佛陀過去未成道時，是乾陀屍利國的王太子。太子遇到一位聖明的大師，於是拋棄了榮華富貴，拜大師為師，和大師的弟子一起在山中修道。
這幾天一直下著大雪，大師和五百弟子在石室里靜心修道。他們用神通力看見山谷中有一隻母虎，剛生下七隻小虎，母虎緊緊抱著幼虎躺在雪地上，用自己的體溫幫小虎取暖，一刻都不敢離開，它怕一離開，七隻小老虎就會凍死了。
北風越吹越強勁，雪越下越大，一連下了三天。母虎又餓又冷，虛弱得一點力氣都沒有，快要昏死過去。
母虎心想：『不如把小老虎吃了吧！』正張開大口卻想到：『她們畢竟是我的親生孩子啊！』只好用最後一點力氣忍著飢餓和內心的煎熬，祈禱大風雪趕快過去，但忍著忍著，母虎就快撐不住了。
大師看到這種情況，心生不忍，就對弟子們說：『你們誰能夠捨棄自己的身體，去救濟飢餓的老虎呢？』
太子聽到老師的話，馬上說：『我去吧！今天正好完成我多年的願望。』
大師問：『太子學佛的時間很短，為什麼會忽然發揚自己的慈悲心捨棄身體呢？』
太子回答：『弟子在過去世留下決心，我願意捨棄一千個身體，以救濟受苦難的所有生靈。現在弟子已經捨棄過九百九十九次了，今天再捨棄一個，就可以完成我的願望，希望老師替我歡喜。』
大師說：『太子的志向宏大，功德很高，一定會先成佛，成佛以後，希望你回來帶著我修道。』說完太子就獨自走出路室，來到深谷上方的懸崖邊，對大家告別：
『我今天捨棄身體，希望大家帶著歡喜的心惰，不要阻止我，應該替我高興。』
大師和五百位弟子送太子到懸崖邊，聽到這話都紛紛掉下眼淚。
太子在眾人面前發下宏大的誓願：『我今天捨棄身體，希望所累積的功德可以讓我盡快成佛，解救受痛苦煩惱的眾生。』接著又說：
『你們把我剩下的骨頭舍利子安置在一個塔里，任何人只要來到塔前誠心供養，不管小病大病，不用一百天，一定治好。如果我所說的話會真正實現，天空馬上就下香花雨。』
說也奇怪，太子話剛說完，天空中忽然出現許多香氣撲鼻的白色曼陀羅花 不斷落下，像下雨一樣。大家看到這種情形都感到不可思議。
這時，太子解開衣服，縱身跳下懸崖。老虎得到一具菩薩的肉，母子都活了過來。
懸崖上所有人看見太子被老虎吃了，骨頭肉片散亂一地，不由得大聲號哭，聲音震動整個山谷。天上眾神看到這樣的景象，深深為太子的慈悲而感動，他們一面吹奏著仙樂，一面說著：
『好啊！這真是大慈悲而且有情意啊！』
國王和王後知道了這件事，趕忙帶著妃子和大臣來到山中。一看到地上散落著太子的骨頭，國王悲痛不已，放聲大哭；王後趴在太子的屍體上，哭到整個人快昏厥過去;太子妃跪著前進，把太子的頭扶起，一邊整理他的頭發，一邊流淚說：
『我寧願自己粉身碎骨，也不願我的丈夫變成這樣。』
所有人都哭哭啼啼的，為太子的死感到傷心。
群臣對國王說：『太子發揚自己的慈悲心，用肉體布施，救濟煩惱痛苦的生靈，這種義行不是那種因為命運不佳或因怨念逼迫而死的可以相比，我們應該好好供養太子。』
於是大家將太子的骸骨收拾好，走出山谷口，就在平坦的地方燒檀香，加香酥油，實行火葬，獲得舍利子後，築起七寶塔供奉。
這件事之後，佛陀不久就悟道成佛，他的五百位同學都發出宏大的修道意念，而大師也立即悟出無生無死的恆常存在境界。
THE END
