觀世音菩薩之事跡，傳者異言，即其法相之是男是女，亦多所爭辯，此實世俗之未能深察也。夫法華經雲：苦惱眾生，一心稱名，菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。印光法師之言曰：觀世音菩薩於往生劫中，久已成佛，號正法明，但以慈悲心切，雖則安住常寂光土，而復垂形實報，同居三土，雖則常現佛身，而復普現菩薩緣覺聲聞及人天六道之身，雖則常侍彌陀，而復普於十方無盡法界，普現色身，所謂但有利益，無不興崇，應以何身得度者，即現何身而為說法，觀乎此則菩薩之應化無時，宜妙相之不一矣，至菩薩之應化事跡，歷代所紀，何可縷指，要以弘贊之觀音慈林集，周克復之觀音持驗記，尤惜陰之觀音靈感錄，諸書所記，為詳實有據，信而可征，凡信仰菩薩之人，對於此等事跡，皆當詳解而審知之，俾知大道之所在，一心修持，同歸正覺，然上述諸書，文義深奧，非夙昔知文之士，不能瞭然於胸，殊非普救眾生之道，故曼陀羅室主人援引各書，將菩薩之事跡，演為小說家言，言淺意深，使世俗之人皆能瀏覽，則效果較為廣大多矣，凡信仰菩薩者，非但能歷知種種事跡，且足為勸善化惡之助焉，手茲一編，如身居蓮台之下，親聞菩薩說慈悲法，有善者可以增福，有惡者可知改過，同心向化，會見爭名攘利之場，一變而為清凈無為之地，苦海無波，慈雲久蔭，豈不善哉！然則若此書者，又豈得以尋常小說視之哉，謂為塵海中之暮鼓晨鍾，信無愧也。
觀音之經典
觀音之化現，為相不一，有六觀音，八觀音，三十三觀音之說，因此而觀音之經典，亦隨之而繁多矣，茲分述如下，千手觀音有千手千眼大悲心陀羅尼經，千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經等，聖觀音有聖觀自在菩薩心真言瑜伽觀行儀軌，聖觀自在菩薩功德贊等，馬頭觀音有馬頭觀音心陀羅尼，仃耶揭唎婆像法等，十一面觀音有十一面觀自在菩薩心密言念誦儀軌經，佛說十一面觀世音神咒經等，准提觀音有佛說七俱胝佛母准胝大明陀羅尼經，七俱胝獨部法等，如意輪觀音有如意輪陀羅尼經，觀世音菩薩如意摩尼陀羅尼經等，青頸觀音有金剛頂瑜伽青頸大悲王觀自在念誦儀軌，青頸觀自在菩薩陀羅尼經等，葉衣觀音有葉衣觀自在菩薩陀羅尼經，不空罥索觀音有不空罥索神變真言經，佛說不空罥索咒經等，白衣觀音有白衣蓮花咒，觀音之現相固不止此，尚有所謂水月觀音，魚籃觀音，蛤蜊觀音，不空釣觀音，楊柳觀音，龍頭觀音等法相，但無經典以贊述之，有所贊述者僅上述之諸寶相觀音而已，而經典之傳譯者，不一其人，各人之時代又先後不同，因此之故，往往有同一經典以傳譯而成為數部，互異其名，以致浩如煙海，一時無從剖別矣，其實倘能精心研究，互相參證，其意旨未有不相同者也。以上列舉各經典，固未敢謂盡備，亦文豹之一斑，睹之已足知其大略，對於信仰菩薩者，稍示途徑，使有所遵循，不致無所適從而已，若欲盡其底蘊，則堂奧甚深，非循序而入不可也。
觀音之考證
觀音菩薩之本地，乃既開正覺之正法明佛也，為濟渡眾生，今現菩薩之身，又於未來現成佛之相焉，如伽梵達摩所譯之大悲心陀羅尼經雲：觀世音菩薩不可思議威神之力，已於過去無量劫中，已作佛竟，號正法明如來，大慈願力，安樂眾生，現作菩薩，悲華經雲：於西方極樂阿彌陀涅槃之後，觀音成佛，名遍出一切光明功德山如來，觀音授經記雲：阿彌陀佛滅度之後，補處而號普光功德如來，均為方便示現也。至於觀音之凈土，則世俗皆知為普陀落迦山，實則為補陀落山也，山在印度南海之岸，故大悲經雲：一時，釋迦牟尼佛在補陀落山觀世音宮殿七寶庄嚴道場中，八十華嚴經六十八雲：於此南方有山名補怛落迦，彼有菩薩，名觀自在，西域記十（秣羅矩吒國南印度境）雲，秣刺耶山東有布呾落迦山，山徑危嶮，岩谷傾欹，山頂有池，其水澄鏡，流出大河，周流繞山二十匝，入南海池側，有石天宮，觀自在菩薩往來游舍，據此則補陀落山即補怛落迦山矣，蓋審辨字音，亦極近似，普陀落迦山雲者，或雲譯音之傳變乎，今浙省有普陀山，世俗不察，竟以為觀音之凈土者，實系誤傳，特菩薩亦曾於此示現，故留蓮花洋及不肯去觀音諸聖跡，其沿誤亦非無因，宜崇禮大士者，皆趨於是也。至於觀音之懺法，則自梁武帝始，而今舉世所通行之法式，則宋遵式所治定者也，觀音簽則分兩種，一為一百簽，一為一百三十簽，百簽者源於天竺寺之觀音院，百三十簽者則源於越之圓通寺也，凡此種種皆班班可考，世之禮大士者亦不可不知也。
觀音之法相
今世叢林之中崇奉大士者亦多矣，或於寺中另闢一殿以奉之，或獨奉大士以名寺，此蓋由菩薩慈悲普化之所致也，顧對於菩薩之法身，則成一疑問焉，蓋縱觀各處叢林所奉之菩薩像，類多裝作女身，僅赤著雙趺，鮮有作男裝者，而據庄岳委談雲：今塑觀音者，無不作婦人相，考宣和畫譜，唐宋名手寫觀音像甚多，但不飾婦人冠服，太平廣記載，一仕宦妻為神所攝，因作觀音像奉焉，其妻尋夢一僧救之得醒，則唐以前塑像，亦不作婦人也，依此則大士應是男身，而今都作女身者抑又何耶，按，觀音感應傳載，唐馬郎婦觀音出陝右，此地俗習騎射，不知有三寶名，元和十二年，忽有美女挈籃鬻魚，人競欲娶之，女曰：有一夕能誦普門品者則吾婦之，黎明能誦者二十餘人，復授以金剛般若，能誦者猶十人，乃更授法華經，期以三日通徹，獨馬氏子能之，乃具禮迎歸，入門女稱疾，求止別房，須臾便死，體即糜爛，遂瘞焉，數日，有紫衣老僧至葬所，命啟視，惟黃金鎖子骨而已，謂眾曰：此觀音大士憫汝輩障重，故垂方便示現以化汝等，言訖，飛空而去，又觀音慈林集載，宋翟楫，京師人，居浙江湖州泗安鎮，五十無子，繪觀音像虔禱，其妻方娠，夢白衣婦人，以盤送一兒，姿甚清秀，欲抱取之，一牛橫隔其中，竟不可得，既生男，彌月不育，又加虔禱，有聞其夢者，告楫曰：子嗜牛肉，豈為是歟，楫悚然，遂誓舉家不復食，仍夢前婦人送兒至，果生男，後貴顯，山庵雜錄載，明天童僧照，素多病，洪武丙辰，病日篤，勉藏主勸其持觀世音菩薩名號，照如言，日誦萬遍，明年十月十七日午時，自念病勢去死不遠，莫如改誦阿彌陀佛，方興此念，忽見一美婦人，身穿法衣，手持凈瓶，自戶外入，立其面前，照驚訝失措，既定心諦觀，知是菩薩示相，照涕泣哀求，須臾不見，越五日，病盡脫，據此則觀音之現女身，亦不盡無稽，況觀音圓通廣大，無不拯拔，應以何身得度者，即現何身而為說法，此亦可以釋群疑矣。至元僧以觀音為妙庄王女之說，雖不足征，但亦有所本，蓋釋迦牟尼佛以善慧仙人，因欲救眾生，無量劫降生迦維羅國為凈飯王子，說見釋典，元僧之於觀音指為妙庄王女，或亦因此而附會也。我人對於觀音大士，但求誠心敬禮，而祈福佑，斤斤於此細流，亦甚無謂耳，曼陀羅室主人之演觀世音傳，亦沿此說，蓋本通俗之旨，而欲示人以修持之苦行，堅人之信心，苟同苟異之說，非所以論其書，貧僧於闡述大士事跡之餘，乃並揭其旨，以告讀此書者。
第一回 溯源流書生說法 警痴頑菩薩化身
話說我們中國的宗教，向來分為儒道釋三大支派，三教之中，除了儒教道教是中國本部所創始，釋教卻是由西域傳入的，因為他拿覺世渡人為宗旨，信仰的人也就不少，勢力也與儒教道教鼎足而三，一直流傳到現在，依然保持著他的地位。在佛家的區分，把全世界劃成四大部洲，稱為東勝神州，南瞻部洲，西牛賀洲，北俱蘆洲，我們中國是屬於南瞻部洲的。南瞻部洲有四座名山，號稱佛國，這四座山就是九華，五台，峨嵋，普陀，管領這四座山的，就是地藏王菩薩，文殊菩薩，普賢菩薩，觀音菩薩，等四位大士；故九華禮地藏王，稱為大行，五台禮文殊，稱為大智，峨嵋禮普賢，稱為大勇，普陀禮觀音，稱為大慈，領域也是很分明的。在這四位大士里邊，最受一般人所敬禮的，無疑的要首推觀世音菩薩。因為我們若然在人群中提起他的佛號，端的是老幼咸知，婦孺都曉，差不多人人的一腦海里，都深深的嵌著一尊觀世音菩薩的法相。這種普遍的敬禮，是觀音法力所感化的么？這卻未必，其中倒有九分以上是迷信的觀念所造成的。他們的理想，並且與觀音大士相反，觀音的宗旨，是要使世人大澈大悟，共登覺岸，照法華經上說『苦惱眾生，一心稱名，菩薩即時觀其音聲，皆得解脫，以是名觀世音。』我們看了這幾句話，就可以知道世尊的宗旨。可是現在我們看見那一班信仰觀音的人，誰不在迷信里討生活哩！他們以為只要相信了觀音，隨便自己的作為如何，觀音就會來保佑的，一切不遂的慾望，觀音也會賜予圓滿的。他們最怕的是死，就以為只消平日多燒香多念佛號，便可以卻病延年。最怕的死了打入地獄，永不超生，就以為只消平日多持齋多誦經卷，便可以死後到天堂佛國中去享樂，甚而至於一切的罪惡，都可以念幾聲觀世音菩薩，就可以完畢的。因此念佛人的心理，就不免弄壞了，以致會有『若要心凶人，念佛淘里尋』的兩句俗語來了。相信觀音的人，存了這種自私自利的心理，就開出許多畸形的供奉來：尋常求福求壽的，供著白衣觀音；求子的供著送子觀音，漁戶人家求打魚利市，便供著魚籃觀音；形形色色的附會著，越是如此，越是與佛理相去得遠。故世人崇奉觀世音的，雖然多似牛毛，卻沒有個能登正覺，這的確是很可嘆息的。閑言少敘，我搖筆做這部觀世音傳，並不是提倡迷信，一則是將觀世音菩薩的前後事跡，介紹給世人，使他們有相當的認識；二來揭出佛經的奧旨，使一班誤走迷途的佛弟子，能修大澈大悟，同登覺岸。但是雖然是有此宏願，還不知一枝拙筆，可能助我達到目的否？我現在既決意替觀世音菩薩作傳，在這開宗明義的第一回，有兩個疑問，卻不容不先解決。第一點，觀音菩薩究竟是男身還是女身？我們現在所看見的觀世音法相或是畫像，很不一致，有的打扮似男身，有的裝束似女身，就引起了這一個疑問。依著世俗的見解，都當她是女身，所以有許多人還會稱他觀音娘娘哩！但是據胡石麟筆叢，王鳳洲觀音本紀，又都指觀音菩薩是男身，說得有憑有據。另一方面根據了北史的記載，徐子才病中所見，以及北齊武成皇帝夢中所見的觀世音菩薩，又都是美婦變的，因此這個疑問竟不易解決。不過根據了觀世音菩薩的前後事跡，這問題不難迎刃而解。因為觀世音憫念眾生，隨緣普護，曾經三十三度化身，到各處去點化眾生，到處都現化著不同的庄岩寶相：或者化為菩薩學徒，宰官玉人，天龍神鬼，因時地而變換，以便利她點化的工作，因此世人所看見的觀世音寶相，也就或男或女或老或少，各各不同了。這不是我的無稽之談，冰署筆談裡面也明明載著這些事跡。到此，觀音男身女身的疑問可以擱過。第二點就是觀音菩薩只有一位，如何會有許多不同的頭銜出來呢？像什麼白衣觀世音、高王觀世音、送子觀世音、魚籃觀世音等名目，法相也就因之互異。這許多名銜不同的觀世音，還就是南海普陀落迦山紫竹林中的那一位觀世音菩薩么？還是另外有這不同的幾位觀世音菩薩？關於這一點，我敢說就是因為當初應化時所現的法相不同，譬如他老人家在這一個地方化身的是一位美女，穿著白素的衣服，去設法點化眾生，到臨了人家知道這位白衣美女是菩薩化身，造像供奉，自然依著他們所看見的法相，於是後世就有了白衣觀音。因東海鰲魚有害，海邊的居民不能安居樂業，觀世音菩薩就化身為漁人，前去降鰲，以救眾生，於是就有了鰲頭觀音的法相。其餘種種的寶相，也都是化身時留下的，後人不察，就發生種種附會了。這並不是作書的胡說亂道，諸君不信，待我在正傳的前面，先舉一段觀世音化身的歷史，來做個引子，證明以上的說話。我現在別處的觀音寶相都不說，單說少林寺里的那一尊觀音法相，又是與眾不同，塑得環眼巨鼻，闊口廣額，頭上邊亂發如蓬，兩隻耳朵長大無比，穿著一對粗而且大的金環，直垂兩肩，衣摺痕也散亂不整，赤著一雙大腳，手中還斜支著一條黃金寶棍。這尊法相，倒像五百羅漢里邊的鴆摩羅多尊者，俗眼凡胎的人，誰也不會當他是觀音大士。但少林寺卻又明明的將他供在觀音閣中，僧徒們也都認為觀世音菩薩，這不是很奇怪么？可是少林寺的觀世音法相，所以塑得這般模樣，中間也有一段故事，待我慢慢講來。少林寺本是中國一大叢林，有很悠久的歷史，自從初祖達摩禪師開山以來，非但禪乘遠播，就是武功也極著名。但是在初建的時候，卻並沒有觀音閣，直到元朝時代，紅軍作亂，兵禍蔓延到中州。那個紅軍首領李全，已深知少林寺的武功，要想招致寺中的僧徒，收為己用。不料少林寺僧眾等是嚴守戒律深明大義的人，不肯相從，因此李全便老羞成怒，率眾圍攻少室山，聲稱非掃滅少林寺不肯罷休。那時，少林寺僧雖說是擅長武功，到底眾寡懸殊，勢不能敵，竭力防守，後來漸漸不支。正在危急的時候，忽然殺出一個莽和尚來，手提鐵棍，直搶到紅軍隊里。眾人看時，卻正是新來的掛單和尚，只見他寶棍起處，如同疾風猛雨一般，寒光萬道，殺得那班紅軍馬仰人翻，聲聲叫苦，就是那為首的鐵槍李全也大敗虧輸，率眾遠遁。那時眾人都覺眼前金光一閃，就失了那莽和尚的所在，四下探望，才見他正站在嵩山御寨之上，現出丈六法身，自稱是觀音大士化身緊那羅王來解厄的。於是少林寺就依他顯化的寶相，塑成此像，蓋造觀音閣供養。這件事在少林寺志上也載得明明白白，可見並非虛造了。也可知觀世音有種種不同寶相，正是顯化時遺跡了。欲知觀世音的一生事跡如何？且待下回分解。
THE END
