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問：我聽說念阿彌陀佛，西方極樂世界就有一朵蓮花，但不念阿彌陀佛了，西方極樂世界的蓮花就凋謝了，是這樣嗎?《妙法蓮華經》的化城，與阿彌陀佛的西方極樂世界是一樣的嗎?
答：是的，念佛的時候，極樂世界會顯現蓮花，是真實不虛的。這是由於我們當下這一念心，也是含裹著西方極樂世界的依正庄嚴。所以，西方極樂世界，就好像一面鏡子，我們這裡也是一面鏡子，我們一舉心動念馬上就在另外一面鏡子當中顯現它的形象，這個形象就是蓮花的顯現形態，這就是心性的不可思議的情況了。如果你信願又退轉了，又懷疑了，不念佛了，當然蓮花就會枯萎了。
《妙法蓮華經》講的化城，是在比喻品裡面談到，對於那些鈍根的修行人，跟他講大乘的佛法，他不能相信，所以佛就循循善誘，就好像成佛的距離是在五百由旬，但是這些人一看到五百由旬很遙遠，他就不敢上路了，沒有信心上路了。佛就為了引導這些人，就好像大富長者引導這些商人要到目的地去一樣，就在那個中間三百由旬的地方，變化一座城，就告訴大家：「你看，那個城市都看得到了，我們只要上路就能到達。」這些人都能依稀彷彿看到前面的城市，就鼓足勇氣，努力地走，最終到了三百由旬的地方。這叫由小乘心轉為大乘心。通過三百由旬的修行呢，腳力練出來了，心量也大了，這時候他再看到前面二百由旬的目標，他就會再繼續去修行，最終到達成佛的目標。這叫由實施權，這個權法是到達實法的一個必經的過程。
所以，這個化城就代表聲聞緣覺的阿羅漢的果位，斷見思惑得偏真涅槃，了脫分段生死。但是這離成佛還有還有很大的距離，這跟阿彌陀佛的極樂世界是不一樣的。極樂世界它不是化城，極樂世界是一真法界，是阿彌陀佛願心所流現出來的世界。一到那兒去，就能夠得阿鞞跋致，就是阿鞞跋致菩薩了。與諸上善人聚會一處，與觀音勢至把手同行，天天跟阿彌陀佛在一起，聞經說法，能夠快速成佛。所以，這叫大乘善根門，就大乘菩薩的法界，與聲聞的化城有本質上的區別。所以，一往生極樂世界就能夠決定成佛的。
