時間的「宙」上分析，可以得著時間最小的單位——一剎那。三界九居，三祗四劫，由此而起，由此可見業力之網的根源。業力的體便是四大四相，業力的用便是六因五果。業力體上的四大，即地大、水大、火大、風大，為空間的單位，因有四大種性，便成四大種元子。業力體上的四相，即生相、住相、異相、滅相，為時間的單位，因有四相環流，便能顯現四大種元子的變化。業力用上的六因，即能作因、俱有因、同類因、相應因、遍行因、異熟因。業力用上的五果， 即異熟果、等流果、士用果、增上果、離系果。這便是業力理論的一個大網，確非三言兩語所能說明。但從基本上說，人的造作是通過人的身體、語言、意識的一切活動來體現的，所以人的「身口意」三業的活動都叫做業。下面可從幾個不同角度通俗地加以闡釋。
一、業力是一種力量。人的「身口意」三業活動造成行為，而任何行為都會自然產生一種力量，此力量又迫使人去作新的行為，此新行為又產生新的力量……如此行為產生力量，力量又產生行為，輾轉相生而形成螺旋式的業力推動圈。行為不但產生力量，而且會產生一
種壓迫人和約束人的力量，使人不得不接受由行為所產生的後果或約束力。每人所作的業，皆產生一種力量，百千萬人之業就產生百千萬人之力量，萬億人心聚起來就成為一股巨大無邊的力量，就是「共業」。個人所作之業，名為「別業」。共業是指許多眾生所作的集體行為所產生、所匯聚的業力大流，比如群眾的生產力，它就是推動人生、推動社會歷史發展的根本動力。
二、業力意味著命運的必然性。人依賴社會和自然的條件而存在，受自然和社會條件的約束，不能自由自在，從這方面說，人不能掌握自己的命運。但人又可以改造(造作)自然和社會條件，掌握規律，發展自己，從這方面說，人又可以自己掌握自己的命運。合著這兩方面來說，支配人們命運的必然性規律就是業力。所以業力不是宿命論，不是命定論，因為業由人造，自己造成的東西或局面雖有其約束性，也有可變性。在人文和生命現象中，有定和不定即「定業」和「不定業」兩種因素存在。佛教認為，對空間的宇和時間的宙，對自然界和社會界的因果關係，認為是自然、偶然或神使之然的，都是邪見邪說。
三、業力是一種關係。人與自然和社會形成各自不同的關係圈。如人為生物之一種，需陽光及水，這個生物圈是極共榮圈；人有運用語言、使用工具能力，與其他生物不共，這人類共業圈是大共業圈；人受自己所屬國家、民族約束限制，各國各民族之間情況不一，這是
國家民族的共業圈；如機關、學校社團不同而又形成各別共業圈。家庭形成家庭不共業圈；夫婦關係則形成極不共業圈；單獨個人世界，獨有自我，是最極不共業圈。以上幾層圈，一圈比一圈大，一圈比一圈復雜。最小的圈，譬如個人，一般來說較易改變，圈越大，改變就
越難。人的意識即主觀能動性是可轉變環境(業力)的，人是有意志自由的。但人受著許多圈圈條件約束，又是有很大局限性的。
四、業力是道德的公正自然法律。業力遵守同類相應原則，如是因生如是果，若是這樣，就必會這樣。在自然界，種瓜得瓜，種豆得豆；在道德界，善因善報，惡因惡報。玩火者必自焚，多行不義必自斃。有同類不相應事實，一是時機尚未成熟，二是條件尚未具備，不是不報，而是時候未到。但同類相應原則不會改變，時候一到，必然全報。這個同類相應原則便是業力。
業力的涵義太廣太復雜，舉上數例，可見一般。
