問：頂禮上師!我身邊有些自稱信佛的朋友總是說，「拜佛只是形式，心中有佛就行了」，「根本不用跑去皈依，因為心中的皈依比形式上的皈依殊勝多了」。請上師開示解惑。
答：人對名利的慾望似乎永無止境，很少有人願意停下腳步，享受知足之樂。其實，很多人囤積的財富已經夠多了，只是不懂滿足，也不會利用財富為自己累積福報。人們想要活得瀟灑漂亮——房子越來越漂亮，車子越來越漂亮，穿的用的都越來越漂亮。但人與人之間，卻像蓋房子用的鋼筋水泥一樣冷漠，彼此的關系也越來越遠，難尋生動而有溫度的人生。光是外表光鮮亮麗有什麼用?人們彼此間隔產生的冷漠，讓各種不良現象層出不窮，人性本善延伸出來的種種美好被掩蓋甚至消失，這是什麼引起的?只有每個人都向自己內心深處去看，去反省，才能找到答案。而佛陀的教義，對人們的反省會非常有用。
一個人，只要將佛法應用到自己的身口意上，這種反觀自心帶來的改變會是巨大的。世俗上無論你做任何讓自己快樂的努力，幾乎都逃不開痛苦的閉環。比如，拚命工作換取更多錢財和更高的地位，卻發現身體越來越差。想通過各種運動與保健品來讓身體健康，通過禪修班來提升自己的心靈，通過國學班讓自己懂得很多道理，通過各種藝術形式讓自己的生活豐富多彩等等，實際上都是用一種新的痛苦方式，試圖消除之前短暫的痛苦方式，只不過是用快樂的假象與幻覺，讓自己陷入連環的痛苦之中。
身體和心靈的快樂，根在意識、思想上面，而不在於外面的種種復雜形式。佛陀的教義之所以偉大而又讓人感到受益無窮，是因為不像任何世俗教育的學問與知識，讓你往外去追求，向外去分析;也不像任何其他宗教，讓你將命運交給「造物主」。佛教一再強調「眾生皆可成佛」，不斷鼓勵「你可以做到!命運掌握在你自己手上!」並讓你了解萬事萬物的規律，重視因果，播種下善因，就會得到善果;播種下惡因，也會得到惡果，告訴一切生命「諸惡莫作、眾善奉行、自凈其意、是諸佛教。」
世俗上最靠近靈魂的學科，大概就是心理學，屬於理工科，教給你如何分析別人的行為、語言等等，但人的思想不是靠計算就能算計得出來，所以當然無法解決靈魂的問題。佛陀告訴我們，一定要反觀自己的內心，觀察自己的起心動念，這時才能發現「負面情緒」的可怕。為什麼將負面情緒稱為「毒」?毒都是甜的，當你慢慢喝下去以後，卻會讓你的身心全部腐爛，最後讓你命喪黃泉，深溺於輪迴苦海。
世俗上的良藥多是苦口的，佛法妙藥也是一樣。如果你覺得學佛之後，有點兒「苦」，那說明正在解你中的「毒」，正在治你得的「病」。念經、持咒、供佛，作大禮拜等等，學佛似乎有很多事情要做，這些形式上的內容，不是佛菩薩需要，是你需要。
如果你的家裡沒有供佛菩薩像，就算你說自己信佛，也很容易忘記自己是個佛教徒。有些人經常講，「我心中有佛就可以了，不一定要有個形式，去拜佛。」實際上，這樣說的人，他的心中根本就沒有佛，說信佛是假的，所以他才不願意拜佛。這些人只是講講大話，說說口頭禪罷了。正如在世俗教育中，從不去學校跟老師上課學習的人一樣，那些人說自己心中有學校、有老師、有知識，不過是在自欺欺人。
現在很多人喜歡戴佛珠，不論是不是皈依的佛弟子，佛珠會出現在很多人的手上、脖子上，人們戴著佛珠，覺得歡喜，內心也多了一份安寧，這裡面也有期望獲得佛菩薩保佑的心態。就算這個人不是皈依的佛弟子，只是愛好盤佛珠，他都慢慢會有一些改善。一個手上盤著佛珠的人，跟手上不盤佛珠的人，幹壞事的程度是不一樣的。每次他想幹個什麼壞事的時候，想要打人罵人的時候，他會覺察到自己盤著的是佛珠啊，心中會產生一定的約束力;當他想要發作的時候，對方會說：「你這個人，還拿著佛珠……」約束力馬上又來了。如果他沒有拿著佛珠，會隨意胡作非為，因為沒有約束的念頭。
一個手上拿佛珠念經持咒的人，跟一個手上沒拿佛珠念經持咒的人，雖然都被稱為所謂虔誠的佛教徒，但這種虔誠的程度會有差別。如果一個佛弟子手上沒有佛珠，他很容易忘記自己要念經持咒;如果一個佛弟子手上拿著佛珠，很容易就提醒自己，要念經持咒。因為「佛珠」是計數器，也有「提醒」的功能，提醒你要學佛，提醒你要聞思修佛法，提醒你要提起正知正念。
你們在家裡拜佛也是一樣，雖然大家都知道，各種材質做成的佛像，不可能是真正的佛陀，就像你家裡的電視機，不是電視台也不是衛星，但是它能接收電視信號，當我們把頻道調好，它就可以播送電視台對應的節目給我們;當然你放台電視在家裡，也會提醒你能看電視。佛像剛好也起到這個作用，凡夫俗子們直接聯系佛和菩薩們，不太可能，就像我們不能直接看到電視信號一樣，佛像可以讓信眾將虔誠心集中在那兒，將心的頻道調到佛菩薩那裡，佛菩薩會通過佛像來加持信眾;家裡放著佛像，也會提醒你作為一個佛教徒，要好好學佛。
信佛、學佛，要不斷反觀自心，提醒自己，紅塵俗世有數不清的誘惑和陷阱，有「提醒」還要有覺醒，將自己的身口意調整到正確的方向，而不至在輪迴中無助地迷失，無法找到出路。
