慈孝的白香象
從前有兩個國王,一是迦屍國王,一是比提醯國王。比提醯王因為擁有一隻力大無窮的香象,總是輕而易舉就把迦屍國王的軍隊打敗。迦屍國王為了一雪前恥,便對全國下達命令:如果有人能為國王抓來強壯的香象,必定重賞。
當時,有人發現山裡住了一隻大白香象,迦屍王立刻派軍隊上山圍捕。軍隊害怕香象反擊,帶了好多武器和網子,沒想到這隻大象竟然絲毫沒有逃跑的意思,溫馴地被帶回宮中。
國王得到這頭珍貴的白香象,非常歡喜,為它蓋了一間漂亮的屋子,裡面鋪著柔軟的毯子,又給它上好的飲食,還請人彈琴給他聽。可是不管國王對大香象再好,它始終不吃任何東西。
「再這樣下去,香象一定會餓死的。」迦屍國王非常著急,親自來看這頭香象,問它:「你為什麼不吃東西呢?」
香象回答:「我的父母住在山裡,年紀大了,眼睛也瞎了,無法自己去找食物。我離開的這幾天,它們一定餓壞了!只要想到這裡,我就難過得吃不下東西……。大王,您能不能放我回去孝養父母?等將來父母老死了,我一定主動回來為陛下效命。」
迦屍國王聽了深受感動,便放這頭香象回到山中,同時頒令:全國皆要孝養、恭敬父母,不孝順的人將處以重罪。
過了幾年,老象往生了,大香象果然依約回到王宮。迦屍王高興極了,立刻派它進攻比提醯國,但是香象對迦屍國王說:「國王,沒有人民會喜歡戰爭,打仗不但造成重大死傷,還會使家庭破碎,讓許多父母都不能被孝養。我願意前往比提醯國,作和平的使者,替兩國化解恩怨。」
國王認為香象說的很有道理,就派香象前往比提醯國試試。
後來,香象靠著一片誠意,教導大家孝順父母的觀念,成功化解兩國的恩怨,使兩國人民都能安居樂業。
佛陀說:「當時的迦屍國王就是現在的波斯匿王,比提醯王就是現在的阿闍世王,而那頭香象就是我。因為香象能夠孝養父母,進而使其它眾生也跟著孝養父母,才能讓兩國和平共處,不再戰爭。」