答：有人說：「人死了，渺渺茫茫，一去不返，如石沉大海，因此念佛超度，使其往生凈土，是沒用的。」此言是正確嗎?
為什麼會設這個問答?就是因為確實有人說，人死了，渺渺茫茫，一去不返了，就像石頭沉入大海，所以念佛超度亡者，使他往生凈土，這個無效啦，這個沒有用啦，就是浪費時間啦，這是浪費精神啦。請問諸位菩薩：說這種話正確嗎?不正確。這種是斷滅見、是邪見，會毒害別人的法身慧命。因為一個人已經死了，他如果還在中陰身，還未去投生在六道，為他念佛，將他的神識超度往生到西方凈土，不但有效，而且是很有效，只要這個亡者願意念佛，願意求生西方凈土，他決定可以藉著陽上家親眷屬或蓮友為他助念的殊勝法緣，往生西方極樂世界。
所以，很多沒有學佛沒有念佛的人，有錯誤的邪見，甚至學佛修行的人，也有不正知、不正見。我們修學佛法，一定要依法不依人。不論什麼人所說的道理，都要問問，是不是符合佛經世尊所開示的，如果符合相應佛所說的，我們就相信，我們就接受;如果不符合不相應，我們就不能相信、不能接受，這叫做依法不依人。
答：此言大錯!不知佛法之人，妄言謬論，貽禍眾生，自誤誤人。《優婆塞戒經》雲：「若父喪已，墮餓鬼中，子為追福，當知即得。」
《優婆塞戒經》說：若父親已經喪命，而且墮入餓鬼道中了，陽上的子女為他追福——「追福」的意思就是，為亡親修福。因為他自己沒有辦法修，是陽上的子女為他修，所以才叫做追福。「當知即得」，這位亡者就得到了他陽上子女為他所修的福報。所以親人已經過往了，為他誦經有沒有效?為他持咒有沒有效?為他念佛有沒有效?為他修福絕對有效，《優婆塞戒經》世尊所開示的。《戒經》是佛陀一人所說的，連菩薩都沒有資格說，所以我們相信佛祖的話。你看，已經墮落於餓鬼道了，為他修福追薦，就能夠使他得到福報利益。還未墮落於餓鬼道中，只是在中陰身之中，為他念佛超度怎麼會無效?一定有效。
墮鬼道中，尚能借陽上眷屬修福而得救，何況中陰身之時，念佛超度，豈無效用也?又《灌頂隨願往生十方凈土經》言：「命終之人，在中陰中，身如小兒，罪福未定，應為修福，願亡者神，使生十方無量剎凈土，承此功德，必得往生。」此段經文明確指出，為中陰眾生修福，能令其往生凈土。
這部《灌頂隨願往生十方凈土經》所說的這段經文很好。這段經文使我們清楚明白了知，一個人命終之後，在中陰身之中，他的身高就像一個小兒，上面說過，就像一個五、六歲小孩身高。「罪福未定」，因為還在中陰身之中，還在諸司論判業果，所以他要去投生或是要去墮落，還未決定，所以中陰身是上升下沉的階段，最需要陽上的家親眷屬和外人為他助念，對不對?所以一個人已經死了二天、三天，大多數還未去投生，或者是還未去墮落的人，這個時候很需要我們的幫助。我們發菩提心行菩薩道，幫忙這種升沉未定的眾生，效果很好，所以趕快為自己的亡親念佛，趕快為不認識的人念佛，幫助他解脫，不要再在三界六道沉淪受苦。諸位!這功德大不大?很大。
所以，若有人死，我們要工作先擱著，雜事先放下，趕快先去為他助念，這就是慈悲心，這種人就是彌陀的使者，這種人就是諸佛的化身，這種人念佛就和阿彌陀佛的本願名號更相應，對不對?一個人在臨命終或是已經死了，最需要人幫助他的時候，你這時候不幫助他，你要幫助誰?
不要說我們發菩提心行菩薩道去幫助別人，我們說我們自己臨命終快要死了，我們會不會希望別人來幫助我們?也會。我們會不會希望我們死了之後，也有人在我們的身體旁邊為我們助念?也會。因為有人助我們，總是比較好不會比較壞嘛。你會說：師父!我已經生死自在了，臨命終正念分明，南無阿彌陀佛……雙手合掌，雙腳一盤，順便說一首偈頌法語，跟大家勉勵，所以我不需要人家助念。但是，你的遺體也會需要人家幫你處理，有蓮友幫忙處理你的遺體，而且鼓勵你的家親眷屬學佛念佛，你要還是不要?要!大家都要，誰不要?有比較好沒有比較壞。所以，我們念佛的人，要多發心為人助念。
「命終之人，在中陰中，身如小兒，罪福未定，應為修福」，就是因為他還在中陰身之中，罪福未定，所以要趕快為他修福，希望這個亡者的神識能夠往生十方凈土。下面那兩句才是重要的話：
「承此功德，必得往生。」中陰身的眾生，承受陽上之人為他修的福，使他承受這個修福的功德，一定往生。經文世尊用「必」這個字，是很肯定的話。所以，為亡者念佛，助他往生西方極樂世界，有效嗎?有!絕對有效，還不用錢。所以我們多發心為人助念，費一個下午的時間，我們為這個亡者念佛：南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……跟亡者鼓勵幾句，讓他念佛往生西方極樂世界，這個亡者在中陰身，可以聽到你為他念佛的音聲，可以聽到你為他開示的法語，他感受到佛陀慈悲光明照耀的清涼、解脫、自在，他怎麼會不想念佛往生西方極樂世界?會!
所以，死人在中陰的時候，他能親眼目睹到佛的威神光明，比活人較容易接受佛法。十多年來，師父的感受就是：死人比活人還好度。因為死人在中陰身之時，能夠感受到佛光照耀使得身心柔軟、清涼、自在;活人因為有這色身肉體拘束，無法親眼目睹到佛菩薩的真身妙相，無法親眼目睹到佛菩薩的慈光照耀，所以比較容易懷疑。所以我們看到《灌頂隨願往生十方凈土經》世尊開示的道理，我們應該要好好的做阿彌陀佛的使者，為每一個臨終者、亡者，念阿彌陀佛的名號，為他修福，希望亡者的神識往生彌陀凈土，那一定往生。世尊的開示真理——凡是有人說：你為那個亡者助念，不可能會往生，他所說的，和世尊在《灌頂隨願往生十方凈土經》所說的不一樣，請問諸位：你要聽佛陀說的還是要聽人說的?聽佛陀的。佛陀所說的才是真理、才是事實、才是真相。
下面引用《地藏經》的開示。《地藏經》說到臨終的助念、修福是最多的。
又《地藏經》言：「七七日內，如痴如聾，或在諸司，辯論業果，審定之後，據業受生，未測之間，千萬愁苦。」是知，中陰身善惡未判，惶恐不安，急盼眷屬，追薦救拔。
《地藏經》說，一個亡者死後，在他七七日內如痴如聾，就是因為他無法像在陽上時，可以拜佛、念佛修行。他失去這個色身了，在中陰要修行，當然無法像在人間時那麼殊勝。他這時候受到業力的驅使，那種感受非常的深刻，因為在中陰的時候有業通。我們現在因為還有這個色身拘束著神識，所以我們想要到哪裡，無法馬上就到哪裡;中陰的眾生，因為沒有色身的拘束，所以他的念頭一動，想要到哪裡，神識就到哪裡了。所以，因為沒有色身的依附，每一個起心動念，他的感受非常的深刻。
這個情形就是師父經常在譬喻，我們晚上在床上休息，但是我們意識一直在做夢，夢境無論是好夢或是壞夢，我們在做夢的時候，感受都很真實，但是若天亮醒過來，我們才知道：「原來我昨天所做的好夢，是假的，不是真實的。」但是在昨晚的夢境之中，你的感受是很真實。好比說你夢見這一期的大樂透第一特獎六億，是你中的。你很高興，大樂透已經繼續摃龜六期了，這期你買了，第一特獎的得主是六億，哇!很高興。醒來才知道：這是一場夢。那個時候本來你會很高興嗎?不會!因為這是虛假不實的。但是，你在夢里夢到中了大樂透第一特獎六億，你會很高興。
我們現在就是在做白日夢。這個世間是很虛幻的，很短暫的，可是我們不知道。我們一直很迷昧，沒有覺悟，所以追求虛假虛幻的世間一切。所以一個覺悟的人，知道要追求真實與永恆，念佛往生西方佛國，是追求真實、追求永恆，諸位!你要嗎?
所以一個人死了，在七七日內，我們趕快為他念佛，因為他沒有辦法念、沒有辦法修了、沒有辦法拜了、沒有辦法誦了，我們來幫助他，讓他因為我們的幫助，在諸司辯論業果，能夠因為造作新福超越生死。
「審定之後，據業受生」，就是在說這個中陰身眾生，還在諸司辯論業果，還未判定的時候，他不知道到底會投生六道的哪一道，或是去往生西方佛國，尚未決定。一經決定之後，就根據他所要受的業報去投生。譬如說在頭七之內，諸司辯論業果之後，因果審定他要來人間出世，繼續做人，頭七圓滿日那天，他去投生人間。因果報應就是這樣。
那麼也許你會問：「師父!一個人死後，他在中陰身之時，諸司審判，是閻羅王審判的嗎?」沒有錯。雖然是閻羅王審判的，其實是他自己審判自己的，對不對?他所造作的業因決定他未來的去處，他業果要受什麼，就是他以前造作什麼業因。一個平生持守三歸、五戒的人，將來當然他就會投生在人間做人;一個修持三歸、五戒、十善的人，當然將來他就會投生到天上做天人;一個修持三歸、五戒、十善、四聖諦的人，當然就會成就羅漢;一個修持三歸、五戒、十善、四聖諦、十二因緣的人，當然將來就會成就辟支佛;一個修持三歸、五戒、十善、四聖諦、十二因緣、六度萬行的人，將來就會成就菩薩;一個修持三歸、五戒、十善、念佛的人，將來就往生西方極樂世界成佛。諸位!這樣你要念佛嗎?(掌聲)
同樣因果報應的定律，一個貪欲心很強的人，將來就投生在餓鬼道;一個瞋怒心很強的人，將來就投生在地獄道;一個愚痴心很強的人，將來就投生在畜生道。諸位!害死我們在六道輪迴的，是自己還是別人?是自己還是閻羅王?自己。使我們往生西方佛國的，是自己還是別人?自己。善知識對你的教導，你接納;佛祖叫你念佛，你就念佛;師父叫你念佛，你就念佛，你當然往生西方佛國。據業受生，不管是善業、惡業或凈業。
「未測之間，千萬愁苦」，就是中陰身的眾生在七七日內，希望家親眷屬為他修福，在審定之前，是非常的愁苦，這個時候是不是很需要別人對他的幫助?幫助他的人是誰?就是我們，就是需要我們幫助他。所以，中陰身善惡未判，惶恐不安，急盼眷屬，追薦救拔。
如《地藏經》言：「是命終人，未得受生，在七七日內，念念之間，望諸骨肉眷屬，與造福力救拔。」
《地藏經》這段經文說出中陰身眾生的心情。在審定因果報應之前，中陰身的眾生在七七日內，念念之間非常盼望他的陽上家親眷屬為他修福，救度他往生西方佛國。諸位老菩薩!將來你若臨終，會希望你的家親眷屬為你念佛嗎?將來你若死後，在中陰身第一天、第二天、第三天、第四天、第五天……還未往生到西方佛國，還在中陰身四處飄遊的時候，會希望你陽上的家親眷屬為你念佛嗎?會希望蓮友為你念佛嗎?會希望師父為你念佛嗎?所以你就要常回來講堂，你和師父結緣，將來你若死了，師父看到菩薩平常常常回來講堂，很認真修行，他死了，死兩天了，天氣這么冷，趕快去為他念佛，送他去西方極樂世界比較溫暖。那麼你看到師父去，你還會不想念佛嗎?會不會?我相信會啦。因為看到師父來了，你就知道：師父來一定是叫我念佛的，師父來一定是將我度到西方的。雖然不是師父度的，是阿彌陀佛度的，但是師父來一定是請阿彌陀佛來度我去西方極樂世界的。我會不會請鬼神夜叉把你捉到地獄?不會!所以時常回來和師父結緣，有比較好沒有比較壞，這樣你們要不要?(掌聲)
所以，末法時代的在家大德，實在有需要親近當地寺院道場，將來有一天，若不是我們死或許是我們的親人死，你有跟這間寺院的師父平常結好緣、結善緣、結法緣，你有事情要邀請這位師父幫助你，人家比較不會推辭。你不認識，人家一句話就把你推辭掉了對不對?當然教界很多法師都很慈悲，不認識的，你邀請他，他也會去的。但是總是有緣，而且那個緣是很深的緣，自自然然因緣果報，就會幫你安排的很巧妙。因為阿彌陀佛要度你，有善巧方便。人間這個弟子已經舍報了，那個色身無法再繼續使用了，阿彌陀佛就以他的妙觀察智，觀察這個菩薩在平常，和本願山彌陀講堂的住持信願法師結的緣很好，信願法師若說一句他就聽一句，信願法師說二句他就聽二句，緣這么好，應該安排信願法師在這個菩薩的身邊，幫他助念、幫他開示、幫他發落後事;這個菩薩若看到信願法師，絕對會起正念念佛的。這個時候，阿彌陀佛用神通佛眼一看，信願法師在忙那忙這，不要緊!先來安排，先來幫他助念比較要緊。阿彌陀佛就會去安排。阿彌陀佛在安排這個亡者受到善知識的開示助念，阿彌陀佛會安排的很好。諸位!你對阿彌陀佛的安排有信心嗎?(掌聲)
每一個亡者能夠遇到陽上的家親眷屬或者蓮友為他助念，都是阿彌陀佛冥冥之中巧妙的安排。阿彌陀佛在辦事，我們放心。要救度我們的阿彌陀佛，絕對會安排得很順遂。我們不用去煩惱，我們只要負責念佛，阿彌陀佛絕對會跟大家說：我辦事，你放心。
中陰身的眾生，很盼望陽上家親眷屬為他修福，這個時候，家親眷屬若為他誦經、為他持咒、為他念佛，這中陰身的眾生就非常的歡喜、非常的欣慰，對不對?但是陽上的家親眷屬若不孝，不但不會為亡親修福、誦經、念佛，還為了遺產在爭奪、在吵架，這個亡親在中陰身會不會很痛苦?會不會很傷心?這個時候內心絕對很難過：「唉!生了這些，沒有一個像樣的，實在很不孝，我已經死了好幾天了，也不會叫法師來為我誦經念佛，只有為了我那兩千萬的遺產在爭奪，早知道也不要留給他們。」那個時候會感嘆、會傷心、會難過，因為他所留的遺產，成為子孫爭奪的根源，他一定是情何以堪。
諸位在家菩薩!道理說到這裡，你就要覺醒了。要追求什麼，你人生的方向一定要抓得正確。因為將來你的子孫會如何對待你，你現在要內心有所打算。將來子孫會妨礙你往生或是幫助你往生?你現在要打算好。因為將來你這個身體不是你自己可以做主的，是子孫在幫你做主的。所以，師父經常鼓勵諸位在家菩薩，在現在一定要想辦法建立佛化家庭，子子孫孫六親眷屬還未學佛，趕快度他進入佛門學佛念佛，將來他助我們去西方極樂世界成就菩薩，機會就比較大，對不對?
佛法之殊勝，就是有許多法門可以度脫亡靈，如果只能度生、不能度死，佛教的真理及教義即不究竟、不周全，佛陀的智慧及慈悲即不圓滿、不無盡。然而經論與實例證明，佛陀的威神力是任運可到中陰和六道去度脫眾生的。凡夫心愚識拙，見解邪倒，少涉經教，渾蒙無知，故而常對肉眼不見之死後世界加以否定歪曲。
這樣，一個人死後為他念佛超度，使他往生凈土，有沒有用?有!很有用。從世尊在《優婆塞戒經》、在《灌頂隨願往生十方凈土經》、在《地藏經》所開示的，我們可以非常肯定的，為一個亡者念佛，度他去西方凈土是很有用的。
