田蚡，漢朝長陵（陝西咸陽）人，孝景後的弟弟，有口才，善阿諛，是個勢利小人。漢武帝即位時，封為武安侯，曾任太尉及丞相。每次奏事，多稱合帝意，權重一時。
竇嬰，漢朝觀津（河北武邑）人，孝文後的侄子、漢景帝的表兄，尊崇儒術，為人慷慨正直，景帝在位時做詹事官，掌管皇後太子家務。吳楚等七國造反，曾拜為大將軍，平定七國，受封魏其侯，顯貴一時，天下游士多來歸從。
灌夫，潁陰（河南許昌）人，為人剛直，是位不畏權勢的血性漢子，辭官後居住長安，與竇嬰意志相投，情同父子。
田蚡未得志時，曾對竇嬰屈身奉承，像子侄般尊敬。景帝駕崩，武帝即位，田蚡得孝景後提拔，日漸貴幸，升為丞相。而竇嬰因排斥道教罷官，從此失勢。天下趨勢利者，都疏遠竇嬰，歸附田蚡。
田蚡日益驕奢，接受四方賄賂，廣置豪宅田園。有一次，田蚡命籍福向竇嬰要求獻出城南田地。竇嬰大怒道：「老僕雖然見棄，將軍雖然顯貴，難道就可仗勢奪我田地嗎？」
灌夫獲悉此事，大抱不平，怒罵籍福。田蚡從此懷恨灌夫和竇嬰。
漢武帝元光四年，田蚡娶燕王女為夫人，孝景後詔諭宗室列侯前往祝賀，灌夫和竇嬰也參加酒席。酒宴中，田蚡舉杯為賓客敬酒，在座賓客都避席再拜。
竇嬰也舉杯為大家敬酒，只有少數故人避席而已。
灌夫見此光景，心中不服，怒火中燒，便借酒縱性，辱罵同坐。
田蚡大怒，當場拘捕灌夫，並翻出他過去的舊案，判處死刑。
竇嬰為救灌夫，上書漢武帝，極力陳述灌夫酒醉失言，不宜判處死罪。
漢武帝本來無意殺竇嬰。田蚡卻以矯先帝遺詔、毀謗朝廷等罪狀誣陷竇嬰。漢武帝大怒，判竇嬰死罪，於十二月末斬首。
次年春天，田蚡忽然病倒，全身像被擊打一般，疼痛難忍，病中自言自語，不斷呼叫謝罪。家人讓能視鬼者來看，見田蚡被竇嬰和灌夫兩鬼索命。
田蚡不久就病死了。（《史記·竇嬰田蚡灌夫列傳》、《漢書》）
THE END
