劉寬東漢華陰人，字文饒。為人有德量，涵養深厚。有一次，乘牛車外出，遇見有人遺失牛，找上劉寬的牛車來辨認，劉寬默默不言，隨即下車徒步回家。經過片刻，失牛人找到了自己的牛，親自送還劉寬並叩頭謝罪說：「我很羞慚，愧對長者，願任隨長者處罪。」劉寬和言悅色地說：「世間相類之物，容易認錯，幸勞你送回來，這有什麼好謝罪的呢？」鄰里都佩服稱贊他這種不與人計較的德量。
漢桓帝時，徵召劉寬授官尚書令，又升為南陽太守，推舉掌理三郡。劉寬辦理政事，仁厚寬恕，屬下官吏有了過錯，只以薄鞭輕罰，以示恥辱而已。推行政事有功，皆讓給屬下，災殃變異出現，便引咎負責。見了父老，慰問鄉里及農田之事，對少年勉勵他們善事兄長，百姓感念他的德政，漸漸深受感化。
劉寬性情溫良，從未發過脾氣，即使在急迫匆忙時，也未曾見他容色嚴厲，言辭急迫。夫人也感到奇異，為了試探劉寬的度量，想激他忿怒。有一次正當劉寬要赴朝會，衣冠裝束整齊時，夫人命侍婢奉肉羹進入，故意翻倒沾污了劉寬的朝服，劉寬神色不變，仍然和祥關心地慰問侍婢說：「肉羹是否燙傷了你的手？」他的寬宏度量，竟然到此程度，海內聞風都尊稱他為寬厚長者。
到了漢靈帝時，劉寬官至光祿勛，封為逯鄉侯，其子劉松官為宗正(管宗籍)。
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