趙泰地獄行
趙泰是晉國人人稱道的好官,一天晚上他忽然夢見了自己被兩個騎黃馬的人扶上馬背,帶著他一路急行而去。不知走了多少里,前面隱約出現一座城池,城牆高聳險峻,城門是黑鐵做的,城內陰氣繚繞,十分陰森可怖。趙泰被帶進城門內,一直向里行,又經過兩重鐵門來到內城。
「這裡是哪裡?」趙泰好奇的問。
「這裡是地獄!」騎馬的人對趙泰說。
這裡有數千間瓦房,男女老少也有數千名站立左右,身帶鐵鐐,低垂著頭。周圍有五六個穿黑衣的吏卒,拿著名冊在點名。凡是被叫到名字的,都站出來按順序排成一列。趙泰排在第二十位。不一會兒,又有一個官吏拿著名冊,將這行人分為兩列,各入各門。
趙泰被帶入南門,抬頭一看,有一個穿著紅袍的人坐在屋子正中。
「現在問話,必須說實話。」紅衣人說:「我們常派六部使者在人間記錄每個人的善惡,一絲一毫沒有疏漏。所以,做了多少好事、壞事我們都很清楚。」
當問到趙泰的時候,趙泰回答:「我的父兄都在朝廷中做官,年俸有二千石米。我自幼在家中熟讀經書,侍奉父母,沒有做什麼好事,但也沒有做什麼惡事。」
「當官沒做過壞事,的確是很難得的。」官吏聽了便派趙泰做了水官監,統管二千餘人,日夜修挖河溝,十分辛苦。不久,見趙泰盡心盡責,又升他為水官都督,帶領一班人馬,按例巡視地獄。
趙泰在地獄中巡視,看見許多十分恐怖、極其痛苦的酷刑。有人用針刺穿舌頭,鮮血流遍全身。有人披頭散發、赤身祼體被穿成一列,獄卒拿著木棍在後面驅趕,將他們趕到一個被烈火烤得通紅的銅柱前,強迫他們抱著銅柱,頓時全身被燒得焦黑,皮肉一片片落下,不一會兒又復生,再燒烤一遍。有的人被拋入一口滾滾沸水的大鍋,下面還燒著大火,很快就被煮得骨肉分離破碎。地獄的慘狀真是說也說不完。
有一天,趙泰看到一座方圓有二百餘里,叫做「受變形城」的地方。
「這裡為什麼有這麼多動物呢?」
「受完了地獄的刑罰,到了這裡,我們就依照每人生前所犯的罪惡給予變形。」城內的官吏捧著名冊對趙泰說:
「你看!凡是殺生的人,在這裡都變成了飛蛾,白天生、夜晚死,讓他知道生命短暫的痛苦;凡是有劫盜行為的人,被變成豬羊而受人屠宰;有通姦淫蕩行為的,被變為鶴鶩或魚蟹;喜歡說別人閑話、誹謗他人的,被變為大嘴的水鳥;那些專門逼債、奴役他人的就被變成騾馬。」
趙泰問官吏:「我的祖父兄弟都是朝廷的官吏,我只是在家熟讀經書,侍奉父母,既無善事,也無惡事,為何也要到地獄來呢?」
「因為你沒有犯下惡業,所以才派你來做水官都督。你與獄中那些受苦的人果報不同啊!」
趙泰問道:「那麼生前要做些什麼樣的善事,死後才能得到好報?」
「只有信奉佛法的弟子,嚴守戒律,死後才能得到好報。」
趙泰又問:「人在未接受佛法時曾做過惡事,但在他悔悟接受佛法後,改邪歸正的人,罪孽能否得到免除?」
官吏答:「因果是分明的,只有不斷行善,讓過去惡業的種子不要浮現起來,趕緊懺悔還是有救的。」
這時,忽然來了兩個鬼差,恭敬對趙泰說:「水官都督,您的陽壽未盡,將您送回陽間的時辰到了,請隨我們離開地獄吧!」
趙泰還沒來得及反應,睜開眼睛便發現自己躺在家中的床上,家人淚眼汪汪地看著他,見到他忽然蘇醒,又驚又喜!
「大夫都說你沒救了!」
「對啊!你已經昏迷了好幾天了!」
「我在地獄中親眼看到種種殘酷的刑罰,大家如果做壞事,將來會到地獄受罰的。」趙泰醒來後迫不及待地告誡身邊的家人。
趙泰死而復生,回到陽間的奇事立刻傳遍了鄉里。他將自己在地獄中的所見所聞編撰成書,以告誡世人。