問：皈依是不是一種迷信？
索達吉堪布答：今天講的主題，是「佛教的人生教育」。或許有人會問：「佛教跟學校教育的理念和方向，會不會背道而馳、完全相反？」
實際上絕對不會。這個問題，我也思考過很長時間。就拿佛教的皈依來說，皈依是皈依三寶——佛、法、僧，這是佛教的基本行為，也是佛教徒的入門標志。一個皈依了的人，不論是老師、學生，會不會就成了一種迷信？皈依對他會不會有什麼損害呢？肯定不會。對此，我們可以分析一下。
一、皈依佛：所謂的佛，假如在世界上根本不存在，只是人們在腦海中虛構的，那皈依他肯定不合理。但事實上，2500多年前，釋迦牟尼佛在當時的印度，即現在尼泊爾的藍毗尼花園中，確確實實降生過。這個遺址，1997年還被聯合國教科文組織列為「世界文化遺產」，也就是說，全世界對此是共同承認的。
佛陀降生以後成為王子，後舍棄王位出家，苦行六年，在印度金剛座成佛，之後到鹿野苑初轉法輪，一生中傳法49年，開演了八萬四千法門，並於81歲示現涅槃，這是非常公認的一段歷史。就像是老子、孔子等歷史人物一樣，釋迦牟尼佛在往昔，也曾實實在在地出現過。而且，他所宣說的佛法，至今仍然保存完好。
其實「佛」是梵語，意為覺悟者。我們不管是什麼人，從事什麼工作，都需要一種覺悟。皈依佛的意思，就是要依止覺悟者，如同世間人依止老師一樣。所以，皈依佛，跟我們的日常理念並不相違。
二、皈依法：法，指佛陀所揭示的真理，可以讓人們離苦得樂。這種真理以文字形式存在，叫經律論三藏；若在人的內心現前，就叫戒定慧三學。
我們有了戒，才能生定；有了定，才能生慧。若想獲得覺悟，這三者是任何人都不可缺少的。
那麼，「戒」是什麼呢？通俗地說，就是行為規范，用來規范人的言行舉止。有些人一聽到「戒」，就有點害怕，覺得佛教的條條框框特別多。其實不僅僅是佛教，就算是小學、中學、大學，學生們要守的校規也不少，乃至任何一個正規的團體，都有必須遵守的許多紀律。
其次是「定」。做任何一件事，如果心不穩定，一直處於浮躁、散亂的狀態中，那什麼都做不成。包括老師傳授知識、學生搞課題研究，心也都需要安定下來。
最後是「慧」。有了行為規范，心也定了，才能產生取捨的智慧。否則，不知取捨、不會辨別，所作所為就是顛倒的。
所以，佛法的戒定慧三學，涵攝了人類的智慧精華。佛陀證悟並宣說了這樣的真理，故而被稱為覺悟者。
這一點，並非因為我是佛教徒，就在這裡自賣自誇，許多著名的科學家、哲學家，對此也是異口同聲承認的。比如，愛因斯坦說過：「任何宗教如果有可以和現代科學共依共存的，那就是佛教。」德國著名的哲學家尼采也說：「佛教是歷史上唯一真正實證的宗教。」既然他們都承認佛陀是覺悟者，佛陀的智慧也經得起長期推敲，那如果把信佛當成迷信，與民間的鬼神之說混為一談，這就大錯特錯了。
三、皈依僧：僧，是追隨佛陀足跡，修學真理、追求覺悟的人。如果想獲得覺悟，在這個過程中，必須依止這樣的同行助伴。
可見，皈依佛、法、僧這三者，無論從邏輯上論證，還是從道理上分析，都是可以接受的。一個人如果皈依三寶、信仰三寶，對自己絕不會有任何損害。
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