有一座百年老屋，因為年久失修，斷垣殘壁，不堪風雨。屋內蛛網密布，塵埃敝日。深夜裡，老屋經常發出奇怪的聲音，好似女人的傷心啜泣，又像來自幽冥世界的慘烈哀號。人們於是繪聲繪色競相傳告：老屋裡住滿了鬼魅幽靈，誰要是走進了老屋，就別想活命。因此大家都非常害怕，只能遠遠地看著鬼影幢幢的老屋，誰也不敢靠近一步。
有一天，來了一個外鄉人，揚言自己是天下第一大膽的人，世間沒有什麼東西嚇得了他。有一個村民看到這個外鄉人口出狂言，非常不服氣，故意使用激將法說：
「你自稱是天下最大膽的人，如何證明你的膽量過人，讓我們心悅誠服？」
「我不僅不害怕妖魔鬼怪，任何妖魔鬼怪看到我，都要退避三舍，敬畏三分。」外鄉人自負地回答。
「我們街上有一間鬼屋，進去住過的人都被嚇出一身病來。如果今晚你敢進去住宿，那就證明你的確是個有膽量的人。」
「哼！區區的鬼魅有什麼好懼怕的，今天晚上我就要把他們降伏！」外鄉人大力拍著胸膛，故作無畏的神情。
夜幕降臨，一群人浩浩蕩盪簇擁著外鄉人，來到了鬼屋門前。外鄉人硬著頭皮跨進鬼屋，一陣陰冷的空氣從腳底襲上心頭。舉目四望，昏黃的燭光下，樑柱頹傾，橫七豎八，屋頂上破了一個大窟窿，月光斜斜地沉了一地，更增陰森，紙窗上跳躍著幢幢的影子，彷彿鬼魅就要破窗而入。外鄉人一驚，趕緊躲在一張案桌下，閉目屏息，和衣睡倒。
稍後，又有一個自稱膽大的人，聽旁人說這所老屋裡經常出現惡鬼，也想進去住宿。他來到門口，推門准備進去。
外鄉人恍惚中聽見兩扇木門咿啞作響，彷彿有鬼魅正要推門而入。他「霍」地從地上彈地，一個箭步死命抵住木門，不讓門外的鬼魅進來。但是他使的力氣愈大，門外的推力也愈大。
門外的人也以為是鬼在作怪，所以拚力要推門進去看個究竟。於是，兩個「鬼」互相爭斗，一直相持到天亮。等到街市喧嘩，二人都精疲力竭時，門終於半是推開半打開，雙方這才明白，屋裡屋外都不是鬼。
