問：競爭是社會進步的動力。但佛教常說要知足常樂，如果一個國家、一個社會缺乏競爭力的話，就不會進步了。其中究竟應該是怎樣的關係呢？
答：這個問題很有代表性。社會上時時喊「進步」，但有沒有考慮「進步」的意義在哪裡？是不是社會進步了，人們一定會生活得幸福？有沒有考慮過呢？其實，社會的進步確實給人類帶來了很大的利益，但從另一角度來看，某些方面的「進步」，會帶來更多的社會問題。今天人們所承受的壓力和煩惱，要比過去的人多，社會也是一樣。今天，整個社會面臨的問題和災難，同樣比過去多。軍事科技的發展，現代化武器的發明和製造，導致整個人類社會都處在一種惶惶不安的狀態之中。一旦大規模戰爭爆發，無論是哪個國家，都可能將人類和地球帶入核戰爭的威脅之中，甚至會摧毀整個星球。所以「進步」一定是好的嗎？再看自然界，生態不平衡、環境污染，氣候變化越來越異常，水、旱災害多過以往，植被減少，土地沙漠化，鹽鹼化程度不斷增加，等等，這一切，帶來了一系列的社會問題；所以我們不能片面地喊「進步」，如果我們認為凡是「進步」就會給人們帶來幸福，那也是很愚痴的，至少我們應當問一下，這一「進步」的意義在哪裡？
所以，我希望大家不要盲目跟著喊「進步」就是好。當然，我們也不能反過來反對一切「進步」的成就，如果那樣，就是從一個極端走向另一個極端。例如我們出遠門，如果時間較緊，還是選擇坐飛機好，它的確是一種便利的交通工具，為我們帶來了方便。如果說現代社會沒有諸如飛機、電視、電話等高科技的物質文明設施，我們這些生活在現代社會的人不就傻眼了嗎？前幾天，廈門那裡颳了台風，吹倒了電線桿，許多地區斷了電，高層上的住戶是苦不堪言，因為電梯、供水、煤氣，樣樣都要電。如果是生活在農村環境中，同樣有澇旱風災，但由於本來物質文明程度還沒有那樣高，也就不會有電梯、水、電、煤等問題，也就不會感受到那麼大的不方便。所以，總而言之，希望佛教徒對「進步」要有全面深刻的認識，不要片面地去看待這些問題。人類社會需要進步，但同時也要重視因科技發展而帶來的一些負面影響。
