印度北方有一個叫做舍衛城的都市，佛陀有一個供大眾內觀及聽聞其說法的中心。有一位年輕人每個晚上都會來聽佛陀說法，如此過了好多年，年輕人卻從未將佛陀的教導付諸實行。
數年後的某個晚上，年輕人提早到了，發現只有佛陀一個人，便走向佛陀說：「佛陀，我心中常常生起一個疑問！」
「哦？在法的道路上是不應該有任何疑問的，讓我們來理清它們吧，你的問題是什麼呢？」
「佛陀，這么多年來，我一直來您的內觀中心。我注意到在您的周圍，有許多出家的比丘、比丘尼，還有為數更多的在家居士，或男、或女。其中一些人已經持續地來您這兒好幾年了。我可以看出，有些人已經確實達到了最終的階段；相當明顯地，他們已全然解脫了。我也看到有些人的生活確實獲得改善，雖然我不能說他們已完全地解脫，他們活得比以前好。但是佛陀啊！我也看到很多的人，包括我自己在內，還是跟以前一樣，有些時候他們甚至更糟，他們一點都沒有改變，或者是他們並沒有變好。為什麼會這樣呢，佛陀？人們來見您這樣一位偉大、全然覺悟、如此有力量又慈悲的人，您為什麼不用您的法力與慈悲，讓他們全都解脫呢？」
「佛陀，我住在舍衛城，就是這憍薩羅國的首府。」
「是啊，可是你的樣子看起來不像是舍衛城的人。你的故鄉在哪兒啊？」
「佛陀，我從一個叫王舍城的都市來的，是摩揭陀國的首府。我在幾年前來到舍衛城定居。」
「那你是不是斷絕了所有與王舍城的聯系呢？」
「那麼你一定要時常往來舍衛城與王舍城之間了？」
「是的，佛陀，我一年要到王舍城好幾次，然後再回到舍衛城來。」
「既然你已經往返舍衛城與王舍城之間許多趟了，你應該很清楚這條路了吧？」
「是啊，佛陀，我非常清楚這條路，甚至可以說，即使蒙上我的眼睛，我一樣可以找到去王舍城的路，因為我已經不知走了多少次了。」
「那麼那些非常了解你的朋友，他們一定知道你來舍衛城，然後定居在此地吧？他們也一定知道你經常往返於王舍城，而且你也非常熟悉從這兒到王舍城的路吧？」
「是啊，佛陀，所有和我走得比較近的人都知道，我常去王舍城，而且也非常熟悉那條路。」
「那麼一定有人會來向你請教到王舍城的路，你會不會隱瞞一些不說，或是會解釋清楚呢？」
「有什麼好隱瞞的呢，佛陀？我會盡我所知告訴他們：你們要先往東走到波羅捺斯城，然後繼續往前走到菩提伽耶，然後就到了王舍城。我會非常明白地告訴他們，佛陀！」
「那麼你給了他們詳細的解釋之後，所有這些人是否都到達了王舍城呢？」
「那怎麼可能呢，佛陀？只有那些從頭到尾走完全程的人，才能到達王舍城。」
「這就是我想向你解釋的啊，年輕人！人們來見我，因為他們知道，我已經走過從此岸到涅槃的道路，所以對這條路線非常熟悉」。他們來問我：『什麼是通往涅槃，通往解脫的道路』而我有什麼好隱瞞的呢？我很清楚地跟他們解釋：『就是這條路。』如果有的只是點點頭說：『說得好，說得好，真是一條正道』，可是一步也不踏上這條路：『真是一條絕妙的正道啊，』可是不費勁去走完這條路。那麼這樣的人怎麼可能到達最終的目標呢？」
「我不會把人扛在我的肩上，帶他到最終的目標。沒有任何人能把人扛在肩上背到最終目標。基於愛與慈悲。他頂多會說：『就是這條路，我就是這樣走過來的，你也這樣做，也這樣走，你就能達最終的目標』。但是每一個人都得自己走，自己走這正道上的每一步路。如果你往前一步，你就接近目標一步：如果往前走一百步，就接近目標一百步；如果走完了全程，就到達了最終的目標。你得自己走這條路。」
