佛陀游化到舍衛國，居住在勝林給孤獨園。有一天，佛陀問比丘們：「有一個貪慾心很重的窮人，他心中貪戀著物質，是不是會生起很大的苦惱？」 比丘們異口同聲地答道：「是的！佛陀！」
佛陀又問：「如果這個窮人受不了物慾的誘惑，向人貸款來滿足私慾，這會不會使他生起苦惱？」 「會的。」比丘們回答。
「這個窮人無法償還貸款，貸款又滋生利息，是不是會產生苦惱？」 「會的。」
「窮人因為無法償還貸款及利息，債主因而上門索債，是否會令人生大苦惱？」 「會的。」
「債主因為窮人不償還債務而天天上門催討，是不是很苦惱？」 「是的。」
「由於窮人不能償債，因而被債主抓了起來，是不是會生大苦惱？」 「是的。」
佛陀接著說：「世間法中，窮而貪是大苦，向人貸款也是大苦。同樣的，在聖賢法中，不相信善有善報，不肯受持禁戒，不肯學習布施、智慧，沒有博學多聞，即使擁有許多的金銀珠寶，也只不過是一個富有的窮人，沒有真正的、無形的財富，是一個真正的窮人。
假如一個人的身、口、意行惡，這就是在賢聖法中向人舉債。行惡之後不肯發露懺悔，這就是由借款所滋生的利息。大眾見了身、口、意不凈的惡人，批評責備他是大眾中的一根刺，惡人聽了不但不悔改，反而覆藏反駁，這就如同債主索債。又如惡人在樹下或空閑處，心中所思所念無非是貪、瞋、痴，這就如同債主天天上門討債。因為身、口、意作惡而墮落惡道，這就如同被債主牢抓而不放。天下最大的束縛，沒有再比地獄、餓鬼、畜生的束縛更加痛苦，有智慧的人應該要知道拔除煩惱束縛的根本。」
比丘們聽佛陀的教示後，莫不收攝身心，精進修行，以免被三苦所束縛。
我們的心是一座充滿寶藏的靈山，蘊藏著無比豐富的資源，而眾生愚痴，不知道開採自性的寶藏，反而捨本逐末，向外尋找寶物。有些人一生的清白往往毀於一念的無明，而鑄下終身的憾恨。我們成聖成凡與否，就端看我們如何攝持正念，時時與正道相應，而不逐塵隨浪，忘失本心。
