來的時候，我們寺院師父問：做中峰三時繫念法會，比丘尼法師可以上座主法？助念團出去給往生居士助念，有時也作三時繫念佛事，在家居士上座主法，都是受菩薩戒的，可否？
答：法會、佛事當中的主持，佛在經上沒有指定一定要出家男眾，沒有這個指定，既然沒有指定，那當然就可以嘛。不但出家女眾可以，在家男眾女眾也可以啊。這個事情是跟鬼神打交道，問題是你有沒有德行，如果你沒有德行，照著法本去念，鬼神會譏笑你，瞧不起你，甚至於會捉弄你。這個事情我們也常常聽說，自古以來就有。
這個超度法事起源不是很久的，諸位要是細細去研究歷史，佛教當時傳到中國——是教育。什麼時候變成了宗教了呢？這個時間並不長。早年我在大專講座任課的時候，這個講座是道安老和尚主辦的，我們常常在一起，我以這個問題向他老人家請教，「佛教是什麼時候變成宗教的？」他告訴我，大概是從清朝中葉，也就是乾隆以後，變成宗教是從日本傳過來的。日本把佛教認為是宗教，這個概念是從日本傳過來的。最初佛教傳到中國來，中國人把佛、把儒、把道都看為「三家」——儒家、道家、佛家。用現在的話來說呢，都是社會教育，都是教人修身養性。佛法是最為鮮明的，這個目的很清楚，幫助一切眾生破迷開悟，離苦得樂。離苦得樂是果報，果必有因，苦是從「迷」來的，樂是從「覺」來的。你若想離苦，那你必須破迷；你若想得樂，那你必須開悟。所以她是教學，她絕對不是迷信。
特別是佛門裡面，我們跟釋迦牟尼佛的關係，是師生關係啊，我們都稱為「本師釋迦牟尼佛」。「佛」這個字是從梵文音譯過來的，意思跟中國人講的「聖人」的意思很接近，賢人聖人啊。你看看《佛學字典》裡面的註解，「佛」是「智」的意思，是「覺」的意思。一個有智慧，一個真正覺悟的人，在印度稱之為「佛陀」。菩薩也是覺悟的人，覺悟的不圓滿；阿羅漢也是覺悟的人，覺悟的並不夠深。這些名詞術語的真正含義，我們一定要懂得。
超度佛事與鬼神往來，最重要是德行。你們看看倓虛老法師的傳記《影塵回憶錄》，是倓老口述的，大光法師筆記——大光法師也已往生了。我們都是好朋友，往年，我每一次到香港來，他一定會找我，還有聖一法師，都是好朋友。倓老在《影塵回憶錄》里說了一個故事，這個故事都是事實。倓虛法師是中年出家的，沒有出家之前，就學佛了。跟幾個朋友，開了一個小的中葯店。其中有一個朋友姓劉，也是很虔誠的在家佛教徒，他是專讀《楞嚴經》。它的標題《八載寒窗讀楞嚴》，說的就是他。不錯，相當有功底了，念《楞嚴經》八年啊，天天不間斷！有一天，中午顧客很少的時候，他們在葯鋪櫃台打瞌睡。他做了一個夢，夢見有兩個人到店鋪來找他，他很害怕，因為這兩個人是他的冤親債主，是為了財物上的問題打官司，這兩個人輸了，氣得上吊自殺了。他想，可能這兩個冤鬼是找麻煩的，自己很緊張。可是看這兩個人（鬼）態度很溫和，走上來就跪到他的面前了。他就問他們：「你們有什麼事情？」，他們說是求超度的。這下他放心了，原來不是找麻煩的。他說：「行！要我怎樣超度你們呢？」他們說：「只要你答應。」「那行，我答應你們，我答應！」結果，看到這兩個鬼魂踩在他的膝蓋，再踩到他的肩膀，升天了。你看看，什麼儀式都沒有，在家居士。這兩個鬼魂走了之後，又來了兩個，是他已經過世的太太和女兒，也是跪到他面前求超度。同樣的方法，只要你肯答應，他也答應了。結果也是踩在他的膝蓋，踩在他的肩膀，然後升天了。
所以超度是需要你自己真正修行的功力啊，不在儀式。你沒有這個功夫，沒有這個能力，那個儀規做得再好看，沒有用，超度不了的。這個道理要懂得，一定要修養自己的德行。超度佛事裡面最普遍的是梁皇懺、慈悲三昧水懺。你看看梁皇懺的主法是寶志公，大家都知道寶志公是觀世音菩薩化身再來的，那還有什麼問題。三昧水懺是悟達國師——十世高僧——冤家對頭找上門，害了人面瘡，幾乎要送命，得迦諾迦尊者慈悲三昧水把它化解了。慈悲三昧水懺中的水只是形式，最重要的是真正的慈悲心，真正慈悲心對於遍法界虛空界一切眾生，都有善意，都有愛心，絕對沒有傷害的念頭。三昧就是清凈心，清凈心、慈悲心化解了。所以你真的有修行，真的有德行，不要說比丘尼可以主法，在家居士也可以主法，要懂得這個道理。心不清凈，還有自私自利，還有是非人我，還有貪嗔痴慢，就是大僧也未必有效。（凈土法門法師《學佛答問·香港之四》2004.10）
問：助念團出去給往生居士助念，有時也做三時繫念佛事，在家居士上座主法，都是受菩薩戒的，可否？
答：這個我剛才都答覆了，可以的。（出處同上）
