竺道生，本來姓魏，是鉅鹿人。他居住在彭城，祖先都是當官的。他的父親是廣戚縣的縣令，被鄉里的人稱為善人。
道生年幼時非常聰明，領悟力很強，他的父親知道他不平凡，所以十分疼愛他。
後來，道生遇到了竺法汰，歸依了佛門，而且跟隨竺法汰學習佛法。他十五歲，便登座說法，贏得長老和名士們的贊賞。
他曾住在廬山，研讀佛經和修行長達七年之久。後來又與慧、慧嚴法師一齊雲遊長安，並且向鳩摩羅什學習佛法。關中的僧眾無不稱贊他的神悟。
隨後，他返回都城，住在青園寺，寫了許多佛學論著。當時六卷的《泥洹經》已經先流傳到京師，道生剖析經中的義理，建立一闡提成佛的說法。
當時大本的《大般涅盤經》尚未傳到，守舊的學者和法師們都反對道生的觀點，認為他提倡的是邪說，排斥並且將他趕出寺院。
道生法師來到平江的虎丘山，以豎立的石頭為聽眾講解《涅盤經》。當他講到「一闡提有佛性」時，他問石頭：「我所說的道理契合佛心嗎？」沒想到石頭都點頭答應。
後來，他雲遊廬山，住在銷景岩，聽說曇無讖大師在北涼重新譯出《大般涅盤經》的後品，這時候才驗證了道生的理論正確無誤。（見《高僧傳第一集》第七卷、《釋氏稽古略》第二卷）
THE END
