問:別的經咒還敢讀嗎?
答:我的膽子比較大,我是敢讀的。在《神奇的咒語》、《大悲咒的功德和妙用》上都舉了一些例子,講到「往生咒」,在這兒簡單解釋一下。「往生咒」,全稱「撥一切業障根本得生凈土陀羅尼」,又稱「往生凈土咒」,是凈土宗的重要咒語。
經上說:「若有善男子、善女人,能誦此咒者,阿彌陀佛常住其頂,日夜擁護……」。阿彌陀佛就在他頭上站著,在他頭上站著你說幹什麼?加持他、保佑他、接引他、護持他。後面一句「無令冤家,而得其便」。什麼意思?就是那些橫災、橫禍、違緣、災難,不在他的身上顯現,這是佛陀加持保佑的作用。「臨終任運往生」。臨終任運往生,「任運」是什麼意思?是自由自在地走,上哪兒去?你自己選,怎麼樣走?你自己定。我們講過的一個例子,老方丈問他的弟子們,「你們見過倒立著走的沒有?」弟子們回答「沒有」。他臨終示現倒立著走了,讓大家知道通過修行,會有不可思議的證量。
當我們念「往生咒」的時候,阿彌陀佛會護持我們,可以說「往生咒」就是阿彌陀佛的另外一種形象。紙畫的是阿彌陀佛的形象。「阿彌陀佛」這四個字算不算阿彌陀佛的形象呢?阿彌陀佛化現,放著光來了,算不算是阿彌陀佛的一種形象呢?我們一念「往生咒」阿彌陀佛就顯現。那麼「往生咒」可不可以被我們看作是阿彌陀佛的另一種身形呢?我真的希望大家多看經書,《無量壽經》也好,《觀無量壽佛經》也好,《佛說阿彌陀經》也好,哪一部經上講到臨命終的時候你不能念咒了?
《觀無量壽佛經》講得很清楚,如果一個人臨走的時候,非常痛苦,有一個善知識「為他讀誦大乘經典的經題名字(經書題目)」,光讀誦名字的緣故,就能消此眾生多少億劫的生死重罪,並且是「地獄猛火化為清涼池」,藉此因緣往生西方。說明經書的經題名字就有無量無邊的功德。
當然,為了助念的方便,為了不讓臨終的病人失去正念,以念阿彌陀佛為主要的助念方法,但從理論上來講,念咒語讀誦經典,都會有超度的作用和助其往生的那種功德。