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子午嶺沿黃土高原與關中平原之間的邊際徐徐東進，南折而行，忽然一個拐彎，遂聳成了玉華山。川流不息，沖出四個峽澗，都極為幽邃，它們是：芝蘭谷，鳳凰谷，野火谷，珊瑚谷。唐太宗李世民曾經說：「有玄奘法師者，法門之領袖也。」玄奘便圓寂於斯。古者有言，生有時，死有地。玄奘居然應驗了。
627年，玄奘27歲，開始了西域之行。他是隨商隊出境的。他曾經再三上書朝廷，盼望能批准其往天竺去學習佛經，最終無音訊。遂不惜違反法律而去追求真理。見他走了，官方便發布了通緝令，指出：「有僧玄奘，欲入西蕃，所在州縣，宜嚴候捉。」到涼州，通緝令便到涼州，到瓜州，通緝令便到瓜州，好在有仁者相助，玄奘才沒有半途而廢。
玄奘是河南偃師人，慧根深長，十二歲便在洛陽凈土寺出家。之後持缽雲游天下，足跡遍布今之河南、陝西、四川、湖北、河北和山西，他謙虛請教高僧大德。不過，他終於遺憾地發現，佛教流行中國幾百年，卻爭論紛紜，迷惑久存，信徒也各執其辭，遂發誓往釋迦牟尼的故鄉去澄清問題。
西域路上，玄奘九死一生。風暴、沙漠、雪山、驕陽，迭起襲身。嘗有四天不得飲食，而且常常迷失方向，只能尋白骨和馬糞向前。胡佬之謀害，盜匪之搶劫，甚至部族之強留，也都是致命的危難。然而，玄奘發誓：寧可死，不能屈，並堅持走到了天竺，今之印度。數渡恆河，遍巡聖跡，尤其是在那爛陀寺跟隨戒賢大師的五年學習，使其佛經大明。遵戒賢大師之命，玄奘為眾僧設壇授業，釋義排難，從而名聲鵲起。應戒日王之邀，在曲女城參加法會，連續十八天宣揚大乘之旨，千目仰視，萬耳傾聽，竟無一聲詰責反駁，從而威望隆盛。這是641年春天的情況，玄奘41歲。
然而到佛教之源來學習，是為解決中國的問題，天竺再愜，玄奘也要歸去，遂告別了他的崇拜者和仰慕者，啟程返回。在抵達於闐國的時候，玄奘不忘他是偷渡出境的，便上書朝廷，承認自己私奔天竺，冒犯了憲章。645年，唐太宗下詔，表示歡迎其還，並願見玄奘。
一個徹底追求真理的人不懼怕困難、坎坷，甚至准備犧牲，同時，也能拒絕富貴和權力。當年在赴西域的路上，便有高昌王愛敬玄奘，提出要供養他一生，並奉為國師，讓其民崇拜和仰慕，不過玄奘堅拒，因為其目標並不在地位與生活的優越；在洛陽，玄奘向唐太宗彙報了西域十七年的收獲，唐太宗欣悅有加，覺得其具松風水月之清華、仙露明珠之朗潤，遂建議他輔政治國，不過，玄奘也婉拒了，因為他所追求的不是世俗之顯赫。所以，矢志成事，就當像玄奘一樣去欲無畏。
玄奘返回後，基本上就在長安翻譯佛經，先在弘福寺，後到慈恩寺，又到西明寺，凡十五年，功績豐碩。可惜京師人雜，請教者和好奇者紛至沓來，難有寧日。長期勞作，身體也病倦了。他便上書唐高宗李治，希望恩准往玉華寺去翻譯佛經，度其餘生。唐高宗同意了，並批示翻譯佛經的團隊隨之而行。
玉華寺就在玉華山。624年，唐高祖李淵在鳳凰谷建仁智宮，一來避暑、狩獵，二來可以駐兵防禦突厥對關中的進犯。周谷城認為，突厥就是秦漢時期的匈奴。到了647年，不足48歲的唐太宗身患風疾，特別懼熱，便改仁智宮為玉華宮，並擴大為五門十殿，巍峨至極，從而修養於斯。唐高宗登基不久，大約是651年吧，下詔廢玉華宮為玉華寺，並還土於民，其原因難測。玄奘便居這裡的肅成院，共四年，有大典翻譯成冊。
664年夏歷正月的一天，玄奘在玉華山過河，趔趄失足，損傷其脛，漸為重病。玄奘顯然有預感，遂吩咐門徒，他的生涯將盡，死了用葦席裹屍，置於深山老林的僻靜之處就行了，因為他的身體不潔，怕染天物。幾個門徒雖安慰了師父，但卻不禁流淚。二十六天後，玄奘便圓寂了。
西安距玉華山有兩個小時的路程。我到這裡的時候是黃昏，天凈若洗、晚霞絢爛。恰有大雁在征，羽翼匆匆，長鳴於空。高岡上的草木和峪溝里的草木盡管青蔥滿堆，但似乎已有秋風在孕育了。驀地感到一陣惆悵！玄奘曾經向唐太宗提出要到嵩山少林寺工作，太宗不同意，之後，玄奘又向唐高宗提出要到嵩山少林寺工作，高宗也不同意。為什麼皇帝不給玄奘選擇的自由？為什麼非要把玄奘安置在長安不可？是因為玄奘的思想影響天下嗎？皇帝是如何考慮的？玄奘又是怎麼一種感受？我徘徊慷慨，心浸悲涼。
玄奘在玉華山多少留下了一些遺產。我看到了懸空而鑿的供奉釋迦牟尼及其菩薩的岩窟，看到了一棵娑羅樹，還有佛足印石和金剛座石。
