問：下面一個問題，有一個肺癌病人，此人是去年前半年皈依佛門去世的。因他母親信佛，在他去世後八小時請當地助念團二十到三十人開始助念。助念期間念佛開示，並要求放下萬緣求生凈土，並請家人頂香開示，要求不要牽掛家裡。二十四小時後，亡人頭頂不熱，助念團長說亡人還是腹部熱，還有重要事情放不下，不能往生。後有知情人說，亡人有一情婦未見，後經家人同意，讓情婦見亡人後，亡人全身柔軟，頭頂發熱。扶起經情婦理髮整理後，亡者平穩放下。助念團長說，亡者已往生極樂世界，助念團長及全體成員撤離。後家裡按照本地風俗習慣進行了葬禮。末學問題是，第一，這樣助念開示，亡人全身柔軟，頭部發熱，就能說明往生極樂世界嗎？二，如不能往生極樂世界，是否說明亡人確實在人天兩道，或者在三惡道？請法師開示。
定弘法師答：師父上人在講經當中也講過，全身柔軟、頭部發熱也不能夠單獨的做為往生極樂世界的憑據。所以最明顯的判斷，就是這個亡者在斷氣之前自己說他見到阿彌陀佛來了，這是確保往生凈土。死了以後，斷氣之後再給他助念，這都不夠保險。有沒有可能？有可能，但是機會很低。不是一般人有這樣的一個緣分，在中陰期間，或者是剛斷氣沒多久，他能夠一切放下求生凈土，這個確實不容易。你想想他平常都沒放下，在那個時候能放下嗎？不容易。確實是有那個時候往生的，但是確實很不容易。當然助念非常重要，一定要好好護持臨終者。但是全身柔軟、頭部發熱，這是瑞相，那肯定他不會墮三惡道，這是我們可以肯定的。如果他不往生極樂世界，他可以往生人天兩道，這個我們可以肯定。所以助念的功德就很大，如果不助念，那可能他就到三惡道去了。你像你這裡說的這個例子，他一直惦記著自己的情人，這是貪慾。貪慾，只有到餓鬼道或者地獄道，因為他貪的是淫慾，這是邪淫的話，往往是下地獄。助念把他從地獄那裡救拔出來，或者從餓鬼那裡救拔出來，他是腹部熱，那是往餓鬼這道上走的，那麼助念把他提升到善道，這就非常了不起。如果他在這個時候，聽到助念團的成員的開導，要求生凈土，那他這個時候就能見佛，就能往生。所以還得看他自己本人。假如說他二十四小時當中身體那個熱度還會有變化，那很可能他還沒有離開身體。這時候助念就會有效果。
