「世尊！我修學佛法已經有好一段時日了，也深知佛陀所教導的法：貪、瞋、痴是內心的染污障礙，應當完全斷除，但有時心中卻還不免會生起貪、瞋、痴來，無法完全根除，不知這是因為還有哪一法尚未斷盡所導致的呢？」
「摩訶男！你心中對來自眼、耳、鼻、舌、身等感官上的五欲之樂還喜歡著，所以還會有貪、瞋、痴的生起。一旦斷除了感官五欲這一法，你甚且不會再過著在家的欲樂生活。
不過，摩訶男！即使能以正慧如實知『感官五欲是樂少、苦多、失望多、帶有多少危險禍患』的聖弟子，只要還未能經驗到離欲、惡的踴動之喜與溫馨之樂，或者，比這喜樂更寧靜的境界，那麼，還是會喜歡這感官上的五欲之樂的。」
接著，佛陀為摩訶男居士，詳盡地分別說明了這五種來自感官的欲樂，以及其所帶來的危險禍患，例如，佛陀說：
「因為欲的緣故；以欲為根源，所以，國家與國家共諍；族群與族群共諍；家庭與家庭共諍；母子、父子、兄弟、姊妹都不免共諍，乃至因共諍而引起征戰與殘酷的殺戮。」
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有一次，佛陀來到了憍薩羅國的首都舍衛城游化，住在城南郊外的祇樹給孤獨園。
那時，佛陀僧團中，有一位出家前以獵禿鷹為生，名叫阿梨吒的比丘常對人說：
「就我所了解世尊的教導，世尊雖說性慾是修道的障礙法，但享樂性慾的人，是不會有障礙的。」
對這個錯誤的說法，比丘們紛紛來糾正他，但都無效，所以，大家只好去稟報佛陀，請佛陀處理。
佛陀將阿梨吒比丘找來當面詢問，親耳證實了傳言。於是，佛陀訶斥他道：
「阿梨吒！你從哪兒聽到我那樣說的？你這個愚痴人！不是我，而是你自己這樣說的吧。你這個愚痴人！當聽到比丘們紛紛糾正你時，你就應當要知錯如法改正了。讓我來問問其它比丘們，看他們是怎麼理解的。」
「沒有。」其它比丘們回答。
「那你們聽到我怎麼說的？」
「我們聽世尊這樣說：欲是有障礙的，世尊說感官五欲是樂少、苦多、失望多、帶有多少危險禍患啊！又世尊將那感官五欲，譬喻為骨骸、小肉塊、火把、無焰火坑、毒蛇、夢境、借用物、樹果、肉販的刀俎、刀頭上的蠅頭小利，世尊是這樣教導我們的。」
「很好！很好！你們都記得我這樣的教導，但這個愚痴的阿梨吒，徑以自己所好而顛倒我的教說，不但污衊我，也將傷害他自己，使自己長久受苦，你這個愚痴人！知道你錯了嗎？」
聽了佛陀這番訶責，阿梨吒比丘無法辯解，只能默然低頭，若有所思。
接著，佛陀舉了補蛇的譬喻，說明顛倒曲解佛陀教說的害處，用以勉勵大家要善於理解佛陀的說法，並且牢記在心。佛陀說：
「譬如有人想捉蛇，一發現蛇，就迫不及待地以手直接往蛇尾或蛇腰抓，結果蛇頭猛然回擊，抓蛇人的手或腳就要被咬傷了。反之，懂得抓蛇的人，他會用一隻前端開叉的棍棒，去壓制蛇頸，這樣，即使蛇尾如何反擊，抓蛇人也不會受傷了。」
「我時常為大家說，應當舍離而不應執著的筏喻法，例如，有人要渡過一條極深且廣、無橋也無船的河流，只好在岸邊收集草木，打造簡便的筏。當他乘筏安穩渡河後，覺得此筏對他很有益，捨不得丟棄，還扛著筏走，這樣做，對他還有什麼益處呢？所以，大家應當從筏喻法中理解到：連對善法的執著都應當舍離了，何況是對非法的執著呢！」
本則故事前段取材自《中部第一四苦蘊小經》、《中阿含第一○○苦陰經》，後段取材自《中阿含第二○○阿梨吒經》、《中部第二二蛇喻經》。
