問：明朝鄭和七次下西洋發現新大陸，證明當時中國的科技、航海的發展都非常了不起。但為什麼最後中國全面封海不再繼續與外界交流？
答：這個與中國傳統教育有關係。中國傳統的教育，我們知道是愛的教育，是愛的教育也是個保守的教育，不會侵犯別人，用現在的話說，沒有擴張領土的野心，絕對沒這個念頭，不會侵犯別人。鄭和下西洋的目的，實在講是明成祖懷疑惠帝（就是他前面的一個皇帝，惠帝）逃到海外去了，所以他始終是想知道他的蹤跡，這是一樁事情；另外也想展示中國的國力，給外國人展示，跟外國人交朋友。展示並不想侵佔他的土地，是希望，就像現在的外交，希望外國人都能到中國來進貢，來朝覲中國的皇帝，對中國皇帝一種尊重。所以他有這么一個心理。
但是每一次到西洋，他的船隊在當時可以說是世界上最強大的海軍部隊。船隻每一次出去都將近有一百艘船，那個船都很龐大，都是我們無法想像的。他自己坐的寶船，寶船大概出去都有好幾十艘。那寶船的長度，這些有記載，有一百五十米長，就是一百五十公尺，那北京的太和殿，兩個太和殿那麼長。所以你看到那種船就像現在的航空母艦一樣，那麼大的船。帶的人也多，每一次出去都是兩萬多人將近三萬人，這么大的一個艦隊。一次出去回來差不多是兩年的時間，政府的負擔可想而知，那在財政開銷是很龐大的一個支出。
這些外國他經歷三十個國家，也確實是發現新大陸。到美國，他比哥倫布早七十年；到澳大利亞，比庫克船長早三百五十年；環繞地球一周，比麥哲倫早一百年。所以確確實實發現全世界（全球）是中國人不是外國人，中國人比他們早太多了。但是中國人對這個沒興趣，發現什麼世界，對這沒興趣，因為耗費的國力太大，所以許多人反對。明成祖對這是很有興趣，他的兒子繼承王位之後，對這就興趣不大了，所以把這樁事情就停止了。實在講，開銷的確是太大。你說每次那麼多人在海上，風險太多，真是探險，所以人員的傷亡，船隻的損失，回來之後就都能看到，回來真是佛菩薩保佑，僥幸回來的，所以很不容易，這是引起一般人的反對。
這與中國傳統文化有很大的關係，對於中國沒有發展土地的野心，沒有侵佔別人的意念，所以他出去訪問七次，活動都是外交，都是交朋友。研究這些，每個族群的文化，各個地方的這些物產，所以帶回來的是各個地方的土產。中國人對人厚道，外國人送的一些禮物，中國人一定有回禮，回禮一定比他更多。確實在外交上產生了很大的作用，很多國家的元首都到中國來朝貢，坐他們的船，然後還要把他送回去。在中國的接待，也讓他們很歡喜、很景仰。那個接待不是幾天，一住都住好幾個月，因為船一定要看季候風。譬如他出海的時候都是每年九月，九月這風向是往南吹，從北往南走，那回來的時候恰恰就相反，所以你一年只有這兩次季候風，帆船。所以這些人到中國來，在中國居住至少要住半年，中國要招待這么多貴賓，要招待半年，不是短時間的，原因是在此地。以後大概是政府跟民間這些不要再干這個傻事，這個事情是虧本的事情，不是賺錢的事。所以跟外國人的探險目標不相同，他們真的是建立殖民地，我們中國從來鄭和七次沒有發展殖民地的。
問：下面一個問題，鄭和下西洋的成績不被當時朝野所重視。但六百年後，在今天國際舞台上，卻代表中國愛好和平的民族精神。在因果上來說，功與過到底哪個大？
答：在現在看，他的功大，他的過小。為全世界展現，那這是證明，這史實上作證明、事實作證明中國是個愛好和平的民族，確確實實對現在西方人常講的""中國威脅論"，那這是最好的證明。中國絕對不會威脅別人，不會威脅其他國家民族，是個非常愛好和平的，這是他有根。你要相信這個根，他從小所教的就是愛的教育。不過我們中國傳統教育現在已經中斷大概一百年，滿清亡國之後到民國，民國初年還有、還重視；大概民國二十年之後，二十六年抗戰，所以整個社會大亂了。
所以我小時候在家庭，在家鄉住鄉下，我十歲離開，從小那個十年還受傳統教育的熏陶。比我小個五、六歲的，那就完全沒有了，他們就沒有受到這個教育。雖然說是時間不長，但是這五、六年那個根，根很深，確實會影響一生。這就是中國從諺語所說的""三歲看八十，七歲看終身"，這很有道理。如果不是那麼樣嚴格傳統教育，那這兩句話講不通的。這兩句話一定是在中國倫理教育才可以這樣說法。因為中國教育開始，是小孩出生下來就開始教育，不是等他會說話。他出生三、四天，他會看、他會聽，就做父母的，最重要是做父母，大人在他面前，言談舉止都要端正，為什麼？這個時候他的印象是最深刻，所以從生下來的時候，給他最好的印象，都是正面的，決定沒有負面，都是善的，沒有惡的。這樣三年下來之後，那就根深蒂固。三歲他就有能力辨別善惡，這個是對的，那個是錯的，他有能力。所以說三歲看八十，根深蒂固！
中國傳統教育在全世界找不到第二家，所以父母的責任太大！特別是母親，母親真的是聖人不是凡人。你家裡會不會有人才出來？有沒有善人出來？有沒有聖人出來？完全是母親的責任。我前面跟諸位報告過，現在這個家庭主婦稱太太，為什麼稱太太？你要曉得這個來源你就知道。太太是周朝開國三位婦人，教養的兒孫都是聖人。她們的名字，這三位夫人，第一位是太姜，周文王的祖母，太姜，他的母親太任，他自己的夫人太姒。自己夫人生的是武王、周公，孔子心目當中最尊敬的就是周公，聖人。這三個做母親的會教！真正認真負責教自己的兒女，兒女都成為聖人。所以以後稱這個家庭主婦稱太太，就是希望你要學太姜、太姒、太任。家庭主婦要學她，那不單是你家有福，全國的人有福，全世界人有福。所以教育兒女不是為自己家裡，是為國家、為民族、為全世界，你想想看這個任務多重，這多有意義。這樣的教育在全世界其他的國家民族沒有看到，不能說沒有，少數，中國是多數。
