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有兩個和尚，一個很貧窮，一個很富有。有一天，窮和尚對富和尚說：“我打算去一趟南海，你覺得怎麼樣呢？”富和尚不敢相信自己的耳朵，認真地打量了一番窮和尚後，禁不住大笑起來。
窮和尚莫名其妙的問：“怎麼了啊？”富和尚問：“我沒有聽錯吧！你也想去南海？你憑藉什麼東西去南海啊？”窮和尚說：“一個水瓶、一個飯缽就足夠了。”富和尚大笑著說：“去南海來回好幾千里路，路上的艱難險阻多得很，可不是鬧著玩的。我幾年前就做准備去南海的，等我准備好了充足的糧食、醫藥、用具，然後再買上一條大船，再找幾個水手和保鏢，就可以去南海了。你就憑一個水瓶、一個飯缽怎麼可能去南海呢？還是算了吧，別白日做夢了。”
窮和尚不再與富和尚爭執，第二天就隻身踏上了去南海的路。他遇到有水的地方就盛上一瓶水，遇到有人家的地方就去化齋，一路上嘗盡了各種艱難困苦，很多次他都被餓暈、凍僵、摔倒。但是，他一點也沒想到過放棄，始終向著南海前進。很快，一年過去了，窮和尚終於到達了夢想的聖地“南海”； 兩年後，窮和尚從南海歸來，還是帶著一個水瓶、一個飯缽。窮和尚由於在南海學習了許多知識，回到寺廟後成為一個德高望重的和尚了，而那個富和尚還在為去南海做各種准備工作。
禪理：想到什麼馬上就要去做，不要讓時間在等待中流逝，不要抱怨自己的命運不好，行動就是力量，惟有行動才可以改變你的命運。一萬個空洞的幻想還不如一個實際的行動，光有憧憬而不去行動，有計劃而不去執行，就會坐視各種憧憬、計劃幻滅和消逝。如果沒有行動，是不可能取得成果的，思想雖然必不可少，但最重要的是必須付諸實踐，多思更要多動。
《沒有變甜的苦瓜》有一群弟子要出去朝聖，師父拿出一根苦瓜，對弟子們說：“隨身帶著這根苦瓜，記得把它浸泡在每一條你們經過的聖河，並且把它帶進你們所朝拜的聖殿，放在聖桌上供奉，並朝拜它。” 弟子朝聖走過許多聖河聖殿，並依照師父的教言去做。
回來以後，他們把苦瓜交給師父，師父叫他們把苦瓜煮熟，當做晚餐。晚餐的時候，師父吃了一口，然後語重心長地說：“奇怪呀！泡過這麼多聖水，進過這麼多聖殿，這苦瓜竟然沒有變甜。”
禪理：苦瓜的本質是苦的，不會因聖水聖殿而改變；對待我們的生命也是這樣的，時時准備受苦，不是期待苦瓜變甜，而是真正品味那苦的滋味，才是智者的態度。
《人生之燈》傳說著名高僧一燈大師藏有一盞“人生之燈”，這可不是一盞普通的燈，聽說這盞燈的燈心鑲有一顆歷時500年之久的碩大夜明珠，此珠晶瑩剔透，光彩照人。據說，得此燈者，經珠光普照，便可超凡脫俗、超越自我、品性高潔，得世人尊重，在當時非常有名，因此是很多人一直想得到的寶物。
有一天，三個弟子跪拜求教一燈大師怎樣才能得此稀世珍寶，一燈大師聽後哈哈大笑，他對三個弟子講：“世人無數，可分三品：時常損人利己者，心靈落滿灰塵，眼中多有丑惡，此乃人中下品；偶爾損人利己，心靈稍有微生，恰似白璧微瑕，不掩其輝，此乃人中中品；終生不損人利己者，心如明鏡，純凈潔白，為世人所敬，此乃人中上品。人心本是水晶之體，容不得半點塵埃，所謂’人生之燈‘就是一顆乾淨的心靈。”三個弟子聽完頓悟。
禪理：人生天地間，要想活得堂堂正正，俯仰無愧，就要學會不斷擦拭自己的心靈，為自己的心靈除塵；只要你擁有一顆潔白無瑕的心靈，你的靈魂就可以直面上天。
《重建寺廟》有一個縣太爺，為了教化民心，計劃重新修建縣城當中兩座比鄰的寺廟，不管有多少競標的工程隊伍，最後只留下兩隊，建好有賞。公示一經張貼，前來競標的隊伍十分踴躍，經過層層的篩選，最後兩組人馬中選，一組為工匠，另外一組則為和尚。縣太爺說：“各自整修一座廟宇，所需的器材工具，官家全數供應，工程必須在最短的時日完成，整修成績要加以評比，最後得勝者將給以重賞。”
此時的工匠團隊，迫不及待地請領了大批的工具，以及五顏六色的油漆彩筆，經過全體員工不眠不休的整修與粉刷之後，整座廟宇頓時恢復雕龍畫棟、金碧輝煌的面貌。另一邊卻見和尚們只請領了水桶、抹布與肥皂，他們只不過是把原有的廟宇玻璃擦拭明亮而已。
工程結束時，已到了日落時分，正是評比揭曉的關鍵時刻，這時從天空中所照射下來的落日餘暉，把工匠寺廟上的五顏六色，恰好輝映在和尚的廟上。這時候，和尚所整修的廟宇，呈現出柔和而不刺眼、寧靜而不嘈雜、含蓄而不外顯、自然而不做作的高貴氣質來，與工匠所整修的眼花繚亂的顏色，呈現出非常強烈的對比，結果當然就是和尚隊獲勝。
禪理：
